叶玉杏松了一口气，这个儿子没让她失望。
底下群臣在孙正带领下，高呼万岁。
而杜惠和那个太监，似乎还在等陛下说话。
刘启说完之后，吩咐圣旨即刻发出。
那太监还想说什么，被杜惠一把慌张扯住，跟着群臣一起跪地行礼。
刘启撑着一口气，把这里的后事全都托付给孙相，他自己走下龙椅，扶着母后往后殿去说话。
一到没人的地方，他就感觉自己的腿发软，紧紧抿着唇靠扶着母后，走到了寝殿的桌子旁边，猛灌了几口茶水，方才好些。
喝完了茶，刘启流下眼泪，跪在母后身边，哭道，“母后，儿子无能。”
叶玉杏抱住儿子，让儿子的头靠着自己，待他哭够了，才道，“你做得很好。谢谢你没有把长平交出去。”
刘启一味摇头，认为自己方才丧权辱国，是毕生耻辱。
叶玉杏道，“你知道那支断箭与金子是什么意思么？”
刘启咬牙切齿，“不过是来羞辱朕，连个断箭碎金都不如！”
叶玉杏就与他讲起了当年旧事，隐去金子一事，只说这支断箭的由来，温柔笑道，“他不是羞辱你，他是骑虎难下，前来求和。沧州驻兵一旦抵达京城，与京城守军前后夹击，他还有几成胜算？
兵贵神速，他来得很快，可惜京城之牢固，没有十天死战绝对攻不下来。大常□□不是精贵瓷器一般的前朝，没那么容易垮掉。只要有时间，赢是肯定的。他那人哪里有时间能赢？”
刘启渐渐收住了眼泪，对母后所说的她与先帝硬闯末帝行宫，强退杜申的旧事向往之极，忍不住羡慕道，“可惜孩儿未能一睹!”
叶玉杏笑着点头，拉着儿子的手，柔声说道，“你以为我之前说的要在这里陪你，真的是要陪你赴死？不会的，我儿命中富有天下，怎会因此小事失利。你愿意放弃一些东西，封那个人做西北王，把太原城给他，是你的大气。懂得忍辱负重，才能成大事。
好孩子，单靠礼义廉耻抢不回大好河山，只有你以后强大了，才能把失去的地方一一收回手里。你厉害了，别人才会屈服你。
从前你父皇最强大的时候，这个人躲在西北不敢出来半步；后来你父皇弱了，他探头探脑冒出来，趁着机会来欺负咱们孤儿寡母。你看看，他那样小人行径，却都懂得韬光养晦十年，攻了咱们一个不备。你难道不能韬光养晦十年？
咱们韬光养晦二十年，说不定就把这个人给熬死了，那你随便给西北使个离间计，不费一兵一卒，西北五地可不就重回咱们手中了！”
刘启眼中的泪慢慢凝结，他双手握拳暗下决心，这辈子绝不像父皇一般，耽于享乐，最后不明不白死在女人手里。
就在大家都怀疑西北王是真心实意的要求和，还是假惺惺的明修栈道暗度陈仓，陛下圣旨下出京城的当晚，西北王大军果真开始拔营撤兵。
消息一个个传来宫中，人人脸上都欢呼雀跃。
西北王撤出十里。二十里。三十里。五十里。一百里。
西北王抵达中原重镇。
西北王抵达太原。
沧州重兵集结在中原，与太原重兵双双对峙。
一场大战好似儿戏一般消弭。
刘启正式为先帝发丧。
原先纵横太极宫的中书令苏山不知何时消失无踪影，有人说他做了皇太后的禁-脔，有人说他被太后秘密处死，也有人说他是从前太后旧情人，可惜如今不能人道，太后心善，放他归山。
半个月后，叶玉杏带着孟氏与杨氏等人移居寿山。
九月初九，她在重新改回名字的“鸡鸣宫”陪儿子女儿过完重阳，重新回到寿山行宫。
行宫侍奉的总管太监悄悄来报，“启禀太后娘娘，皇叔求见。”
（全文完）