就在这时,外院的丫鬟突然急匆匆进来,走到枝枝身前禀报:“前院来了位客人,说是要见小姐。”
枝枝闻言眼睛一亮,是亭欢么?昨日亭欢离开时她和亭欢越好今日还要来陪她的,这下亭欢来了也能好好陪她聊一聊这个事情了。
枝枝顾不上早膳,径直飞奔出去。
穿过前院的月洞,映入眼帘的却不是亭欢的身影,而是另一张熟悉的面孔。
枝枝瞳孔一紧,猛然看着眼前的人,几乎不敢相信,声音都变得哆嗦了:“纪姝……你……你怎么找到这里来的?”
第五十一章 走,我们回家。
自枝枝消失那天,纪家就乱了套。
距婚期只有一个月了,此时新娘子却没了踪影,许氏一开始着急万分,还以为是什么贼人掳走了自家闺女,差点去官府报官。
幸亏侯爷将许氏拦了下来,告诫了她此事的严重性,且不说闺女此时在备嫁期,便是寻常女儿家丢失,传出去都会有损闺誉。
如此情况之下,纪家表面上装作热热闹闹准备昏礼的样子,私下却派了人偷偷去找枝枝,始终不敢大张旗鼓,导致效果甚微,临近婚期几日了都仍旧没有消息。
许氏已经转而绝望了,再次失女的痛苦让她倒了下去,已经无暇顾及所谓的婚事,只有侯爷还保持着一丝清醒,知晓在昏礼之前怕是已经找不回女儿了,当下的第一件大事,是要先和京兆尹家退婚,不然若是在成亲当年传出新娘子失踪了,可是要闹得满城风雨的。
侯爷只得带着厚礼悄悄赶往京兆尹府邸,而这厢京兆尹家为了这婚事也是做足了准备,府上已经张灯结彩好不热闹,就等着迎娶新娘子上门呢。
因而京兆尹一听到永乐侯这突如其来的退亲消息,震怒不已:“当初有意将自家女儿许配给我的是你纪大人,如今临时悔婚的又是你纪大人,怎么?您是觉得我赵某位卑人轻,配不上您家的掌上明珠吗?”
京兆尹原本就是个脾气火爆的主儿,当下说话更是毫不客气,堵得侯爷脸上青一阵白一阵,原本就是自己理亏,如今更是说不出话来。
侯爷知道京兆尹是个不好说话的,必定没那么轻易同意退亲,只能给他送上了成堆的厚礼,那礼的分量堪比京兆尹家提亲的彩礼,并诚意表明不是故意悔婚,而是自己女儿染上了急病,不便成亲。
京兆尹哪管得了这么多,在侯爷走后,直接将永乐候不守信用随意悔婚一事告到了当今皇上那里。
永乐侯表面上虽是风风光光的世袭侯爵,在朝堂之上却并无实权,倒不如京兆尹这三品官员日日在皇上面前效力来的受宠,且此事本就是纪家不占理,皇上听闻此事,自然是要为京兆尹撑腰,责令赵纪两家昏礼如期举行,不得有误。
侯爷这下没了法子,新娘子都没了,昏礼如何正常举行,可若是再找借口,便是有违皇命,这可是抄家丢爵的大事。
纪家如今一个夫人整日为失女而痛,一个侯爷乱得没了法子,且事情已经严重到如此程度,纪家老夫人不得不站出来主持立场,当即决定,让二小姐纪姝代替纪妤嫁过去。
当初立下婚约的时候本就只是说纪家嫡女,并未言明是纪家哪位嫡女,如今长女出嫁,幺女失踪,纪家至只剩下一位二小姐可以代替纪家嫁出去。
且不说老夫人跟候爷夫人不一样,她对纪姝是没有感情的,一个非嫡亲血脉的孙女,娇养了她那么多年,如今也该用婚事来回报纪家了。
老夫人的这个决定,侯爷夫人虽不忍心,却也知道这是当下唯一的解决方法,若不然便是丢脑袋了。
纪姝知道这消息后震惊异常,万万没有想到她设的一出好局,被枝枝逃跑破坏得一塌糊涂,最后自己还要被推出去替嫁挡刀。
那京兆尹的情况她是最清楚不过的,自然不肯替枝枝嫁过去,只是她也知道,如今哭闹都不是解决办法,这是涉及家族的大事情,侯爷夫人疼爱她,纪老夫人可不会对她心软。
原本她还想着,枝枝逃跑便罢了,此后她便是纪家唯一的嫡女,她也不再想着帮侯爷夫人找回枝枝。可如今的情形看着,唯一不用替嫁的办法,便是将枝枝找回来。
此时距婚期只剩短短三日,若想找到枝枝,像侯爷夫人那样人海中悄悄搜罗是没有用的,她只能想办法,从枝枝逃跑那天的情况找线索。
枝枝一个小姑娘,要从戒备森严的侯府逃出去几乎是不可能的事,唯一的可能,便是有人在帮助她。
可枝枝来京城也不过一年,又一直在府中深居简出,哪里来的相熟之人助她逃脱?
纪姝便把目光注意到了枝枝回京城之前的老家,东吴县和鸡鸣村,打听枝枝在老家的亲熟之人。
这一打听,便让他打听到了,原来枝枝以前在老家的养兄,居然是今年赫赫有名的新科状元谢翼!
如此一来,纪姝不难想到是谁在帮她了。
也难怪,凭借着永乐侯在京城的人脉和势力,不会过了这么久连个小姑娘都找不到。
唯一的可能,便是被同样有势力之人藏在了家中,轻易不得以见。
纪姝认定,枝枝必定被谢翼带回了家,藏在府中。
可纪姝再肯定,也没有十足的证据,更没有理由去状元府中抓人。
也是在这时,她派去打听枝枝老家的探子又带回了消息,说是枝枝在鸡鸣村最好的朋友,蒋家兄妹俩,如今也来到了京城。
只是比起谢翼和枝枝,蒋家兄妹就没那么顺利了。
当初谢翼和蒋元越在赶考途中抓回逃犯而获赐了一大笔金银珠宝,谢家用这笔钱让谢翼读了晋江书院,而蒋家父母却因为天降横财而一时得意忘形,迷上了整日赌博,将这笔钱挥霍得一干二净。