“不是！”那人吓得连连摇头，去年的事情还历历在目，他怎么可能敢随意乱说话呢，只是一想到叶瑶枝不过是个十六、七岁的小姑娘，心里难免又不平衡的感觉。
也有人感慨：“后生可畏啊。”
看到叶瑶枝的“被中香炉”排在第一之后，众人开始关心叶瑶枝的最终名次了。
有心理扭曲的人希望叶瑶枝不要上榜，那他们就能用“奇淫巧技”来攻击叶瑶枝了，也能够证明曾翠翠、傅空山等人其实看走了眼。
清莹郡主秦红叶一早就派人去打听叶瑶枝和杨蔓蔓的成绩了，她一点也不希望叶瑶枝和杨蔓蔓借着会试出头。
她迫切的希望她们只是会考试的普通人而已。
然而，事与愿违。
多少人希望叶瑶枝和杨蔓蔓落榜，就有多少人失望又难受。
叶瑶枝和杨蔓蔓不仅考上了贡生，名字还在榜前。
杨蔓蔓的名字位列榜单第七，众人还可以安慰自己：“杨蔓蔓是杨宿大人的女儿，又是杨玥大人和林将军的侄女，这是家学渊源，她能考上是板上钉钉的事情，根本不足为奇。”
但是，当他们看到叶瑶枝的排名后，就再也找不到安慰自己的理由了。
叶瑶枝，位列榜单第四位。
看到这个排名，任何带着酸味和嫉妒的话都说不出口了。
离开桂舟学堂之后，还能够考到第四名，对证明叶瑶枝的个人能力来说，已经足够了。
会试这一战，叶瑶枝不仅证明了自己，更是证明了那些看中她的大人物一个都没有看走眼。
得知这个结果后，清莹郡主秦红叶的脸色唰的一下子白了。
她今年也去参加了会试，不过却是文举，可是她的成绩摆在叶瑶枝和杨蔓蔓的眼前根本不够看。
既然如此，她还有什么嘲笑别人的资格呢？
要知道叶瑶枝正式读书也不过是两年左右的时间而已。她把人家当做假想敌，可是别人需要在意她的想法吗？
秦红叶一下子软坐在了地上，她此生第一次体会到了什么叫做“无望”。
身为太学府的官员，曾翠翠在第一时间就知道了叶瑶枝和杨蔓蔓的成绩。
得知成绩的第一时间，曾翠翠连连拍手，一共说了三声：“好！好！好！”
自从认识叶瑶枝的那一刻起，她就清楚的认识到这个身上带着一股狠劲儿的小姑娘不一般。
而这一路走到现在，叶瑶枝也从来没有让她失望过。
更令她惊奇的是叶瑶枝的创作——被中香炉。
成绩出来之后，各位考生的作品都被展览了出来，得了“巧工”第一的被中香炉就被诸多好奇的官员们围观了。
第一眼看到被中香炉那朴素到近乎敷衍的外形时，大家的脸上有有一丝丝嫌弃的神色，觉得叶瑶枝的审美不怎么样。
但是太学府的人解释道：“美是需要时间来雕刻的，考试时间只有三天，她能做到这个地步难道还不够好吗？被中香炉的关键不在于外形，而在于它是否真的能做到记载中的那个地步。”
“你们说得再多，也不如让它动起来让我们一观！”有人催促道。
“那你们可看好了。”
叶瑶枝制作的被中香炉跟记载中的一模一样，只是造型过于朴素了而已。
看到放入燃香的香炉中飘出袅袅香烟，而香炉无论怎么转动都没有半点香灰洒落，众人不得不服。
“怎么样？”太学府的人得意洋洋的问道。
“可是这就是一个香炉而已，凭什么能得第一？”有大成不服气：“除了娱乐外外，它看起来毫无作用。”
“这就是你是文举出身，而叶瑶枝能在‘巧工’榜夺得第一的缘故。”太学府的官员毫不客气的怼了那个提问的官员一句：“她能得第一，自然是因为她的试卷上有着对这个技术更进一步的阐述和应用，而这是工部和兵部的事情，所以我们无可奉告。”
因为叶瑶枝的缘故，“被中香炉”这个东西的知名度开始在皇都之内大幅提升，连带着叶瑶枝也越来有名气了。
而处在议论中的叶瑶枝，则在家闭关，不见不熟的人，一点也没有要为自己的仕途铺路的打算。
傅空山前来看望叶瑶枝，忍不住感叹道：“小枝姑娘依然擅长给人创造惊喜。”
叶瑶枝拿出一个自己新做的被中香炉送给了傅空山：“这算是上次送礼失误的补偿。”
会试结束之后，叶瑶枝就直接去工坊定制了香炉的外壳，有了专门的师把工，这个香炉就比考场上做的那个香炉精巧美丽多了。
傅空山双手捧着受宠若惊：“送给我的。”
“嗯。”叶瑶枝点头：“上次把望远镜模型和玻璃配方给傅小侯爷的时候，我考虑不周了，这次就当做是一个补偿。”
“小枝姑娘真是见外。”欢喜的收下叶瑶枝送他的礼物，傅空山嘴里还有一丝丝的小抱怨：“我上次的收获一点儿也不少。”
叶瑶枝笑道：“既然说了要送礼物给小侯爷，自然要说到做到。”
“小枝姑娘这两年送我的东西可不少，都叫我不知道该怎么还了。”
“如果没有小侯爷的帮助，我们一家也不能过上平安的日子。”叶瑶枝说道：“我也不可能安心的准备科举考试，你对我们的帮助，已经够多了。”
“这分明是小枝姑娘自己挣来的，我不过是顺水推舟，根本起不了什么作用。”傅空山说道：“而且朋友之间，谢谢说太多，就感情生疏了。”
说完闲话，傅空山又问：“小枝姑娘真的不打算出门去交朋友吗？距离殿试正式开始还有一段时间，这皇都里有不少人都对你很好奇。”
叶瑶枝垂眸，思索片刻后才对傅空山说：“名为公器无多取，利是身灾合少求。现在的我名利双收，再多就越界了。倒不如冷上一段时间，反正这个世上很热闹，别人很快就会忘记我。”
“我担心别人会以小知姑娘曲高和寡、恃才傲物攻击你。”傅空山有着过来人的感慨：“如果他们要针对你，总会找到理由。”
“那就更应该低调了。”叶瑶枝说道：“如果一个人的低调都能被误解为恃才傲物，那我们也能反制他们无事生非不是吗？”
傅空山看向叶瑶枝，笑道：“我就知道小枝姑娘之前是敷衍四皇子的，你一点也不像没读过兵书的样子。”
“柳大人留给四皇子的课题，我们不能越俎代庖，那不是在帮助四皇子。”叶瑶枝说道：“而且我也相信四皇子的才智和能力能够完成任务。”
“可是小枝姑娘给他的提点也不少。”傅空山的话里微微有些酸意：“当初我做事情的时候，小枝姑娘什么都没有说过。”
“傅小侯爷不是出色的完成了自己的任务吗？”叶瑶枝看着他：“你心中有数，我们又何必多言。”
“不一样啊。”傅空山感叹一句，有些惆怅的望着叶瑶枝。
他突然发现，叶瑶枝“打太极”的功夫，也是一等一的好。
第一八一章
能中“三元”者，古往今来屈指可数，能中举已经是足够光耀门楣的事情了。
更何况叶瑶枝不仅通过了会试，还拿到了第四名的好成绩。通过了会试，入仕就是板上钉钉的事情了。
她的卷子不出意外的出现在了大政帝国皇帝楚壤的案头，会试前二十名的卷子都会出现在他的案头，每次殿试的前三名，几乎都是在这四十人当中产生。
文举二十人的卷子，工举二十人的卷子，看完需要花费不少的时间，但楚壤还是一一看完了。
楚壤不仅自己看完了，还叫来内阁大学士，翰林院和太学府的官员，询问他们的意见。
这二十份卷子里，叶瑶枝的策论只能排在中间的水平。每一位看过她的卷子的人都会感叹一声：“可惜。”
太学府府令张闻虚是大政帝国赫赫有名的大学者，门徒不计其数，学问造诣更是令人叹服。
看过叶瑶枝的策论之后，张闻虚说起了自己与大学士元屏喝茶时候的事情来。
“元大学士曾对我讲，叶瑶枝曾经在桂舟学堂呆过两个月的时间。”张闻虚说话的语气不轻不重，不急不慢，非常的沉稳安定：“元大学士最重视文章之学，对学堂弟子要求十分严格。”
做了多年的同僚，众人都习惯了张闻虚的说话方式，并没有人催促他。
“他告诉我自从进入桂舟学堂以来，叶瑶枝的策论发挥一直很稳定。她的长处在于破题与逻辑，弱点在于文章写得好似白水，没滋没味。”
“不仅如此，她对自己的弱点十分清楚，但是并不打算改变。”
张闻虚说完之后，轻轻叹气：“倘若她能改变对文章的看法，多多用心，假以时日必定能成一代名家，可惜了。”
听完张闻虚对叶瑶枝的看法后，楚壤问道：“张大人，您对她的这份答卷有何看法？”
“正如元大学士所言，‘破题’对她而言不是难题，她的答卷逻辑清晰，内容朴实，与其他人的答卷相比，更为言之有物，具有操作性，只是眼界不够高，并无直抒胸臆的内容。与他人的答卷相比，叶瑶枝更擅长解决眼前的问题，看起来似乎对未来并不关心。这是她的强项，也是她的弱点。”
说完对答卷的分析后，张闻虚说道：“这只是从答卷看出来的，但是我并不了解叶瑶枝其人。也许她只是问一答一，而隐藏起了自己的性格也说不定。”
问完策论答卷，楚壤又提起了另外一件作品：“张大人，您对叶瑶枝制作的被中香炉又有什么看法？”
张闻虚没有立即回答，而是仔细思索了一番后才讲道：“如果只见被中香炉，尽管这东西精巧，但我还是免不了对她下一个‘雕虫小技’‘玩物丧志’的评断，但是在看过她的设计图稿之后，我改变了对她的看法，她比看起来更有抱负。”
“叶瑶枝不在乎文章，是因为她更擅长用图纸写文章。”张闻虚说道：“如果复原出被中香炉的人是其他人，也许被中香炉就是一个精巧的玩物，但是在叶瑶枝却能将她与海事海船联系起来，仅凭这一点，会试第四名，她当之无愧。”
“被中香炉的设计稿，其实才是她真正的策论。”
张闻虚的这句话，让在座的众人都是一惊。
张闻虚则继续说道：“我太学府的监学官曾翠翠手中有一搜海船的船模，是叶瑶枝根据流传在外的图纸设计制作的，她对其的还原达到了百分之百。”
“但是，她的能力不只有这样，她还给了曾翠翠一本书册，列出了海船存在的问题，以及可以改进的技术要点。”
张闻虚说道：“叶瑶枝已经用自己的行动证明了自己的天赋与能力，我想我们不应该强求一个已经找到自己道路的人成为一个完美的人。从这个角度出发，那她的策论足够真诚。”
……
皇宫里面的议论并没有传出，而叶瑶枝在会试上拿到了第四的成绩顺着春夏之风比她的书信更快一步的抵达了绍雍城。
一江学府的学生是最了解叶瑶枝的人，当听到这个消息时，一个个的都快惊掉下巴。
艾浅红笑得很开怀：“我就知道小枝果然不会让咱们失望，那句话怎么说的？‘金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙’！小枝已经度过了人生中最艰难的日子，接下来的人生当然是扶摇直上了！”
最为感慨的是与叶瑶枝一起插班考入一江学府的几人。
张政是当年的第一名，苏墨成是第二名，谢言是第五名。
当初刚进一江学府的时候，叶瑶枝淹没在他们当中并不起眼，可是最后先走入仕途的人却是这个一开始并不起眼的小姑娘。
人人都夸赞叶瑶枝“天资聪颖，天赋过人”，但是与叶瑶枝做过同学的他们看到过叶瑶枝刻苦钻研的样子。
苏墨成笑着对谢言说道：“说不定将来咱们入了仕途，叶姑娘就是咱们的顶头上司了。”
“嗯。”谢言轻轻应了一声，然后难得多说了一句：“若能在叶姑娘麾下做事是一件幸运的事情。”
“也对。”苏墨成点头：“她向来不藏私，去皇都这么久，她一定又进步了，能得到她的一二分真传，也许未来就吃穿不愁了。”
谢言看着苏墨成：“叶姑娘是工举入仕的，我们是文举入仕的。”
苏墨成摇头惋惜：“你还是一点幽默感都没有。”
无论如何，叶瑶枝和杨蔓蔓一起通过会试的消息传入一江学府的消息，就像投入湖面的石子带起了连锁反应。
叶瑶枝的故事足够励志，也足够刺激人心。
万游是校长，也是最关心一江学府的人，他发现叶瑶枝考上贡生的消息传回来之后，学府里的学生变得更自觉和积极好学了。
叶瑶枝在一江学府的时间，满打满算都不足两年，而她考上了贡生。
绝大部分学生呆在一江学府的时间都远远超过了叶瑶枝，可是他们却没有取得比叶瑶枝更好的成绩。
艾浅红除了为叶瑶枝和杨蔓蔓感到高兴，同时也紧张了起来，她听到自己的心跳越来越快，有着按捺不住的激动。
她问杜心兰和陈梦莹：“我们要不要去试一试？”
“好。”
杜心兰和陈梦莹都没有问她是什么事，她们全都心知肚明。
她们说的是今年去参加乡试的事情，自己有几斤几两，不去验证永远不会知道，闭门造车永远都不会进步。
艾浅红握紧了拳头：“从今天起，我们要积极备考！目标就是今年的乡试！”
“明年，我们一起去皇都！”
“好。”
比朋友们更关心叶瑶枝成绩的人莫过于叶昭清。
当他听说自己的姐姐竟然一举拿下第四名的成绩时，整个人都呆住了。当这个名次传到他的耳朵里时，他又一次看到了自己与姐姐的差距。
有的时候，叶昭清也会感到羡慕，希望自己的脑子也像叶瑶枝的脑子那样好使。
过去叶瑶枝还在他身边的时候，看出他情绪低落的时候总是会安慰他，逗他开心，告诉他：“小清，哪有用自己的短处去与别人的长处做比较的，那不是往自己的心口扎刀吗？比起别人的长处，你更应该看到自己的长处。”
“人不仅仅要看到自己的短处，还要看到自己的长处。”叶瑶枝曾经对她说：“我们嘴上要有谦词，心里也要门清，不用去羡慕别人的长处，也不用为自己的短处自卑，这世上的每个人都有各自的长短。”
