移步到禅房, 关上门, 避开了香山寺内诸多好奇僧人的视线, 赵若歆瞬间就变了脸色。她毫不客气地质问玄慈大师道：“敢问方丈，近日京畿盛传的佛子圣徒流言, 可是出自贵寺庙？”
玄慈大师握着菩提子的手一顿，并未否认：“四姑娘果然蕙质兰心。”
赵若歆冷笑：“乞巧之日秦淮湖心，方丈大师亲自假扮蓑翁渔夫，来赠晚辈算盘灯谜。可是从那时起，您就开始卜算楚韶曜了？您真是大师风范、高人态度，算计别人之前还要先来递个灯谜拜帖, 告诉被算计的人说：你好，我要开始算计你了。”
“四姑娘将老衲想得太混账了些。”玄慈大师微笑，并不生气：“老衲那日的确算是拜帖，可那灯谜却并不暗指老衲自己。灯谜既然赠予了四姑娘和煜王, 那谜题谜底自然也一并赠予二位。”
“大师是说楚韶曜才是机关算尽的那人？”赵若歆笑意不达眼底，“楚韶曜不过是个普通闲王，终日游手好闲、不问世事，哪有方丈您来得心思机巧。”
玄慈失笑：“四姑娘这话说得，您自己不觉得亏心吗？”
赵若歆沉默。
“四姑娘，死一恶人而换天下安宁，何乐而不为呢？”
“所以当日范谦范子敬能够从邓州远道而来，准确无误地寻至城西贺老先生的家，也是您提供了帮助？”赵若歆问。
玄慈点头：“四姑娘聪慧。”
“您早知道他身携恶疫？”赵若歆声音愤怒。
“这点老衲不曾知。”玄慈摇头，悠闲捋着胡须：“老衲并不能事事未卜先知。不过想来邓州疫情凶险，十室九疫，那范子敬定然也不能置外。即便他本身康健没有染疫，也不代表他不曾携带恶疫。”
“所以您还是一早计划好的。”赵若歆指甲深嵌进手心里，“您一早便猜测到范子敬可能身携恶疫，便助他去往贺老先生身边。”
“贺老先生年老衰弱，染上恶疫的可能很大，又与赵府息息相关，势必还会将恶疫传进赵府，再传给与我。”
“您逼着楚韶曜不能置身事外，逼着他将贺老先生给治好。”
玄慈微笑：“所以四姑娘已经相信煜王拥有治疫良方了？”
“我不信。”赵若歆说，“我知道他把贺老先生治好，也知道他让父亲和祖母饮用的汤药必定不同寻常。但我不信他有治疫良方，他治好贺老先生的药材，必然极为金贵与珍稀，定然不可全面普及。”
“四姑娘如此聪慧，就猜不到那药材究竟是什么吗？”玄慈方丈叹息般地问。
赵若歆冷然望着他：“玄慈大师不妨告诉我，您究竟想要做些什么。”
玄慈起身，展开檐璧上悬着的一幅画。霎时间，四海十六洲万里河山的地图尽览眼底。
“难以想象，一介名师方丈竟然在自己禅房里挂着九州舆图。”赵若歆讽刺道，“玄慈大师，您的琉璃佛心染着红尘。”
“老衲从未说过自己不是红尘中人。”玄慈大师朗声大笑，“老衲本就是玄门首徒，是香山寺的前任方丈非说老衲有佛法慧根，非要将主持之位传给老衲。”
“我出去了就将这话告诉贵寺宝刹的其他僧人。”赵若歆闲闲地讽刺。
“有谁会信你呢，四姑娘？”玄慈大师眨了眨眼。
赵若歆做了个手势：“您请继续。”
“四姑娘，老衲终其一生的理想，也不过是想要辅佐命定之人，亲眼看着他完成天下大一统罢了。”玄慈大师说。
“那您的理想还真够朴素的。”赵若歆讥讽，“天下二分已经千年，除了晋魏两国，还有无数部落与联盟组成的小国。彼此战乱争斗了千百年，现在您在这鸟语花香的宝刹里庄严地敲两下木鱼，就想要完成天下大一统，你的确很有理想。”
“四姑娘不必出言相讥。自古合久必分、分久必合。九州天下分裂多年，也是时候到了大一统的时机了。况且帝星早已转世，命定之人早就降生，不出二十年，天下诸国定会浑然一体。”
“这和你费心费力地算计楚韶曜有什么关系？”
“四姑娘，老衲也不想伤害煜王的。”玄慈大师慈悲地说，“煜王楚韶曜，本就是老衲选中的命定之人。当年老衲和师弟姜朔一起奉师命下山，老衲选了晋国，师弟选了魏国，约定以江山为棋盘来进行比试。看谁能够先行辅佐出一番霸业。”
“姜硕到了魏国，就被奉为国师，官运亨通。而老衲我，刚至晋国，就赶上宫变，差点被扣上反贼名号，最后不得不躲到这香山寺里，才算躲过一劫。四姑娘，老衲我心里苦啊。”
“哦。”赵若歆点了点头，没什么表情。
“四姑娘你看。”玄慈大师起身，在地图上画了一个圈。“邓州在我们晋国就只是儒林圣地，地理位置谈不上优越。可如果从包含晋魏两国在内的天下舆图看，邓州，尤其是邓州宣城，却处在九州天下，整个四海十六洲的正中心。它的地理位置，至关重要。”
“所以呢？”赵若歆不置可否。
“所以邓州一旦有疫，蔓延开来颠覆的，会是整个天下。如果邓州成了鬼城，那么全天下都不会能够幸免。”
玄慈大师神情悲悯。
“到时整座大陆都会变成人间炼狱，全天下都被恶疫覆盖，四海十六洲再不见一片净土。”