掖庭令吞了吞口水，艰难地发问：“娘娘找她，有何事？”
曲尺见主子面色不豫，迅步上前，一个巴掌抽在了老妇人脸上：
“娘娘找自有娘娘的事情，还得跟你汇报吗？”
“不必不必，老奴这就去带人。”
柏晓芙被拖着来到前庭，饿得头晕眼花，跪也跪不住，直接卧在了地上。许宜臻见她手上血迹斑斑，人也是奄奄一息，怒目看向身侧垂手站立的老妇：
“她犯了什么错？为什么打人？”
掖庭令自恃是宫中老人，被刚满双十的贵妃侍女抽了一个巴掌，心中憋着火，阴阳怪气地说：
“娘娘是贵人，又入宫时间尚短，不懂这些贱婢，皮糙肉厚，正是要经常抽打，才不忘了自己的身份。老奴是在皇宫里伺候了三朝的人，管这些小蹄子，还是有几分经验的。”
见多识广的老妇人，心中拿定年轻的贵妃是个空架子。才入宫一个月，且含华殿日常大门紧闭，既不见她争权，也未闻皇上多么重视她。俗话说，县官不如现管，这小妮子到底是掖庭的宫女，她经手管教乃是天经地义，任谁也说不出什么来。
许贵妃一双丹凤眼微眯，瞧着跟前的老妇。在含华殿沉迷改进机巧太久，如今连一个小小掖庭令，也敢对她拿腔拿调了？
她轻哼一声，转头问曲尺：“掖庭令，在宫中是什么品级？”
“回娘娘，掖庭令负责掌管所有粗使宫女，是女官中最低的八品。”
女子姣好的脸庞一向淡淡没什么表情，此刻却红唇轻抿，目光犀利，透出几许不怒自威的仪态：
“本宫确实入宫尚短，素日又不爱出门，或许没给你们太多了解本宫的机会。”
声音不大，但清晰有力：“不过，我记得册封时，陛下告诉我，贵妃金印，在这后宫，也是可以做些主的。”
浑浑噩噩的柏晓芙，觉得这女子的声音听着有些耳熟，微微睁开眼，只能看到她华丽的裙摆和描了金线的绣鞋。
“传令下去，晋御花园宫女柏晓芙为八品掌珍。即日起，调职含华殿，专奉本宫。”
这位富丽堂皇的美女说什么？八品掌珍？我？
柏晓芙想撑着身体站起，但是饿太久没力气。一旁有眼色的小宫女早就将她搀起来，靠在自己身上，一路扶回了含华殿。临走时还不忘狗腿地自报家门：
“恭喜柏掌珍！奴婢香香，是含华殿负责珍宝整理的宫女。以后还请您多关照了。”
第8章 辰元尽机锋
古人云：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之*。
前朝正宫辰元殿，便如这般的北辰星，居于大梁皇宫中心处。殿前左右，分列中书省、门下省、神策军等官署。殿高庭阔，威严无限。
旭日东升，又是一天早朝时。
文官集团第一人，中书令沈佑石，亦被尊称为沈相，此时正举着新鲜收到的奏疏，在殿中发言。
“户部有奏，神策军近年军费开支连年上涨。朝廷进项有数，如此下去，只怕难以为继。”
神策军统领刘述突然被提及，不慌不忙，从右首跨出一步：
“回陛下，神策军拱卫京师，须得兵强马壮，方可震慑各地节度使，以免他们生出一些不该有的心思。沈相提及进项有数，老奴倒听闻，剑南去年的税收，可是一个子也没有上交吧？”
皇帝坐在高高的龙椅上，看着下面两人唱戏，懒得说话。反正这个问题，有人会出来回答的。
龙椅之后，是一片晶莹剔透的珠帘。帘子后面正襟危坐的中年妇人，仪态端方，朱唇轻启：
“刘公公，神策军拱卫京师，需兵强马壮。剑南节度使征战边疆，难道就不需要了吗？收复山河，重振天盛旧威，是先皇临终遗愿。如今南方仍是一片割据混乱，孙大人在前线披荆斩棘，怎的刘公公竟在后方，捅自己人刀子呢？”
呵，都在这哭穷。真穷的人，哭声哪里传得到金銮殿上来呢？皇帝瘪瘪嘴，觉得龙椅有点硌屁股，打算下次带个软垫子来。
这厢刘述与孙太后扯皮不清，那厢正经缺钱的户部尚书已经在擦额头的汗。他手里还攥着另一个折子，说起来，也是非常紧急，一个处理不好，亦是颠覆朝廷的大事。
一咬牙，户部尚书赌上后半生仕途，站了出来：
“陛下，臣有要事启奏。年初国库空虚，没能在夏汛来临之前整修沂河河道，致使河水决堤，淹了良田。如今秋收将至，河东河北两地，数州产粮均受到不同程度的影响。若百姓无粮食过冬，臣只怕，又将催生暴民起义啊！”
刚刚泰半时间都在神游天外的皇帝，此时收起吊儿郎当的心态，坐直了身子：“国库还有多少存粮？”
户部尚书回禀：“存粮不算多，若分发得当，堪堪够河东河北的百姓熬到开春。”
“那就拟一份计划上来，尽快将存粮运至受灾各县，分发给百姓……”
“且慢！”刘述突然出声，打断了高坐上首的九五之尊：“臣以为，以官府赈灾为名分发粮食，不妥。”