“呦，周公公大驾光临，有失远迎，实在是我的不是。”
突然，一个身材浑圆，腰系白围，身着太监服，笑起来脸上横亘一道道沟壑的男子走了过来，十分热情的同周公公打了招呼。
“张公公不必客气，这几位便是刚从民间选出为太后准备寿宴之人，”说着，周公公忽然转过身看了三人一眼，随后迈步走到张公公身边小声道，“太后寿宴兹事体大，切不可出任何闪失，此事由你们御膳房把控，这几个民厨水平未知，你要斟酌用人。”
听到这话，那张公公也抬头看了眼，回道：“多谢周公公提点。”
“对了，”临走之前，周公公忽然停下脚步，意味不明地道，“这三人入选时→贵人在场，定要好好招待。”
说话间，周公公还不着痕迹地对着张公公指了指谈徐念，又在被其他人发现之前不动声色地收了回来。
在宫里待了这么多年的张公公早就练就了人精一般的心思，当下便明白了周公公话里的意味。
“明白，明白，周公公慢走。”
张公公笑着将人送走，这才看向一直站在一旁的三人。
“我先自我介绍一下，我姓张，是这御膳房的首领太监。御膳房组成复杂，分类精细，每个人都有自己特定需要做的事情，你们要尽快熟悉并融入进去。”
“此次你三人入宫，太后寿宴是重中之重，不可有一丝一毫的懈怠，不然小心你们的脑袋。当然，除此之外，在太后寿宴期间，我们还要负责皇上、皇子、公主以及东西十二宫各宫娘娘的日常饮食，这些同样需要仔细，不能出一点差错。我说的这些，诸位可都记住了？”
“记住了，多谢张公公提点。”
“那就好。”见三人这般听话，张公公也满意地点了点头，随手招来了小太监，带着三人熟悉御膳房去了。
待到上手时，谈徐念才真切地体会到御膳房所说的“仔细”。
宫中主子众多，尤其是各宫娘娘，口味各异，对于菜品要求的风格也都大不相同。而对于这些，御膳房需要全部记住，还要时不时的应付来自各个主子的贴身宫女，几日下来，谈徐念已经有些焦头烂额。
而此时的另一边，太后寝宫里，虞宣坐在椅子上，正细细地品尝着新进贡的雨前龙井。
他神情淡漠，茶杯盖划过杯沿时发出清脆的声响，似乎周围的一切都与他无关，可这只是表面，若是再仔细瞧瞧，便能发现虞宣的目光会时不时地向宫殿外瞥一眼，像是在等待着什么。
坐在另一边的长公主瞧着他这般，唇角不自觉地微微扬起，旋即无可奈何的摇了摇头，便也随着他去了。
“安乐来了，哀家可有日子不曾见到过你了，甚是想念啊，呦，宣儿也来啦，好好好，看到你们啊，哀家高兴。”
“儿臣拜见母后，母后吉祥。”
“臣虞宣拜见太后，太后娘娘吉祥。”
“诶，好，快平身，赐座赐座。”
说话间，一位雍容华贵的女子在宫女的搀扶下走了出来。
太后面带微微笑意，手上还拿着一串佛珠，岁月为她平添了几分平和，令人不由自主地放松下来。
“谢太后。”
“谢母后。”
如今的太后并非先帝的原配皇后，当年原配皇后在诞下虞宣母亲之后出现血崩，救治无效最终撒手人寰。
先帝对此十分哀恸，十余年未曾再立皇后，直到如今的太后入宫。
她为人温婉谦和，处事却又不优柔寡断，逐渐获得先帝喜爱，将之立为继皇后，并诞下如今的皇帝。
再加上她对先皇后所生两女甚为疼爱，因此长公主和虞宣也对其颇为亲近。
“数日不见，如今母后身子都好？”
“都好都好，”看到忙于政务一直不曾得闲的虞宣前来，太后脸上的笑意都加深了几分，“宣儿如今可还好？哀家瞧着又瘦了，脸色也有些苍白，可是有何不舒服？要不要传太医来瞧瞧？”
“不必，”眼见着太后要差身边人去请太医，虞宣迅速开了口，“多谢太后挂怀，落祈无事，不过是感染了风寒罢了，将养几日便可。”
“风寒也不可忽视，定要好好休养。如今皇帝政务繁重，还要劳你尽心辅佐。”
“太后谬赞，皇上龙体正盛，谋略过人，臣所做皆为分内之事。”
“母后，宣儿如今感染风寒，不便在此久留，便让他先行回去吧。”
看着虞宣心不在焉的模样，长公主终究还是忍不住开了口。
“好，身体是头等大事，必不可有闪失。哀家前些日子新得了一株雪参，便送给宣儿补补身子。”
“谢太后。”
离开太后寝宫的虞宣将刚得到的雪参放到林鸾怀里，草草嘱咐了几句便独自一人前往了御膳房，本想着同谈徐念说说话，也好听听她的近况。