洪九爷看完报纸，很是沉默了一阵。回去的路上，他阴沉着脸，看着外面匆匆忙忙的人，不知道在想些什么。
回到家里，他就直奔书房，半晌，把洪詹叫了进去。两个人在书房相谈到深夜，午饭和晚饭，都是让人送进来的。
天津的冬天也越发冷了起来。顾萱畏寒，又因为要收拾东西回北平，这些日子只在家待着。这天上午，她刚刚用过早饭，就听见楼下的门铃响。没一会儿，张妈进来了。
“小姐，邮递员说有您的电报。”
顾萱愣了一下。
“我的电报？是不是错了啊，应该是父亲的吧。”
“不是，邮递员说就是顾萱。”
顾萱闻言，拧着眉毛站了起来。她怎么也想不明白，会有谁发电报给她。
她披了外衣，换好鞋子走了出去。外面好冷，让她打了个哆嗦。
“我是顾萱。”
她看着邮递员，很是好奇。
邮递员把电报递给她，又给了她一支笔让她签字。顾萱签好名字，拿着电报，也不着急看，先跑回屋里，外面实在太冷了。
“谁会给我发电报？”
顾萱一边脱衣裳一边好奇地说道。她举起电报，看到上面的字，一下子就愣住了。
“北平下雪了。”
顾萱展开电报，看见这五个字。她的心，忽然就扑通扑通地跳了起来，越跳越快，越跳声音越大。她赶忙按住胸口，仿佛不按在那里，全世界都能听到她的心跳声。
不单是心跳加速，她的脸也越来越热。顾萱站在那里，笑得比花还灿烂。
秦嫣今天也在家，她在客厅里看见自家姑娘这般模样，忍不住扶额。她与顾昌都觉得迟生这孩子老实，现在看来，讨女孩子也有一套。
顾萱笑过之后，才想起来母亲还在客厅。她的脸，刷地一下就红了。
“不知所谓，迟先生发了五个字给我，就为了告诉我北平下雪了，真是浪费钞票。”
顾萱为了避嫌，特意在秦嫣面前挥了挥。
秦嫣看着顾萱，她说这话的时候，语气虽然不假，但是一直上翘的嘴角，却暴露了她心里最真实的想法。当然，还有她红得快要滴出血来的耳朵。
现在的年轻人，比他们那会儿还要开放和浪漫。秦嫣笑了笑，不过这也没什么不好。两个人有了感情，才能继续走下去。
顾萱拿着电报上楼，轻飘飘的一张纸，她却觉得很沉。她站在书架前，看了许久，才把它放进自己首饰匣子最下面的一层。
她在学校里面，没少收情书。很多时候她看都不看，直接扔进垃圾桶里。而迟生这五个字，却让她觉得很开心。
顾萱放进去之后，又忍不住拿出来看了一遍。这才小心翼翼地叠好，又放了进去。
晚上，顾昌回来，秦嫣把这事说给他听，倒是让顾昌好一阵吃味。
“这小子，快要把咱家闺女的心勾走了。”
秦嫣见他这般酸溜溜的，忍不住推了他一下。
“你到底想怎么样，我觉得迟生这样挺好的。出了没有念过大学，真是没什么缺点。”
顾昌心里虽然也满意迟生，但是他觉得就是总理的儿子，都是配得上顾萱的。只不过他没把这话说出来而已。齐大非偶，他还是明白的。
眼见就要到小年了。这一日顾家坐汽车往火车站去。他们也要回北平过年了。
第36章
到了火车站，顾萱领着顾茁下了车。站前的广场，人来人往。顾萱抓着顾茁的手，又紧了紧。
“车上和你说的记住没，不许乱跑。回头拍花子给你拍走了。”
顾茁不过比顾萱小上三岁，半大不大的孩子，正是想要证明自己的是大人的时候。他被顾萱攥得紧，很是有些不自在。
“姐姐，我不是小孩子了。”
顾茁正在变声期，声音有些沙哑。
忽然，人群骚动起来，不知道从哪里窜出来一个穿着破棉袍的年轻人，着急地往外跑。他慌不择路，跌跌撞撞。从顾茁身边擦过去，险些撞着，吓得他往后退了两步。
广场人多，那个人跑到广场中央，就被巡捕房的人按在那里。手里的钱夹扔到地上。原来，这是个偷儿。
“吓死我了。”
顾茁声音小小的，可是被顾萱听得清清楚楚。
“还说自己不是小孩子。”
顾茁摸摸头，没说话，乖乖地跟在顾萱旁边。其实顾家的下人，都在一边围着呢。
顾家买的头等车厢，有专门的通道。秦嫣又体恤佣人，跟着他们回北平的，都买了二等车厢，倒是不用跟着贩夫走卒在三等车厢里窝着。
从天津往北平，火车要六个小时，一路慢慢悠悠。坐定之后，秦嫣就拿出提前准备好的零嘴。
“不许看书，在车上看书，眼睛要坏的。吃点东西说说话，很快也就到了。”
这个时候，车厢里陆陆续续地开始进人，买得起一等车厢车票的人，都是津城有头有脸的人物，在交际场上也都见过。顾萱与顾茁，倒是站起来好些次与众人大招呼。
姐弟两个对视一下，都从对方的眼神里看到无奈，可是这又有什么办法呢火车缓缓开动，二人松了口气。这时车门处又有动静，一个姗姗来迟的老妇人，晃悠着走了过来。她带着一个女仆，纤细苗条，越发衬得她膀大腰圆。
“老夫人，是这里。”
女仆声音清亮，嗓门又有些大，让车内人全往她们这边看过去。顾萱和顾茁，也忍不住抬起头来。
老妇人晃着肥胖的身子走了过来，刚坐下，就盯着秦嫣与顾昌。
“顾先生、顾太太。”
顾昌与秦嫣看过去，两个人有些纳罕，这个人，虽然有些眼熟，但是她们实在是不认识。
“是我，你们可真是贵人多忘事。”
老妇人唇上抹着正红色的口红，眉毛画得又细又弯。她烫着时下最流行的S头，一双手晃来晃去，手指上的戒指，明晃晃地闪着。
“原来是刘老太太。”
这位不是别人，正是顾家十几年前请走的刘妈。她儿子一直跟着日本人做事，现在摇身一变，也是个小头目了。
她身上穿着一件银鼠皮的大衣，皮毛油光水滑，一看就是好物。可是秦嫣还是忍不住蹙了下眉头。虽然现在是新社会，但是中上层的人，到底还是依着老年间的旧历。穿皮子，顾季节不顾天气。（1）
今年天津虽然比往年暖，但是已经到了隆冬，是要穿紫貂、白狐或者青狐的。冬月穿大毛，像刘家老太太身上这件银鼠皮，是中毛，虽然这个时节穿温度刚刚好，但是季节不对，有些底蕴的人家，是不穿的。（2）
这年头，new money与old money同在交际场上，前者还是被暗戳戳地嘲讽一句暴发户，更遑论像刘家这种给日本做事的汉奸了，更是被人鄙视。
只不过大家敢怒不敢言，也只得背地里说几句罢了。
刘老太太的位置，与顾家隔着一条过道。她眼风一扫，就看见顾萱与顾茁了。
“想不到小少爷都这么大了，那会儿啊，才那么不大点。”
刘老太太说着，还伸手比划了一下，露出腕上带着的碧绿镯子，绿油油的，一看就是好东西。
顾茁见眼前这个人提到自己，仔细瞧了，却不认识，不由得抬头看向秦嫣。
秦嫣笑了笑。
“刘老太太，你小时候抱过你。”
骤然发达的人，最忌讳别人说自己老底，是以秦嫣语焉不详地带过，反正顾茁当时小，记不住什么事。
只是顾茁那会儿年岁小，记不住事情，顾萱可是能记住的。她往刘老太太那边看了一眼，一双明亮的眼睛，瞬间就吸引住了刘老太太。
“这就是大小姐吧，”刘老太太笑着说道，“小时候就看出来是个美人胚子，现在这么大了，果然是个大美人。”
顾萱腼腆地笑了笑，并未说什么。她低下头，倒是露出了好看的脖颈。
“真是个大美人。”
刘家老太太一边感叹，一边上下打量顾萱。眼神肆无忌惮，让顾萱很是不喜欢。
秦嫣在一边也觉得厌烦，想着还有几个小时的车程，跟这样的人一直待着，真是让人堵心。
好在这个时候，列车长带着人过来了，他在刘家老太太跟前站定，很是恭敬地鞠了个躬。
“刘老夫人，现在空出一个包厢，请您过去。”
刘老夫人笑了笑，满意地点点头。
“人老了，坐不得太久。好在我儿子孝顺，找了站长给我寻个包厢，要不然几个小时下来，腰都要折了。”
刘老太太说着，就站了起来。
“我啊，这是往北平过年。回头有空了，还得上门拜会老太爷老太太。我这一向在上海住着，老亲都生疏了。”
她这番话说得让人腻味。先不说她先前的身份，单说刘家儿子给日本人做事，就足够让人讨厌了。而且刘老太太这么乱攀亲戚，让顾家夫妇不由得不多想。
“我先过去了。”
刘家老太太走了，顾昌与秦嫣才松了口气。若是几个小时都要与她相对，恐怕他们得疯了。
火车上人多嘴杂，顾家夫妇对视了一眼，都看明白了对方的意思。这件事情，他们回去可要好生研究研究。
顾萱与顾茁却没多想，两个人吃着小零嘴，聊起了学校里面的事情。顾茁上的是男校，一群皮小子。没多久，顾萱连他在学校挨了多少次罚都套出来了。
顾昌与秦嫣听见，摇摇头。真是个傻小子！他们虽然喜爱顾萱聪明伶俐，但是这小儿子，也忒憨了些。
“没事，茁儿还小，大了就懂事了。“
顾昌轻声说了一句。秦嫣虽然是不信，但是心里也多少有一些期望。人啊，都有早熟晚熟。他们啊，也就只能希望顾茁是晚熟而已。
火车晃晃悠悠，到了北平的时候，已经是下午了。日头斜斜地挂在西边，虽然阳光仍旧灿烂，却是透着一股寒气。
包厢与一等车厢的通道不是一条，顾家夫妇没有再见到刘家老夫人。顾家老太爷早就派人在车站候着，见顾家一行人出来，赶忙迎了上去。
“老爷好，夫人好，小姐好，少爷好。”
为首的管家，见着他们，赶忙带着人过去。
“回去吧。”
顾昌坐了这么久的火车，觉得腰都酸了。他上了车，就合上了眼睛，秦嫣在一边，却很是精神。
“你说刘家那位到底是什么意思？”
秦嫣没忍住，推了推顾昌。
“我见她看萱萱的眼神，可是不怀好意。”
顾昌本来有些困倦，听了这话，那点子困意也没了。
“据我所知，刘家那小子，这两年一直在天津，可是也没见刘家那位这般殷勤。回去我就给天津的朋友去个电话，好生问问。日本人讨厌，这些二鬼子为虎作伥，一样讨厌得很！”
顾家老在在外城，汽车一路开过去，好些时间才到。顾萱与顾茁坐在后面的那辆车里，却很是兴奋。
“姐姐，我觉得北平比天津干燥一些。”
顾茁说着揉揉鼻子。
“那是自然，天津到底临着海，虽然有些远吧。”
两个小孩子一路边看边聊，路过天桥和护国寺，早就商量好了哪天去玩一趟。
过年对于小孩子来说，总是开心的。有新衣服穿，有压岁钱拿。
到了顾家，大门口早就站着人了。见汽车开过来，赶忙迎了上去。顾昌与秦嫣下了汽车，就待着顾萱与顾茁直奔上房。
“父亲、母亲。”
“祖父、祖母”
四个人行了礼，才在沙发坐了下来。顾家虽然还住着老式四合院，可是里面的陈设，已经全是西洋风格。
“萱萱，茁儿，过来。”
顾家老太太招招手，两个孩子就跑了过去。她一边一个搂在怀里，哪个都爱不够。
“饿不饿？”顾家老太太问道，“祖母准备了好吃的，等你们祖父和你们父母聊过之后，咱们就吃饭去。”
顾萱与顾茁虽然在车上吃了好些小零嘴，可是到底不盯时候，这会儿两个孩子确实有些饿了。
顾家老太爷这边还在问着两个人厂子并天津的局势，顾家老太太看了好几次，最后实在忍不住了。
“行了，咱家不是那旧式人家，有事情饭桌上继续说不行吗？两个孩子都饿了。”
顾老太爷见自家夫人这般说话，也觉得自己问的时间有些久了，抬眼望去，外面的天都擦黑了。饶是冬日黑得早，这会儿也已经挺晚的了。
“是我的不是，”他笑了一句，“走，吃饭去。”
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作者有话要说：
（1）（2）出自张爱玲散文《更衣记》
第37章
顾家是新派家庭，吃饭的时候，是可以闲聊的。顾萱与顾茁在一边安静的吃饭，问到他们了，就乖巧地回答几句。
用过饭，顾昌与父亲往书房继续详谈，顾萱和顾茁被打发回自己的院子休息，到底还是小孩子，折腾了一天，也都累了。至于秦嫣，则是跟着顾家老太太去了正屋。
甫一进屋，顾家老太太就指着旁边的位置让秦嫣坐下。她知道，这年头，已经不兴让儿媳妇立规矩了。
“萱萱今年就从高级中学毕业了吧？”
顾家老太太抿了一口茶，拿着盖碗看向秦嫣。
“是的，六月份正式毕业。”
“刚才在饭桌上，听昌儿的意思，还要让萱萱念大学？”
顾家老太太很是不高兴，可是又不好给她脸色看，言语间就有些冷漠。
“是，这是之前就商量好的。”
秦嫣说罢，心里默默地翻了个白眼。
“姑娘家家的，念什么大学，赶紧成亲才是正经，你们在天津，就没给她相看人家？”
秦嫣闻言，微微一笑，倒是把之前和顾昌商量好的话，拿出来说给她听。
“母亲不了解现在的婚姻，不单是要门当户对，对孩子的学校也很看重。天津北京，有头有脸的人家，挑儿媳妇，都是要从大学里面找的。现在啊，不单是看家世看人品，也要看学校。”
顾家老太太没说话，她知道秦嫣说的是对的。她在北平，也是会参加亲戚故交的喜宴。在喜宴上，经常能听到过很多人对新人毕业的学校侃侃而谈。
“况且现在交际场合，夫人交际也是很重要的。谁家夫人若是名校毕业，大家都会高看一眼。”
秦嫣说罢，一双秒目看着顾家老太太。这些话，都是她与顾昌练习好的。
“话是这么说没错，但是你们做父母的，也不能全都放手，总要相看起来。正好过年，老亲们都是要聚聚的，也都知根知底，有合适的，可以让萱萱接触接触。”
