楚淮失笑，下车来到萧晗面前，一抬手便握住了她正欲砸在门上的拳头。
“跟我来。”
自头顶上传来一股热气，听声音知道是楚淮后，萧晗便也没有坚持，任由对方拽着她的手绕到王府后门，停在一扇毫不起眼的小门前面。
破旧的门板，两端还生着青苔，稍一靠近，便能闻到其中散发着的道道霉味。
由于只能容一人通过，楚淮率先推门进去，萧晗皱紧眉头跟在楚淮后面，当她看清眼前事物时，除了震惊，还有心疼。
楚淮早便预料到了萧晗的反应，毕竟没人会相信……
平南王的儿子，居然不能从正门进去，只能屈居于马棚之中。
他熟练地走进马棚，将凌乱的稻草铺好，又看见一旁的木板上正摆着一个食盒，打开，与往日一样的清粥白菜。
可惜，已经凉了。
萧晗愣在原地，久久无法回神，见着楚淮端起那碗放凉的白粥咽入口中，不知怎地，胸口发闷，鼻尖微酸。
那是她的神仙哥哥啊，是她的光，是她八年的念想，他应该不沾世事于青云之上过着逍遥自在的生活，怎么可能会在此地过着连下人都不如的生活呢？
“为什么？”萧晗问出声，连她自己都没发现，自己的声音带了几分哽咽。
“我不是平南王的儿子。”
楚淮说的是实话，可萧晗却以为他是在自嘲。
月色不知何时已经升起，萧晗静立了稍顷，淡声道，“我现在知道你为什么要为自己布下“死”局了，你想离开平南王府，对么？”
“自然。”楚淮头也没回。
“我可以帮你。”萧晗上前一步，脱口而出：“你可愿来萧家？”
……
久久未能得到回应，耳边只有凉风吹拂之声。
就在萧晗以为楚淮要拒绝的时候，他忽而放下了碗筷，转身睨向萧晗，一脸揶揄：“去萧家，作什么？”
“入赘，成为萧家赘婿。”
“有何好处？”
萧晗握紧双拳，重重许诺：“萧家在，我在，便不会让这世间有人欺你辱你，虽不能允你万事无忧，却也能保你一生平安喜乐。”
楚淮微微颔首：“我喜欢逛花楼。”
“可以。”
“我欠了地下钱庄很多银子。”
“我教你谋生之法，不日也能还上。”
萧晗一边答着，一边踏出步子走向楚淮。
“我嗜赌如命。”
“小赌怡情。”
“我只是个庶子。”
“更是我的恩人，若没有你舍命相救，便不会有今日站在这里的萧晗。”
她止住脚步，月色下的楚淮，漂亮得让人心颤。
“招我为婿，你会被众人耻笑。”
“如人饮水，冷暖自知。”
“还有一个问题……”
“你说。”
楚淮声音倏然变冷，一抹晦暗藏于眼底：“我不会喜欢你。”
萧晗却笑了。
“不谈感情，只报恩情，你若想走，我绝不强求。”
“招我入赘……皇帝不会同意。”
“那是我的事情，你只需要回答愿不愿意。”
负在身后的十指微曲，左手的食指与大拇指上下摩挲着，这是他思考时一贯会出现的动作。
良久，一道清冷嗓音自他双唇溢出：“好，我答应。”
萧晗放下心来，双眸亮起，内心雀跃，随手拔下头上玉簪放至楚淮掌心：“那便以此为信，最晚后日，我便带你回萧家。”
楚淮凝视着掌心之物，微微收紧了手指。
留下承诺之后，萧晗便转身离开，临到那扇门口之时，忽而出声：“对了，楚淮，让那两个人从马棚顶上下来吧。呼吸声太大了，是个人都能听到。”
话罢，人已经去得远了。
而后，自马棚顶上传来窸窸窣窣的吵闹之声。
“青泽，都怪你，呼吸声那么大，被发现了吧？”
“怎么可能，庄红姐，我的轻功一向是最好的，我看是你最近吃胖了压了棚顶才让她发现的。”
“你轻功好？你轻功好会是她的手下败将？”
“那是有原因的，我……”
“都给我下来。”就在两人争执不休时，楚淮陡然出声，语音平淡，辨不出喜怒。
庄红和青泽心头一紧，从棚顶下来，灰溜溜地跪在了楚淮面前。
“主子……”
“主子，你不会真要挖我的眼睛吧？”
楚淮将手负在身后，目光掠过青泽，落在一脸郁色的庄红身上。两人轻功都不错，但那轻微的呼吸声响，他却能分辨得出，来自庄红。
见楚淮眼神扫过来，庄红重重顿首：“主子饶命，庄红错了。”
“哪里错了？”
“功夫不到家。”
“不是。”楚淮指正：“你最大的错，便是遇事冲动，不够冷静。方才你听到“萧家”二字之时，呼吸已经乱了一次，等我答应，你又乱了一次。”
庄红垂眸，不敢反驳，只是眉间郁气愈结愈深。
“所谓事不过三，可就在方才，你的呼吸，又乱了。”楚淮说着。
庄红闭起眼眸，似是鼓起了极大的勇气，抬首发问：“可是……为什么呢？主子，您分明知道她是萧家之人，为何还要答应她当什么萧家赘婿？难道主子您也被美色所惑，忘记了我们的灭国大仇么！”
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-完-
第5章
◎“大哥如此在意萧大小姐，莫不是喜欢她不成？”◎
青泽呆愣住，一边惊诧于庄红的大胆，一边又害怕楚淮的手段，气氛僵持间，咬牙出声：“主子，您知道，庄红姐口直心快，绝对没有冒犯您的意思。”
楚淮没理会青泽，居高临下俯视着庄红：“庄红，你跟在本殿下身边多久了？”
庄红心中一惊，楚淮在他们面前，是从不会以殿下自称的。
……
她本也是前朝达官贵族之女，若是萧家不反，如今她也该待字闺中，一生顺遂。
奈何造化弄人……
新帝登基，改朝换代，皇帝头首被悬以城墙之上三天三夜，皇后又自焚于后宫之中，尸骨无存。
在萧家军势如破竹的攻势下，将相首领降的降，死的死，大易的无数王孙贵胄被拉去斩首台以儆效尤。
如今皇城脚下的繁华皇都，在那时，却是一片火海炼狱。
她的父亲带着母亲远逃，一年的颠沛流离终究还是惨死异乡，不足月的她便成了山野中的弃婴。
后来师傅将她救走，授她武功，在她五岁之时告诉了她的身世。
而后……她就被带到了楚淮身边。师傅那时嘱咐她的话，至今言犹在耳：“这是大易的太子殿下，你既是前朝遗孤，殿下便是你的主子。为师救你这条命，便是要你用命去护着殿下。待得殿下他日复辟大易，届时，你便也能亲手为你父母亲报仇雪恨。”
随着年岁增长，看着楚淮在平南王反府受尽折磨，她对皇帝，对萧家，对宣朝的恨意也越来越深，如今见楚淮竟要入赘萧家，她哪能不气？
然而，此时此刻，面对楚淮的问话，心中却为自己方才的冲动生了几分悔意。
他是她的主子，她该信他的……
“已有十二载。”
庄红忐忑回答，小心地觑着楚淮的脸色。
“好，这十二年辛苦你了，你走吧。”
“主子不要！”庄红瞪大眼睛，重重朝楚淮磕了个响头，“庄红错了，真的错了。”
然而楚淮并不为所动，于他来说。若是身边的人都不能信任于他，最好的处理方法便是丢弃，留着反而碍事。
“主子，庄红自五岁便跟在您身边，您若让我走，我还能去哪里？”她乞求出声，可望进楚淮眼底，看见的依旧是寒如冰霜的冷意。
庄红真的慌了，心生了几分绝望。楚淮一旦说出口的话，便不会收回，可她自小的使命便是守在楚淮身边，为其赴汤蹈火，如今楚淮不要她了，天下之大，恐再无她容身之处……
青泽也在一旁帮着求情，“主子，如今正是您用人之际，今日早上，白心姐来了信说那个女人已经到了郊外，如今计划不成，您定是要做其他打算的。庄红姐心思细腻，有些事肯定办的比我好，而且主子您不是常说大局为重么？能不能让庄红姐将功补过……”
“我不说第二遍。”
夜风中，响起楚淮极淡的冷声。
庄红绝望了……
风吹的树叶沙沙作响，期间还夹杂着几道轻微的脚步声，循着声音远远看去，隐约可见一抹亮色正向这边靠近。
“是大公子。”庄红仔细听着脚步声率先回神，忙收起情绪，与青泽相视一眼，便要离开，转身之时，楚淮忽然出声：“传信给白心，让她带着那个女人在郊外寻个地方住着，莫要被人发现。”
庄红脚步一顿，心上狂喜，犹如溺水之人忽然抓住了救命稻草，然而，楚淮的下一句话，又将她自天堂打入了地狱。
“青泽，此事由你去办。”
看着一脸惨白之色的庄红，青泽轻道了声是，而后便悄然匿于夜色之中。
这时，那抹亮色也逐渐出现在了楚淮眼底，是由一盏精致的纱灯发出。
楚淮看向来人，拂去脸上冷意，挂上了一贯的轻佻笑容：“大哥。”
……
平安大街之上，一女子从马车上下来，借着月色，于一医馆门前轻轻扣门，不过片刻，满头华发的老大夫探出了身子。
“大夫，我想问一下方才那位公子手腕上的伤……”
问话的，正是萧晗。
油灯点上，望着灯下的影子，老大夫深呼吸了口气，缓缓出声：“那位公子应当是早产患上了败血之症，经过几次换血后，才会在手腕上留下这么多疤痕。”
“换血？”
老大夫点头，叹道：“老夫行医数十载，也只在古书上看过这换血之法，倒是第一次见到居然真的有人能承受这换血之痛活下来。”
“换血……很痛么？”
"削骨剜肉，生不如死。"
从医馆出来，萧晗脑子里还回想着方才大夫最后与他说的那句话：
“一般来说，换过一次血，好生照料着，此后便也能平安顺遂，可我方才观那公子腕上疤痕，显然不止换过一次，可怎么会呢？那公子一脸矜贵模样，分明是出身于大户人家，哪家下人会照顾的如此不仔细，竟让伤口再度感染。”
薄如蝉翼的睫毛微微颤了几分，忆起方才自己在平南王府见到的一幕幕，一闭眼，对方腕上的道道疤痕在其脑海里挥之不去。
他本不该遭受这些的，萧晗叹出一口长气，双拳紧握，心下作了决定，倏地将马车调转方向，急急往皇宫方向奔去。
……
彼时，平南王府。
“二弟，方才我听下人说你回来了，来看看你。”
楚昭看着楚淮单薄的身子，微微蹙眉，放下一旁的纱灯，将自己身上的外袍脱掉搭在了楚淮身上，看着周遭的环境，长叹出一口气：“等过些时日吧，我再与父亲说说看，能否让你不再住这马棚。”
“白费力气。”楚怀漫不经心出声：“这地方我已经住习惯了，大哥若有心的话，不若劝劝楚耀光让他早日给我娘亲办个葬礼，以慰我娘亲在天之灵。”
见楚淮又说起这事，楚昭除了无奈，还是无奈……
"罢了，不提这事了，我方才听下人说，是个女子叩门送你回来的……”楚昭小心翼翼地询问着，面色有几分尴尬：“敢问二弟，那女子可是萧……”
楚淮又怎会不知道楚昭的心思，狭长的双眸闪过一丝玩味：“大哥猜的没错，就是萧大小姐，萧晗。”
楚昭脸上露出喜意：“这般看来，二弟一定是将那条锦帕还给萧姑娘了。”
楚淮没有承认也没有否认，只淡淡说道：“大哥想知道，不若等萧大小姐来府时亲自问她便是。”
“难道你邀请她来府上作客了？”
算作客么？楚淮思量了一番，回道：“总归，大哥能见到萧姑娘就是了。”
闻言，楚昭眼眸亮起，感慨道：“若真是如此，那便太好了，八年前救她一命后，我甚至还没与她说上一句话。”
最后一个字音落地，一阵风袭来，马棚里的草灰被吹起，直扑向楚昭，当即便引得楚昭面红耳斥一阵急咳。楚淮瞅了眼身上的衣袍，将其脱下为楚昭挡风。
一直等楚昭面色恢复正常，这才出声：“其实，我一直想问大哥，当初救萧晗，你后悔过么？若不救她，你便不会落得如此境地。”
楚昭缓慢呼吸着，清秀的面庞上渐渐恢复正常血色。
淡笑道：“怎么会后悔呢？这不过就是个小毛病，若能以此换得萧姑娘一命，自是值得的。”
“若说后悔的话……我只是后悔当初去喊人的时候晕在了路上，导致后来没能与萧姑娘见上一面。”
当初救出萧晗后，他想去喊人，谁知半路上便因毒烟呛肺晕倒在了地上，经过诊治，虽已脱离危险，却也给身体埋下了隐患，如今，空气稍有浑浊，他便要比旁人更敏感些。
