胡显荣一边向灶洞里添加木柴，一边不停地将天锅里的温热水换成凉水。
不大一会儿功夫，甑子壁上伸出的小竹管里就哗啦啦地流出酒来，滴落到一个大酒壶里。
他迫不及待地用搪瓷缸接下一点，捧到嘴边抿过一口，感觉酒劲十足，不禁感叹烤酒这个活真是太神奇，难以想象老祖宗们是怎样发明出来这个手艺的。
这是一个特别费时费力的活，只要酒糟上了甑子，就需要白天黑夜有人守候在跟前，胡显荣和金先明两人只能轮换着睡觉歇息。
屋檐下烤着酒的时候，他们还要按照之前的流程重新煮上一锅玉米，等甑子里的酒糟再也烤不出来浓烈的烧酒时，立马换上新发酵好的酒糟，人和锅灶都没有歇气的时候。
烤酒这门手艺的精髓在什么地方？胡显荣很清楚，那就是金先明一直避着自己的撒酒曲的环节。
很明显，对方没有要把手艺完全教授给他的意思，他也没法强求，只得慢慢寻找机会。
每到金先明家烤酒的时候，住在偏房的哑巴金先福就喜欢凑到跟前看热闹，或者悄悄从小竹管上接上一小茶缸酒，一咕噜倒进嘴里。
他喝不了太多，但也掌握不住量，经常把自己喝得酩酊大醉。
金先明一般只敢把度数不高的尾子酒给金先福打上一两壶，让这位哑巴哥哥过过瘾，他反复向胡显荣交待，一定要看好他的这位哑巴哥哥，不要让他把酒喝醉。
胡显荣喜欢和金先福交流，虽然自己不会在手上比划那么多动作，但他能读懂金先福比划的大多数比较简单的动作的意思。
所以轮到自己看守烧锅时，会主动给金先福舀上一点最烈的烧酒，只是不敢超量。金先福渐渐的喜欢和胡显荣打交道了。
银竹沟生产小队没有再给金先福安排编制竹篾农具的活，但他仍然从院子北边留存下来的一小片竹林里砍来竹子，编织一些农具卖给别的生产小队。
有些来买农具的人见他认不得钱，就象征性地用几张分分钱从他手里买走蔑制农具，让他吃了不少亏。
胡显荣脑瓜灵活，给金先福出了一个主意，从他兜里掏出几张钱，给每样农具定好价，贴在上面作为样本，比如撮箕五角钱、挎篮一块钱。
让他每次收钱的时候，用贴在农具上的钱和收到的钱比对大小，只有完全一致才让人取走农具。
他的这个办法果然奏效，从那之后再没有人可以用几张分分钱从金先福那里骗走东西，就连金先明夫妇都夸胡显荣的这个办法简单实用。
金先福的天真和乐观让胡显荣对他越来越感兴趣，两人之间就经常开起了玩笑。
胡显荣独自守着烤酒炉灶时，对金先福胡乱着比划着说道：“我想娶你家侄女金德兰当老婆，你觉得怎么样？”
金先福能听懂胡显荣说的话，每当胡显荣这样问的时候，他都会一边摇头，一边用右手在胸前左右摇晃，意思是告诉胡显荣，这是不可以的。
胡显荣也不知道哑巴金先福为什么不答应自己娶他的侄女，但也仅仅只当是两人之间互相开玩笑取乐。在一次两人开过玩笑之后，胡显荣灵光一闪，生出一个计划来。
他心想金先明每次撒酒曲的时候会避着自己，但从来不会避着他这位哑巴哥哥，甚至还会让金先福帮忙将撒过酒曲的玉米糟和匀，一起搭手盖上棉被，便觉得金先福应该可以帮自己一把。
他悄悄地将撒酒曲的大致意思一边比划，一边说给哑巴金先福听，对方竟然一下子就明白了胡显荣的意思。
过了两三天，金先福又来到胡显荣守着的烤酒炉灶前要酒喝，胡显荣照例给他接了一点。
他喝完之后，心满意足地吧嗒着嘴巴，给胡显荣比了一个大拇指，夸赞味道很正。
金先福从衣兜里掏出一个牛皮纸，打开后露出四颗汤圆大小的丸子，胡显荣知道那就是烤酒用的酒曲，从金先福传达的意思来看，金先明每烤一甑子酒，就要用四颗酒曲的量。
金先福从房檐下拾起一块石头，做出敲砸小丸子的动作，代表这是要将酒曲丸敲打成粉末，然后又将每次看到的金先明如何用手试探酒糟温度，如何添加稻谷糠，两人之间怎么将酒糟和匀并盖上棉被的流程完整地表演一番。
胡显荣把整个过程仔细地看了好几遍，遇到不清楚的地方，他用同样的动作向金先福提出疑问，金先福也会把一些动作比划得更加细致。
就这样，经过两人之间的三五次交流后，胡显荣把烤酒这门手艺的精髓也差不多学到手了。
金先福见胡显荣不再跟自己开那个要娶侄女金德兰的玩笑，便主动拉扯他的衣袖跟他开起玩笑来。
他指了一下银竹沟庙坪院子的方向，向胡显荣比划出两个大拇指，并且越靠越拢，和大年初一那天，两个人在一起喝酒时比划的动作一模一样。
胡显荣知道金先福又在拿自己和余兴彩开玩笑，才想起确实有一段时间没见着余兴彩，心里竟然有些想念这位曾经整天粘着他的老同学了。
余兴彩到花园中心校读初中已经有一段时间，她每周末才能回家一次。
每周最后一天，学校为了给远处村子的学生留足回家的时间，只安排半天的课。余兴彩会早早地离开学校，到银竹村小学接上刚入学不久的胡显贵。
两人一块走进那段幽深峡谷，余兴彩走在前面，胡显贵紧随其后。
在走到峡谷一半路程的时候，余兴彩会停下来休息片刻，就跟以前她和胡显荣走过这段路时一样，胡显贵也就只能停下脚步。他们各自找到一个石阶，一上一下地坐着。
“显贵，我听说你胆子挺大，一个人走这段路也不害怕。”余兴彩率先开口说话。
声音还很稚嫩的胡显贵回答：“世界上又没有鬼，我才不怕，就算鬼来了我也会把它打走。”
余兴彩觉得显贵有点初生牛犊不怕虎的意思，不想给小孩子的心里留下害怕的阴影，便调转了话题，“你哥最近在家忙什么？”
“给金队长家帮忙烤酒。”
“你哥以前跟我说过，让我罩着你，你要是以后在学校被人欺负了就跟我说。”
“谢谢兴彩姐，学校没人欺负我。”胡显贵不大爱说话，但还是生就了一张抹了蜂蜜的嘴。
“以后别叫我姐，要叫嫂子，你先叫一声，等会去我家，我给你拿吃的。”
小显贵的脑子倒也灵光，立即改口，咧着嘴说道：“谢谢嫂子。”
两人起身继续往北边庙坪走去，一边走一边说着话。
“我和金队长家的德兰姐姐相比，谁更漂亮？”
“你们都漂亮。”机灵的小显贵还一个都不想得罪。
“你喜欢谁给你当嫂子？”
“两个都喜欢。”
胡显贵的回答让余兴彩忍不住大笑，“你们胡家人想得倒美，今后我就是你唯一的嫂子，不可以有两个，听见没有？”
一大一小的两个人越说越来劲。
胡显贵还没顾上把书包搁回家，便径直跑到金先明家的烧锅跟前，把一个火烧馍递给胡显荣，“哥，给你吃个馍！”
胡显荣一边往灶洞里添柴一边问：“哪来的火烧馍？”
“嫂子给的。”小显贵鼻子一皱，把即将流到嘴巴上沿的鼻涕吸回去。
“不是跟你说过，别人给的东西不能随便吃吗？”胡显荣用手给弟弟擤了一把鼻涕，在自己的鞋帮子上擦拭干净，“哪个嫂子给的？”
“运武叔家的兴彩姐姐。”
胡显荣大吃一惊，盯着弟弟的眼睛说：“显贵，可别再乱说了，你喊她姐姐就行。”
“她自己让我这么喊的。”显贵把一个馍硬塞到胡显荣手中。
胡显荣拿这个小弟弟和余兴彩也没办法，只得向显贵叮咛道：“以后当着外人跟前可不能这么喊她。”
他一边嘱咐着自己的小弟弟，一边补充：“你好好学习，以后也跟你兴彩姐姐一样，到花园中心校读初中。”
兄弟俩正说着话，金先明睡眼惺忪地从堂屋走出来，他近段时间都是白天睡觉，晚上守着烤酒的炉灶，胡显荣则跟他相反。
金先明走到大门口伸了两个懒腰，说道：“显荣，你等会儿去请一下你先虎、先龙、先亮几位叔叔，让他们全家人晚上来我家喝酒，我去庙坪院子请你运武叔。”
每当金先明邀请金家院子的人和妹夫余运武一家喝酒时，意味着他家的烤酒进入尾声，接完最后一点酒，就要撤掉炉灶。
这也是他家每年的惯例，在当下的银竹沟里，能有这个家底的也只有他了。
胡显荣一家人以前住的地方和金家院子隔着那片竹林，从来没有被金先明邀着一块喝过酒。
他们原来的房子已经被山洪冲毁，现在的新家和金先明家紧挨着，再加上胡显荣帮衬着打了这么长时间的下手，他们一家也被邀请着跟金家人一块儿分享新烤出来的美酒。
临近天黑时，金家院子的所有人，包括胡显荣的父母和弟弟都聚集在了金先明家。
随后，余运武带着小女儿余兴彩也赶来了。厨房里，金先龙腰里拴着一条花布围裙，忙活着给大家烧菜，其他的人在堂屋里的板凳上三三两两聚在一起聊着各种新鲜事。
胡显荣想起正月初一给金先明家拜年时的场景，细细一盘算，尽管这一年内发生了很多事，但时间真是过得很快。
眼前的景象跟当时并没有太大差别，只是少了余家院子的余运彪和余运文以及他们的儿子，金家的老奶奶和金德礼再也不可能出现。
当然，他最挂念的金德兰也没有出现在这热闹的场合中，她仍在公社供销社上班。
胡显荣在烧锅前接完最后一点酒，用手指蘸着放在嘴里抿了一口，感觉确实没有什么味道。
他把灶洞里没有燃尽的木柴退出来，在天锅里舀了一瓢水将其浇灭，准备把这最后一壶酒送往偏房的金先福屋里。
正当他准备拎起酒壶往偏房走时，余兴彩悄悄来到身后，在他肩膀上拍打了一下，“显荣哥，我来帮你。”
胡显荣还没反应过来，余兴彩已经从他手里夺过酒壶。胡显荣想起下午弟弟给自己拿火烧馍时说的话，便低声对余兴彩说：“你以后可不敢跟显贵乱说话，让他把你叫嫂子了，被你们余家的人听到多不好？”
“他早晚也得那样喊我。”余兴彩头也不回地拎着酒壶往金先福住的偏房走去，胡显荣跟在她身后。
等金先福接过酒壶时，胡显荣在手上胡乱比划了一番，大致是告诉他不敢喝多了。
金先福看见眼前的胡显荣和余兴彩，把酒壶搁在桌子上，立马用双手比划了两个大拇指的动作，嘴里发出一些谁都听不懂的声音。
胡显荣已经习惯他开这样的玩笑，拉着他的衣袖指了一下正房的方向说道：“先福叔，到隔壁喝酒去。”
等他们来到金先明家堂屋时，热腾腾的饭菜已经端上桌，跟正月初一那天一样，厢房里还摆着另外一桌，金先福不愿意坐在堂屋那桌，主动和胡显荣他们一起坐到厢房的那张桌子跟前。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，饭菜还是出自大厨金先龙之手，酒也是金先明自己亲手酿造，胡显荣却怎么也吃不出上次拜年时那样的味道。
第16章 人为财鸟为食，显荣父亲无辜殒命
这是一个伸手不见五指的夜晚，天上没有一颗星星，月亮要后半夜才能羞答答地露出半张小脸。
就在大家聚在金先明家的堂屋和厢房里推杯换盏、觥筹交错时，两个黑影从庙坪院子向北出发，往金家院子方向走来。
走在前面的是一位老者，看得出来他的眼神不是很好，每走上几步，就要打开一个光线昏暗的手电筒，在几乎贴近路面的距离照上一两秒，然后立马关掉。
两人之间没有任何交谈，各自安静地走路，甚至连每次下脚都显得小心翼翼，生怕踩出声响。
他们从金先明家的屋后绕到胡显荣的新家门前，围着房前屋后绕了几圈，最后在存放粮食的偏屋后停下。
胡显荣新家的门前有一口石头凿成，盛满水的大缸，缸口被一块青石板盖住一半，石板上搁着一个用半边葫芦做成的水瓢。
年龄较小的黑影将缸里的水舀到旁边的水桶里，每一个动作都尽量不发出声响。
等水桶盛到一半时，他将水瓢放到桶里，拎起水桶走到偏房屋后，往墙上一瓢一瓢地泼水。
老者从腰里掏出一把铮亮的刀，从被水泡过的墙面上一点点地将泥巴剜下，待到表面发泡的泥巴被削完时，年轻的黑影已经重新接来半桶水再次泼上去。
他们一人浇水，一人剜泥巴，反反复复数十次，墙上渐渐形成一个直径两尺左右的洞。
年轻的身影从洞口进入屋内，将生产小队存放在那里的粮食一袋一袋地腾挪到洞口，洞口外的老者将袋子接过来，堆放在身旁的空地上。
不多时，屋外的口袋已经堆成一座小山，屋内的年轻人仍旧意犹未尽，被老者硬拽出来。他们就近找来几张石板，将洞口遮挡住。
金先明家堂屋的桌上，胡昭恩酒量稍欠，还没动筷子就已经喝得晕晕乎乎。
因为长期受到腿疾的困扰，他很少有机会跟这么多人一起喝酒吃饭。
酒过三巡，他以解小手为由，来到金先明家门外的院坝里透气，顺便缓缓酒劲，不经意间抬头往自家房子的方向瞥了一眼，看见一束手电筒光短暂地闪了一下。
胡昭恩借着酒劲趔趄着来到自家新房前，隐隐听到屋后有响动，便轻脚轻手地趴在墙角观察动向。
他看到两个黑影各自扛着一大袋东西，便清楚这是保管室遭了窃，随即高声喊叫来人捉贼。
两个黑影见状立即将肩头的口袋扔下，袋子里的粮食从袋口溢出撒了一地。
两人跑了没几米远，年轻的黑影从老者腰里抽出那把铮亮的刀来到胡昭恩跟前，一眨眼的功夫，胡昭恩就倒在了血泊里。
在金先明家喝酒的人听到屋外胡昭恩的呼喊声，蜂拥着跑出大门外，四处循声找人。不多时，他们就在保管室的墙角边寻见他，但鼻子里已经没了气息。
金先明家的酒席被这场突发事件打断，大家立马拿着火把和手电筒将保管室里里外外查看一遍，很快就证实队里的粮食已经失窃，保管室后墙上新挖的洞也被发现。
姜贵兰以及胡显荣、胡显贵两兄弟相拥在一起，哭声震天。
金先明马不停蹄地冲下银竹沟口，一边安排几个民兵进沟捉贼，一边派人到花园公社向治安联防队报告情况。
