辗转了一夜，君王和沈一杠之间，谢兰兰还是默默靠向了沈一杠。
她的立场让沈一杠重新缓和了下来。
没有人比沈一杠更了解谢兰兰是扛了多少压力才选择他的。
“兰儿。你知道皇帝为什么登基十三年依旧是个傀儡吗？”沈一杠说，“因为他永远把希望寄托在他人身上。”
依赖谢国公，依赖沈一杠，又依赖谢玉。
全然没想过自己去拉扯兵力。
沈一杠敞开心扉和她说了许多。
“这是我与他最大的不同。”
“我的确需要借助镇北军。”
“但我不会把希望寄托在镇北军，有则锦上添花，没有也无妨，无非就是多了些难处。”
“而且，只凭一个简单的姻亲关系，怎么可能绑住镇北军。”
“想要降服镇北军，只能靠实力，比如，护住他们在京城的万千家眷。”
“兰儿，这不是一个值得大发善心的朝代。”
“我养的人，总是有用的。”
沈一杠说得笼统，谢兰兰缓了会儿，明白了他的意思。
镇北军常年驻守边关，近亲都随他们在边关永驻。
边关苦寒，一些体弱者受不了物资、草药短缺的折磨，只得回城养病。
这么多年下来，镇北军的家眷，少说也有十几万在九千岁管辖的城池下隐姓埋名地生活。
沈一杠名下产业遍布全国各地。
养得就是这些人。
普通的难民有，但大部分都是能为他的未来铺路的人，比如镇北军家眷，比如那一个个身强体健、与九千岁有不共戴天之仇的亲卫。
收拢安抚普通的流民，不过是沈一杠用来掩饰功利性、目的性做好事的遮羞布。
沈一杠用指腹摩挲她的下巴，将她的脸都暴露在他的视野内：“对我失望吗？”
“你给了他们一个家，这是事实。”谢兰兰软软地趴在他怀中。
她又一次接纳了他的真实。
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谢兰兰重回了西厂。
她的令牌，由姜得豆改成了谢兰兰。
堂而皇之地以女人的身份，做了西厂千户。
西厂众人万分自然接受了她，对她恭恭敬敬地行礼：“谢千户。”
和往常那样没有区别。
没有因为位居女人之下而心生怨言。
她背后的人，足以为她撑起一片广阔天地。
没谁能轻视她。
也没人敢轻视她。
谢兰兰在西厂府衙查阅存档。
发现战马、铁蹄等并没有大的更新，一切都和从前一样，看上去平静无波。
看不见的风浪，最为可怕。
晌午时分，谢玉求见，穿着西厂统一配置的千户服。
谢兰兰派人接他进来，他倚在门框上，双手环绕抱在胸前，遥遥打量她。
兄妹俩尴尬地对视了会儿。
“谢二哥？”谢兰兰从案边坐起，把手上的卷宗合拢：“进来坐。”
谢玉也不客气，在她对面落座，开口就是一句：“失忆了？”
“嗯。”
谢玉双手撑开搭在两侧扶手上，懒洋洋地窝在倚在上：“很巧，我也是。”
不等谢兰兰回话，谢玉告诉她很多事。
他的记忆停在了两年。