她二话未说，施然入座，倒想瞧瞧宋云修有几斤几两。
文莺发号施令，朝露殿外鸣起浑厚钟声，三声之后殿试开始。
底下的士子都开始悬腕作答，魏堇歆倒也不闲着，她从宋飞雪口中得了切实的消息后，便令文莺将宋云修近年来的行踪查得巨细无遗，眼下正是收看奏报的时候。
从奏报中看，宋云修连年甚少出门，自从新婚之夜他的便宜妻主暴毙身亡之后，他便被接回宋家大门不出二门不迈，一直安分守己。却在半个月前，宋云修动身去了一趟锦州。
锦州并不富庶，既无特别的点心吃食，又无什么名胜风景值得一观，他好端端去锦州做什么？还是一个人去的，身边只跟着他那个贴身小侍福安。
胆子可真大。魏堇歆一双乌黑凤目盯了宋云修须臾，心道他不会是去私会情人的罢？不知他身上的朱痣还在不在，可曾在她不知情的情况下许给了旁人。
魏堇歆心头升起一股戾气，她转手将奏报还给文莺，道：“吏部何人犯下欺君之罪？”
文莺谨慎道：“是吏部侍郎赵司司，此人乃是宋飞雪的学生。”
“去杀了。”魏堇歆笑音嘱咐一句，“尸体挂在吏部门口，以儆效尤。”
文莺面色微变，即刻嘱咐人去办。
殿试才进行了一半，就有几人跪在了朝露殿外，为首之人便是宋飞雪，面无表情身形跪得板正。
魏堇歆一言不发，由着她们跪，殿外马上就要下雪了，横竖朝露殿外的钟声不响，这场殿试就不会因任何事中断。
宋云修文思泉涌、奋笔疾书，全然不知自己的母亲受此牵连在外面跪着，只等钟鸣再起，前来收卷的人员当中却没有赵司司的身影时，宋云修才心乱几分。
魏堇歆慢条斯理揉了揉发酸的脊背，懒声道：“除宋氏考生，其余人可离去了。”
十数名考生面面相觑，最后将目光落在一个面容清俊的考生身上。
只见那名考生身形略显长阔，并不似女子般娇柔婀娜，长得倒是俊美无匹，与平常女子相比却又不衬。
不等她们仔细辨认，已有宫中侍人过来撵人，只好快步离开。
只是她们刚跨出殿门，就见朝露殿前跪着四人，其中一人身形已然有些摇摆，却不知她们跪了多久。
这个节骨眼上无人想要多事，都低着头佯作不见匆匆离去。
宋云修似有所察，他行至殿中向外看了一眼，眸光一颤立刻跪下请罪：“陛下，此事乃罪人一人所为，与其他人无干！”
魏堇歆似笑非笑，不去接他的话，只道：“文莺，把殿外那几个带进来。”
须臾之后，为首者乃是礼部侍郎宋飞雪，后面跟着赵司司和吏部尚书韩月等人，不用问便知是来请罪的。
魏堇歆掀眸质问，声寒如冰：“若朕记得不错，一个时辰前，赵司司的尸体就该出现在吏部。”
赵司司惶恐至极，抖着身子疯狂叩首：“罪臣知错！求陛下饶恕！！”
宋飞雪也道：“陛下，此事乃是罪臣胁迫赵大人所做，与她无干！”
韩月道：“臣失察，请陛下降罪！”
最后又是宋云修：“陛下，罪人愿领一切责罚，与旁人无关！”
看着她们一个一个的样子，魏堇歆冷冷一笑，“怎么朕这朝露殿是菜市场，由着尔等讨价还价？”
魏堇歆目深如渊、威慑十足，下跪所有人除宋云修之外都惊出一声冷汗。
看着她们担惊受怕，魏堇歆却笑容玩味，她道：“文莺，去把朕昨儿做的那个签筒拿来。”
文莺应声。
说是签筒，这里面装的可不是上签和下签，唯有死签与活签，一共六条签子，五个人抽，生死未知。
旁人面色惨白，宋云修却凝神细观片刻，低声对赵司司道：“赵大人，你抽这根。”
眼下已是死马当活马医，赵司司应他所说，将签子拿入手中。紧跟着，宋云修又将签子分给了其余几位，宋飞雪毫不迟疑接过，韩月将信将疑，另一个抖如筛糠。
然后宋云修给自己也择了一根。
魏堇歆弯眸，道：“既都得了自己的，不妨展开一读。”
无人敢拆，宋飞雪领先上前一步，展开纸签看见上面的字迹却是一愣，怔然道：“罚俸一年。”
相对死罪，这简直是个轻而又轻的惩罚。
其余几人都向宋飞雪投去羡慕的眼神，紧跟着韩月站处，看着手中签条念道：“罚俸三月......”
跟着韩月一同前来的那人心上微喜，心想难道最惨便是罚俸，不免展开自己的条子一读，却是眉心紧皱：“啊......二十大板。”
被打的数目虽不多，但在魏朝开国以来，还没有那位大臣被打过板子，耻辱至极，好歹也只是受些皮肉之苦，没什么实在的损失。
赵司司也在此时展开自己条子一阅，眉心微跳：“臣的是，调任寒州刺史。”
名为调任，却是官升一级，但是寒州乃是冬日冰封千里、夏日寸草无生的极度苦寒之地，不知何年何月才能回京。
宋云修听完她们所说的，面有愧色，他也只是记得哪几只签刑罚不重，但记不得哪个是哪个了，此时此刻他望着自己手中的那根面露迟疑。
最后留下的那两支，才是一支生，一支死，方才他散出去的那些签子已然是他所知的全部，却不知自己手里握着的这根是什么内容。
一时间，所有人的目光都落在他身上。
魏堇歆目光渐深，签子是她亲自做的，她自然也知道还剩下两支什么样的签子。
宋云修将那纸签轻轻展开，入目一个“斩”字。
他浑身一颤，唇色也发白了几分，坚持将纸张铺开，只见上面写着的乃是：斩发为戒。
众人都松了口气，文莺却是上前，取出最后一支签示于人前。
最后一支纸签上只有两个字：腰斩。
看的人不由倒吸一口气，方觉出万一择到腰斩那条子的后怕来，赵司司更是面色青白，她方才第一个下意识想拿的，便是这支签！
“想不到，你们运气这般不错。今次一试，因意外之人分外有趣。”魏堇歆意有所指，觑了宋云修一眼，才道，“涉事者留，其余人滚出朝露殿。”
宋飞雪以为她也要留，站着半晌没动，直至看见文莺朝她使了个眼色，她才面露不安，回头看了一眼宋云修方随文莺退出殿内。
一时间，殿中便只剩下魏堇歆与宋云修两人。
第3章
▍他入朝堂
一场殿试从始到终共历两个时辰，问话的时间，殿外已飘起鹅毛大雪，倒是无风，殿内寂得宋云修都能听见自己的心跳。
魏堇歆留了他，却不主动与他搭话，而是展开早就备好的铺金画卷，卷上金粉熠熠，一看便知造价不菲。
而魏堇歆则饱蘸一笔浓墨，悬腕作画，运笔行云流水，下笔酣畅淋漓。
只因隔着那道纱幔，宋云修看不清陛下在做什么，他独自站了一会儿，方鼓起莫大的勇气，朝清冷的地面上一跪，掷地有声道：“罪人自知触犯律法，但求陛下肯给罪人一个机会报效朝廷，今日之试罪人胸有成竹，必不会落榜。”
他说完又跪了一阵，却未闻得回音，只能从纱幔内浮动的人影判断出陛下的确是听到了他所说的话。
既然听到了，他便没有再说一次的道理，只静静跪在殿中，等待回音。
陛下既专程留了他来，必然不会置他不顾。
宋云修挺直身形，端端正正地跪在殿中，约莫跪了一炷香的功夫，才听那边的声音道：“过来。”
宋云修揉了揉自己发酸的膝盖快步上前，止步于纱幔前未敢进去。
魏堇歆瞥了他一眼，继而道：“到朕身边来。”
宋云修动作毫不犹豫，心里却略有迟疑，虽然前世他也是被留在殿中，可是从始至终，他好像都没有近陛下的身，只是被留着问了几句话。
魏堇歆见他走近，不免又细细将他打量一番，多年不见，他出落得更为俊美出尘，眉目间俱有了少时不见的风情。
见他目不斜视，魏堇歆道：“这幅画，你若补得朕欢喜，朕就允了你的条件。”
说完，宋云修才敢往画卷上观去，画上是一男子，寸缕未着，神情明媚羞赧，双腿紧阖委屈，胸膛却是微微挺起，好似将自己献于何人。
再细看那男子面容五官，和宋云修竟有八分相似！
宋云修被惊得后退半步，不可置信地看向似笑非笑的魏堇歆。
魏堇歆万分满意于他惊愕慌张的反应，亲自将画笔塞入宋云修手中，道：“朕按照你小时候模样大致猜的，倒是不差多少。”
她说完这莫名其妙的一句便起身离开，留着宋云修一人挖空心思揣摩圣意。
画卷上的画已经尽数完成，不需要再添再补，那么陛下的意思，便是让他给这幅画填色了......
‘你若补得朕欢喜，朕就允了你。’
饶是重生一回，宋云修也是处子之身，他看着这副艳画面红耳赤、双颊滚烫，却还是不得不去用心揣摩，陛下会喜欢什么样的颜色......
何处该是薄粉含春，何处该是深红阵阵......
·
深宫寂寂，连宫人也少有，魏堇歆走在长长的宫道上，突然觉得自己所得的那本奇书是何等至宝。
文莺跟随其后，觉出陛下脚步轻快，似是快意。
欺君之罪，加上结党营私，往大了说单拎出一条就足以招来杀身之祸，可陛下却不轻不重地写下那样的几条责罚，虽有一条是腰斩，但那纵然抽到也只是斩一人，说到底还是陛下留了情。
魏堇歆从朝露殿行至鸣鸾殿，命文莺将今日收的试卷呈上来过目，殿试人数并不多，统共十四人，均要由魏堇歆一一过目。
她特意将宋云修的试卷压在了最下面，等着朝露殿那边的事办完给她把那副画送过来，但是缺了宋云修的那份，这名次便排不得，魏堇歆批完那十三份便阖目闲等。
文莺见陛下的意思竟是真想收那宋家公子为士，不由道：“陛下为何想留宋公子在朝中呢？”
魏堇歆睁眼看着文莺。
倒也没有为什么，既然那本书上写着她允了，那便允了，她倒是想看看，宋云修一个男人想在她的朝堂之上掀起什么风浪来。
只这话却不好跟文莺细说，否则显得她好似十分随意。
她道：“宋家欠朕良多，她们既愿意补偿，朕岂有拦着的道理？”
文莺默然。
当年陛下还是七皇女时，父君被杀，骤然失势，是宋家突然退了与陛下的婚约，转与她人相约为姻亲。
定的还是与陛下水火不相容之人。
想了想，文莺道：“若是真封宋家公子为官，朝中声音恐良莠不齐，民间恐会有男子效仿此行。”
魏堇歆道：“不必挂心，朕已然为他安排了一个绝佳的身份，只等朝露殿那幅画送来了。”
闻言，文莺倒是来了兴趣，道：“还请陛下示意。”
魏堇歆勾唇，于纸上写下两个大字：太傅。
文莺眼前一亮，陛下今已成年，按制无需帝师了，可陛下既说她要，也无人会反对。
何况太傅一职，给得十分微妙，说好听了是天子帝师，可就陛下这个偏执强硬的性子，她不信陛下会听宋云修半个字，说白了，便是将宋云修架在一处，给了官职、领着俸禄，但又什么用都没有。
便算是天下男子想要效仿，再封他一个太傅又何尝不可？只要他教得起。
文莺面上带笑，道：“陛下英明。”
闲谈须臾，殿外有黄门回禀：“陛下，宋云修奉上一物。”
文莺接了声“进”，那黄门便弯身进来，双手将那铺金画卷奉上，文莺识趣推至一旁。
魏堇歆伸手接过，展卷一览，入眼尽是粉润尖尖、潮红多情，看得她凤颜大悦，语调悠长道：“便作一甲。”
一夕之间，礼部侍郎宋飞雪长子留任朝中一事，传遍朝野。
意料之中地，第二日的早朝上，魏堇歆面前的奏折比平日多了三倍不止，不用看也知道定与宋家脱不了干系。
魏堇歆一本未看，连着案上铺放的黄巾一卷，一起掀落下去，懒声道：“尔等要说什么闲话，不妨当着宋飞雪的面说，朕也好听个响。”
当殿言说，还是陛下亲自下的诏令，这些人再如何也不能去驳魏堇歆的意思，一时议论声少了一片，个个安静如鸡。
等了半晌，魏堇歆等得神情恹恹，正要宣布无事退朝，两人如同约好一般一齐上前，先是刑部孙月槐开口，说：“陛下！臣以为男子入仕，绝无先例，倘若传开，恐怕有损陛下威名。”
她说完，又有一人江倾海进言：“陛下！自古以来，男人就是要遵三从四德、读内训，吟花弄月、刺绣抚琴已是足够，怎配与我等翘楚女郎站在一处？”
她二人说完，魏堇歆却是笑意渐深，道：“这么说，你二人是执意要左右朕的决定了？”
孙月槐喉间一哽，一时无话，江倾海却不知情况，耿直道：“臣等也是为陛下江山社稷考量！若因一个男人扰乱朝政，岂非贻笑大方！”
待她说完，孙月槐已是汗如雨下，膝盖骨头里都发起软来。
魏堇歆满意地点点头，道：“尔等都听清楚江大人说的话了？”
其余人低声回：“臣等听清楚了。”
魏堇歆掠了眼江倾海仍作正义凛然的表情，道：“既然江大人觉得自己连一个男人都摆平不了，想来留在朝中也是无用，回家去罢。”
两句话便革了江倾海的职，江倾海愣住。
魏堇歆又将目光转向孙月槐，轻声道：“至于孙大人......”
不等魏堇歆说完，孙月槐扑通一声下跪，哭嚎道：“臣知罪！臣罪该万死！臣收回方才的胡言乱语！”
“你！”江倾海转身怒视向孙月槐，孙月槐汗如雨下。
魏堇歆又问：“可还有异议？”
这次朝臣们的声音比之前响亮不少，说的是：“臣等均无异议！”
