此时圣旨已下，这桩婚事板上钉钉且天下人尽知，她亦成了京城贵女们人人艳羡的对象，只因她这个未来太子妃的身份。
身后有手握兵权的侯府撑腰，前方更是有僅朝的储君携手，世人皆道她姜娆何等风光。
可笑上一世，姜娆也曾暗自欣喜，觉得自己不负身为姜氏女所担当的责任。
只是今时今日，姜娆再不是原来懵懂无知的姜娆，她只会对这道圣旨憎恨，鄙夷。
按照前世的时间脉络，她与穆凌将在陛下降下赐婚圣旨两年后成亲，所以，她只还有一年多的时间来改变原定轨迹。
她不能够坐以待毙，却更不能明目张胆地抗旨不从，既然帝家早已对姜氏握权忌惮不满，她便断然不会莽撞行事，给他人以把柄。
除了她的婚事，靖和八年还发生了一件大事，那就是她父亲和兄长在边境，以少胜多大胜北蛮，父亲也因此得陛下赏，能够回京探望家眷。
姜家男儿浴血边关，非召不得回京。而姜家女眷，除了姜夫人一身武艺随夫出征外，其余皆娇养在京城。
其中缘由自不必说，朝臣掌兵符在外，女眷留京自是皇家威慑。
如今父母兄长能够得召进京，一家团圆，姜娆如履薄之路，终是能得些宽慰，就算不为自己，她也要为家人搏上一搏。
看着此时春杏和小桃慌乱的神情，她知自己刚才的反常定是将她俩吓坏了，她没法解释，只好去寻了旁的话题，“阿姐还没有回来吗？”
姜娆是家中幺女，上头除了有位哥哥，还有位嫡亲的姐姐姜媛。
只是不巧，她再次醒来时，长姐却已经在承恩寺为姜家军虔诚祈福，姐妹俩至今还没见着面。
春杏看姜娆情绪稳定下来，这才肯松开手，回答道：“大姑娘传回书信，知晓你突染风寒，已经从承恩寺往回赶了，应该后日就能到。”
姜娆正欲再问些什么，小桃却端来一碗黑乌乌的东西，抬手递到她面前，“这是许太医开的药，姑娘快先喝了，等凉了怕失了药效。”
她身子虚弱，药定是要喝的，即便内心抗拒，姜娆还是配合地接过了药碗。
“……”一饮毕，姜娆精致的小脸都快皱成一团，只觉得生无乐趣。
许太医还是那个许太医，不管前生今世，他老人家配的药，还是一如既往，苦的要命。
之后二人服侍姜娆梳洗完毕，从屋里出来后，小桃突然拉住春杏，松了口气一般说道：“我先前总觉得姑娘病了一场后，好似像变了一个人，到了今天我才终于放下心来，这二小姐还是咱们那个，自小就怕吃苦药的二小姐。”
春杏点了点小桃的头：“瞎担心，姑娘又怎会是别人？”
＊
两日后，姜娆终于盼到了阿姐归家，她当即克制不住内心喜悦，急忙跑去门口相迎。
看着阿姐举止端庄地从马车上提裙迈下，一举一动尽显大家闺秀之仪，姜娆脚下奔跑动作突然一顿，脑海里莫名闪过前世，她与阿姐最后一次相见的场景。
那时姜媛被情所伤，因是未出阁便与一书生相好，贵女名声被侮毁殆尽，为了不影响姜娆的前程，姜媛便决绝与侯府划清关系，从此削发为尼，余生常伴青灯古佛。
分离那日，她亦是从侯府门口送别长姐，两人从此再不复相见。
可如今再一细想，她阿姐从小受宫中嬷嬷教导，自幼便将礼仪功夫习得熟练，女德女戒更是烂熟于心。
如此知礼守礼的阿姐，又怎会愿意为了一书生，不顾家族名誉，未出阁前几就赔上女儿家最珍视的清誉？
“娆儿，阿姐只离开了不足半月，你就足足瘦了这么一大圈？”
姜媛怪罪的声音将姜娆的思绪拉回，反应过来时，阿姐已经凑上前来，一脸的担忧不满。
姜娆则看着眼前这张骨肉至亲的鲜活面庞，第一次切实体会到，自己真的重新回来了，一切尚存生机。
“阿姐……”姜娆再忍不住满腔委屈，奔上前去哭着抱紧姜媛，嘴里喃喃地道，“我好想你们，又担心这一切都是假的，我好怕一觉醒来你们又会离我而去。”
“莫不是真的烧坏了脑袋？”姜媛担忧地抚了抚姜娆的脸颊，接着抬眼往她身后瞧去。
后面的春杏会意，赶忙解释，“姑娘身体是无碍了，只是……只是偶尔会说些胡话。”
姜媛放下心来，只以为姜娆是过于想念家人，“娆儿放心吧，如今我朝将士边关大胜蛮军，爹娘和铭儿差不多半月后就能抵达京城，我们一家很快便能团圆了。”
紧接话音一转，姜媛又恢复了身为长姐一贯的威严，“所以，你若不在半月内把肉养回来，爹娘该说我这个长姐在家，虐待幺妹了。”
“才不会。”听阿姐故意逗笑，姜娆愁容散去，脸色终于见了喜色。
晚饭过后，姜娆又独自去了阿姐的住处，琬琰居。
有些话，白天当着众多下人在，自是不方便多说，太子多年运筹帷幄，说不定侯府内早已布下东宫眼线，此刻便已有人与他里应外合。
现在家中，除了阿姐外，也只有春杏和小桃能值姜娆信任。
到了阿姐房中，姜娆假意环视一圈，然后故意扬声说道：“翠苹，月梨，我有体己话要同阿姐说，你们两个先出去吧。”
月梨正欲恭敬退下，翠苹却忍笑调侃了句，“从前姑娘们有事绝不避着我们几个，如今都长大了，是有女儿家秘密了呢。”
姜媛忍俊不禁，“行了，不许打趣娆儿。”
见月梨、翠苹退下，姜娆脸上羞赧的神色顿然消失，转而换就一脸忧色，姜媛立即察觉，握上姜娆的手安抚。
“你有何事，可说与阿姐听。”
“阿姐。”姜娆顿了顿，再开口时，眼中已尽是坚决，“娆儿不想嫁入东宫。”
姜媛惊得皱起眉头，下意识环顾四周，而后赶紧压低声音：“可是发生了什么事？”
当然发生了什么……他东宫之主害得姜氏满族被诛，男儿含冤赐死，女眷受辱自尽，他们之间此生已是仇深似海，又如何能再论嫁娶？
可是，这一切又如何能说与阿姐听。
末了，姜娆只是摇了摇头，解释说：“娆儿只是盼望能寻得一位自己真心爱慕的郎君，不管他地位如何，或者家世尊不尊贵，我都不在乎。”
如果彼此不是真心交付，宫门侯府，宅大心空，又究竟好在哪里。
姜媛思索着姜娆话中的言外之意，半响，突然半捂住嘴巴，恍然大悟似的地开口，“难不成你心中钟意之人，是宸王殿下？”
“怎会……”
那位二皇子常年不在京城，她甚至连人家的面都没见过几次，何来钟意一说？
姜娆正欲开口否认，却听阿姐已然在认真分析。
“宸王殿下的母妃是宫婢出身，他无母系力量可依，身份自是不如太子尊贵，不过宸王殿下天资极高，又能文能武甚得陛下喜爱，如今除了太子殿下，宸王也算得是京城贵女最心仪的男儿了。”
姜娆无奈赶紧将其打断，“阿姐，我方才说的无论身份地位如何，不是定要在皇子之间做比较。”
“既不是皇子，那莫不是哪家伯爵府的世子？”
姜娆一下被问住了，她此番重生回来，一心只想着如何避开与太子的婚约，却没仔细思虑过，既非太子，当择何人。
姜家世代握兵戍疆，只要兵权还在，即便万般周折终使婚约被废，可太子仍会介怀忌惮。
若将来当真是穆凌继承大统，恐怕新君立威，首当其冲便是立在是她姜家。
所以，若想真正偏离原轨，保侯府安宁，她就必须寻一位，将来太子不能惹，又不敢惹的厉害人物来庇护。
北倾王，陈敛。
姜娆脑海里突然冒出这个名字。
上一世，太子穆凌在她临死前，曾得意扬言自己因招揽了北倾王而实权大增，姜家不再是他背后唯一的军事拥护者，所以被他残忍反噬。
如若此番她能阻止陈敛入太子麾下，并寻其庇护，那么穆凌便也不会轻易与侯府交恶，这是当下最行之有效的办法。
想到这，姜娆心里隐隐有了主意。
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-完-
第3章
◎军营初遇◎
“阿姐，你可曾听说过军中有位陈敛将军？”姜娆试探似的问道。
姜媛不解三妹为何突然问起这个，仔细想想后说道：“似乎没什么印象，可是我姜家军的人？”
姜娆摇了摇头，陈敛此人她前世并未亲眼见过，只因他少年英雄又有传奇事迹，得不少京城贵女爱慕，所以他的传言姜娆便听闻的多了些。
可惜，她以前从未用心记忆，所以现如今掌握的信息实在有限，只知道陈敛初入军营是在宸王账下，后交战北蛮立下大功，其他便一概不知了。
此时父亲兄长皆不在家中，侯府内无男子可让姜娆打听，至于其他下人，她并不完全信任。
如此一拖，便足足过去半月，直到父亲传回家书。
本以为大军月末至，不想途中遇天灾。
南方洪灾泛滥，官道损毁严重，姜家军南归日程只得拖延。
情形危急，姜元庭当即决定调一支小队疏通官道，他和夫人亲自留下帮扶灾民。
姜元庭将虎符交与姜铭，派其率大军先行回朝，面见陛下。
回程缓慢，直到六月初，姜铭才率大军风尘仆仆赶至都城，士兵驻扎城外，他携众将领进宫复命，上交兵符，并说明路途遇灾，父亲延期而归的消息。
皇上接过兵符，当着众臣子的面封了姜铭为镇国大将军，姜铭年少得此殊誉，可见陛下对靖安侯府的倚重。
而后又下旨大摆三日宴席嘉奖将士，统记此战表现勇猛出色者，赏黄金百两，加官进爵。
＊
靖安侯府内。
刚得到内廷消息的姜媛，连忙就去了琼琚阁，她拉上姜娆的手，面上尽是喜色。
“娆儿，大军已驻扎在城郊，陛下赐宴，特意恩准将士亲属今日可进营探望，想不想跟阿姐去见你二哥哥。”
虽暂时见不到父亲母亲，但二哥归家自是万般欣喜。
姜娆随即喜上眉梢，“当然要去，待我交代下去，让他们备上二哥哥最喜欢的兰露酒。”
姜媛赶紧把人拦住，“瞧把你开心的，佳酿都已备足，陛下自是赏赐丰厚，不过这三车经年的兰露酒，算是我侯府对将士的一点心意。”
此话说完，姜媛欲言又止，接着凑近到姜娆耳边小声低语，“我们申时出发，你待会去交代春杏小桃，让她们为你重新梳妆打扮一番。”
姜娆失笑，“就这小事，阿姐为何表现的神神秘秘。”
姜媛脸色有一瞬间的不自在，但还是开口解释，“今晚城郊的庆功宴自是热闹非凡，听闻太子殿下和宸王他们到时也会露面。”
原是为了这个。
阿姐为她将来打算，话中含义自不必多言。
只是一瞬间，姜娆眼中温柔尽散。
穆凌，没想到此生这么快，我们又要见面了。
前世我曾问你，仇人就在眼前却不能亲手杀之，你懂不懂其中滋味，你当时并未正面回答，此生我再站在你面前，因时机未到，只得再次体悟其中苦涩与不甘。
我拼命想掩住的恨意，你看向我时，可会有所察？
“娆儿，你怎么了？”见姜娆愣神不语，脸色也变得沉重，姜媛担忧地推了推她的手臂。
姜娆回过神来，无从解释，只好另寻话题搪塞过去，“我就是在想啊……何必特意打扮，与两位殿下又不是从前没见过面。”
没等姜媛开口，姜娆又狡黠地笑了笑，接着摇了摇阿姐的胳膊，撒娇似得说道，“难道娆儿不精心打扮，便不美了吗？”
姜媛点了点她的鼻尖，宠溺说着：“自然甚美，三妹僅朝第一美人的称号岂是白得的。”
“阿姐……”
此话确实说得不错，姜家女儿之姿容早已冠绝天下，长女姜媛生得端庄大气，性格温婉可人，加之从小研读古籍，谈吐不俗，已是难得的佳人。
可幺女姜娆则更胜一筹，举止是大家闺秀的做派，可偏就生得一双勾人的狐狸眼，一颦一笑间平添几分的妩媚妖娆，一眼望去便是张扬的美艳。
两女一雅一妖，姜氏女的美名早已远闻于四国。
＊
京城外。
军队驻扎营地已四方燃起篝火，为庆姜家军大胜北蛮，御前军、巡卫营等兄弟军更是前来同贺，场面好不热闹。
等侯府的马车驶达城郊时，见军营门口的守卫士兵都已不在，只一姜铭的副将李虎原地站得笔直，显然已在此等候多时。
他见姜女从马车下来，当即恭敬行礼，“属下参见二位小姐，世子正被御前军大统领拉着喝酒，此时抽不开身，所以特命卑职前来迎接。”
姜媛在前，把人扶起，“今日大家开心，喝些酒自是无妨，我和娆儿从侯府带了些经年的兰露酒，你快叫人来，将佳酿分与三军将士。”
“是！”
兰露佳酿自是稀罕物，今日马车携来的这些更是陛下御赐，李虎识得此酒珍贵，拜谢后赶紧去寻兄弟搬下。
姜媛这边正忙着指挥卸酒，一旁的姜娆却向里抬眼张望。
她饶有心事地想，今日城中有头有脸的军官将领都齐聚于此，那想必陈敛也会在这军营的某一处。
她显然无法直接向李虎或是旁人开口打听，只能等着待会见到二哥哥时，拐弯抹角地问上一问。
