见她垂了脑袋，一言不发，提耶想了想，继续道：“殿下同我……何止云泥之别。于身份权位，我只是一介异域草民。于儿女俗情……少年时，我阖家上下殒命战火，早已是个无情无爱之人。”
轻描淡写地说着惨痛过往，提耶心中感慨，见灯火下的人儿乖巧严肃，他抬手轻抚了下那黑亮如云的发顶，不自觉地笑了笑，终于盖棺定论道：“公主该择个年岁相当的贵胄少年，他会爱重你、疼惜你，与你同享荣华权势、白首偕老……而你我……断无可能。”
大手松开，毅然决然地朝后收了回去。
对着这么个天真纯善的小姑娘，只要是稍稍有良知些的君子，就绝不会利用她的情谊，何况他还是熏染过佛气之人。纵然有九年前的那一档惨祸，那时她不过才六岁，一个懵懂无知的孩童，决不该无辜受牵。
要得武备图，只需用她作引，多勾连些三省内宫的人，剩下的自该是他们自己想法子。
窗外天色黑透了，雪该是下得更大了，细听来，有枯叶老树被堆压的声响。
本以为听了他这段剖白，又会伤了她。可或许，江小蛮是被推拒惯了。对一个姑娘来说，上回她壮着胆子主动去轻薄了他一回，下场却是被重重推在地上，还划开了手掌。而如今，借着皇权的压迫，她自以为是欺负了人还了俗，到父皇赐婚前，再被他言语拒绝几次，也是没什么要紧的。
至少，他愿意拉着她的手，这般推心置腹地同她讲道理，也是在为她着想了吧。
此情此景，从眼前人身上，江小蛮竟一下想起了先皇后的样子。母亲的面容早已模糊，这些年来，姨母不愿亲近，韶光姑姑又聒噪说不通，多少年了，能这样言辞温和，缓缓开导劝慰她的，提耶是第一个。
她莫名有些眼热，竟是张口一笑，板牙玲珑齐整：“你说的不对，知道我最喜欢你什么吗？”
提耶卸下笑意，又回到了惯常的无欲冷峻，一双眼，清冷默然地瞧着对方。
“旁的都不说。”她当然不能说，最喜欢他那双蕴满星辰的眼睛，只是仰着小脸，认真地组织言辞：“其实从去岁夏末开始，我就时常在莽山上听你吹筚篥了，我总是躲着，想象着你的模样。后来滢姐姐出了事，连元徽长老也不敢说话，偏你敢说。还有讲习所门前，那只鹫鸟翅膀伤了，我怕人笑话又怕被它啄疼了，也是你，想也未想，就将它抱了起来……”
“我活了这么大，没有说假话，世上像你这般良善的好人，可真是从未见过。所以，旁的不说，单是这样的人品心性，早便压过那些王公贵胄万千了。就是同你草衣木食……”
她忽然扁了嘴，又暗自傻笑了下：“就是同你草衣木食，就算你永远也不会喜欢我，你也必然会待我好。”
这一番话，浮提耶沙是听得心悸又茫然。可他很快控制好了情绪，只是眉峰皱了一瞬，暗自恼怒近来心绪的起伏。
难怪释尊29岁出家，最后看的一眼，也还是自己的妻儿。爱而生怖，女孩儿家如此深厚的情意，实在比兵戈利刃还要凶险难避。
他回身将剩菜拨至一堆，又将碗筷叠好，只回了一句：“看着是好人的，未必是……贫僧连一个凡夫都作不好，当不起公主谬赞。”
“你这样好的人，若都算不上良善，那我不如也一并剃头受戒去。”
经过这一日的遭际，又为他这一番亲近好言，江小蛮自觉着同他隔阂再无，执拗蛮横的脾气又上来了，见他于灯下沉默着收拾碗筷，她便又犯了着急的毛病，总想着快些说服了人，想缠着他给些承诺。
她的腿还不大好，外头大雪路滑，可是不管提耶去厨间洗刷烧水，还是往来收拾屋子，江小蛮便如只瘸了腿的小田鼠，始终跟在他后头。
她敏锐地觉察出，眼前这人，似乎并不喜欢瞧见她难受的样子。
既然他不会动怒或过分推拒，那她也就放开了手脚，本性毕露地纠缠起来。
“这屋里冷得像冰窖，一会儿我让人去与你搬床暖的来。”
“你这成日里吃得也太寒酸了，明儿开始吃我那处的吧。”
“合意斋的素菜点心可好吃了，酸甜苦辣，哪一味都有，没有他们想不到的。等你伤好了，若是不犯戒，再尝尝他家的甜坯子才好吃……”
从小到大，她的吃穿用度那都是一等一的好。尤其是同人说起喜好来，江小三句里，有两句是离不开吃食的。穿了玉冠道袍，她能胡诌两句道号儒经的，可那都是为了应对贵妃的考核，撑她大凉公主的门面的。豆蔻之年，心性活泼，她心底里最讲究的还是在吃食上，一道开水白菜，江小蛮都能随口背出那十几味作料步骤来。
可无论她说什么，提耶或是淡淡应一声“好”，或是就如哄孩子般推一句“不必”。同她不一样，朅末二十年来都不怎么太平，他是长子，从来学的都是精进谦和，克己中兴。那些莺歌燕舞、口腹之欲，从来都是无用之物。
这般明显无意的态度，却丝毫未曾打击到她。
从原本的回避恭敬，说绝不还俗宏愿难改，到现下能与她如家人一般平常说话，江小蛮心下如意的很，好像已经将喜欢的人彻底划归己有了。
灶间热水烧好了，她见提耶兑好了温水，又准备了伤药纱布。立在一旁，仍是没有要走的意思。
“天色也晚了，公主该回去歇息了。”
“让我瞧瞧你的伤。”
她是真的担心他的伤势，可说完了这句，一想伤口的位置是在腰侧，免不得自己就先红了脸。
“皮外伤罢了。”看出她的窘迫，提耶绞好布巾，特意转开话去，“倒是我疏忽了，公主且去内院再喝口水，一会儿我送你回去。”
以为她会回避，可等他抬手解了衣带，一回头，却见小姑娘杵着没动。
“是箭伤吗？我想看看。”
要看那处的伤，势必就要袒露腰侧。略尴尬得偏了头掩饰，他还未想到推拒的说辞，小姑娘就已然走到了身前。