厉害不厉害，如今她跌做小老婆，翻不出什么浪，只把她来历弄清楚，就没什么忧心的。
她有那克夫的名声，想来不是很难查。
二娘在屋里坐着，留心正屋的动静，果不其然，她才走不久，越氏身边的婆子就匆匆离开，想是接了什么吩咐。
她不禁低了头，叹息自己还是不得越氏重用。
叶玉杏自见了绿珠被带走，就默然无声走着，走到花园里的水榭里，避着日光坐着发呆。
金钗与她心有灵犀，晓得她是为绿珠的事儿烦恼，安静地守在旁边不说话，只是打发了金环回去看，等饭送来了好来此处叫她们。
小半个时辰后，金环来说厨房将饭盒抬了来，金钗才开口，一力劝六娘回去用膳。
叶玉杏才走到院子门口，就听见七娘那屋里传来噼里啪啦的琵琶声，若是平日还罢了，今日她本就心烦意乱，这嘈杂的琵琶一声声吵得她脑仁犯疼，半步都不想进院子。
她就站在院子门外，对金钗说，“我不进去了，你去叫人把饭菜重新装进食盒抬出来，咱们去四娘那里吃去。”
然而走到正院里，她又改了主意，径直去越氏房里，掀了帘子，苦笑着对越氏行了礼道，“大娘子收留我，七娘又在院子里弹什么琵琶，我实在听得脑仁难受得紧，还来大娘子这里吃饭。”
大娘子如何会拒绝，就叫人在旁边放了桌子，帮她摆饭。
要说起来，这还是头一次叶玉杏在越氏屋里吃饭。
越氏看小丫鬟摆饭，指着几道菜吃惊道，“怎么放这样多辣椒？我可吃不惯。怪不得你从来不与我们一处吃。这样的吃法，你肚子不痛吗？”
叶玉杏只是笑。
越氏忽然脑子一灵光，脱口而出“怕不是酸儿辣女”的笑话。
叶玉杏用帕子捂着嘴笑道，“大娘子又笑我了。我若真有了，早老老实实躺床上，一动也不敢动呢。上个月月信来的及时，并不曾有什么变化。”
可越氏却把自己的想法当了真，十分欢喜的叫人找来惯常走街串巷的麻婆，要人来给叶氏看一看。
听见“麻婆”这个名字，叶玉杏心里厌恶极了，然嘴上却不能说不行，推推诿诿不过，只能从了，快速吃了饭菜，嘴里还含着饭，含糊地埋怨了半句，“她可是个媒婆呢。”
说着，竟呛了嗓子，好生咳嗽了 * 几下。
金钗想说六娘过三五天就要来月事，此时忙着为六娘顺气，一个动作就忘了要说什么。
坐在旁边笼着双手的越氏喜滋滋道，“我与你说，老爷虽然挣了那多的钱，然咱们家一定要有个男丁才是个好，你不用管那么多，好好吃好好睡，就是对我最好的报答！”
叶玉杏心里有个盘算，便打定主意做懵懂无知，顺着越氏说话。
此时金钗待要说什么，叶玉杏连忙掐了她一下，随即应和越氏，“大娘子说的是，咱们就缺个小少爷给屋里添福呢，不知道我有没有这个福气。”
因为是好事，且这好事在常州半个首富的刘大官人家，办好差能拿不小赏钱，麻婆来得格外快。
也是不巧得很，她才要进门，就碰见了准备出门与兄弟几个吃酒的刘象，刘象瞧见是她，怒眉挑起，一脚将这麻婆踢翻，骂道，“是谁指使这个老虔婆来的？老子最烦这种神神鬼鬼的人，老东西赶紧滚，再不滚老子打死你！”
麻婆这才想起来，十几年前她刚刚花钱做到官媒那份差事，就来当时不算大户的刘府，给刘府老太太看病。
大约这个宅子与她风水相克，那老太太病得快，走得更快，——虽然没有麻婆什么事儿，但到底她是当时给了药的。
有了这层原因，麻婆逃得比谁都快。
刘象见这老虔婆走了，怒问随行的小厮，“又是谁在府里作妖，叫这个老东西进府的？！”
他甚至想起了从前叶氏在麻婆手下活过许多日，还叫麻婆给她和那什么齐千户牵线共赴姻缘，不由得恼羞成怒，也不管什么喝酒不喝酒，转身回去，要拷问个究竟，“是不是叶氏？！”
那越氏指使听差的小厮宝福儿吓了个半死，话都说不利索。
唯有宝贵儿跟着老爷久了，晓得老爷的本事，心里嘀咕，“这老爷成日里馋六娘的身子，总要想个光明正大的注意才敢下手，不知这回老爷可能得手。”
刘象回来，听说叶氏在正院里，于是提着马鞭闯进了越氏的院子，掀开帘子就要骂，却见大老婆与小老婆其乐融融坐在一起吃饭，小老婆嘴里的饭鼓鼓的，霎时可人心疼。
而越氏怒目瞪向他来，刘象的硬气就消了一半，他把马鞭慌得往身后一收，强硬地问，“是谁使了人去喊麻婆来的？”
越氏闲闲地说，“是我，怎的？”
竟是大老婆干的？
刘象那怒气就消得只剩下那么一点点，于是撑着最后一丝坚强，大喇喇道，“那老东西被我赶走了，你有什么事与我说，往后不必叫那老东西来府里，专会害人。”
越氏听了气得直骂，“你这个夯货，不干活就罢了，还给我专门帮倒忙，我这里请人来有急事，你却不与我分说就把人赶走？我是无能做不了这个家的主了？还是你想另寻高就，将我送还娘家去？！”
见到越氏动了真怒，刘象慌得 *