被赶出书房的楚昭无奈，他方才不过只提了楚淮母亲的名字，便引得平南王勃然大怒，还没等他将话说完，就被赶了出来。
梅氏听着声音，上前劝道：“昭儿，你定是又在你父亲面前提楚淮和他娘亲了，你啊你，又不是不知道你父亲的性子，还非要在他面前提这两人惹他生气。”
梅氏，正经的侯府嫡女，虽已年过四十，但因保养得宜，看着倒像三十出头的模样。
“娘，你有空也帮着我劝劝父亲吧，二娘死了这么多年，咱们连个正经的葬礼也没给人家办过，难怪二弟这么多年心有怨气。我敢保证，若是父亲肯给二娘办葬礼，二弟一定不会再去外面惹事是非。”
“你又不是不知道，你二娘当初背着王爷在外边偷人，投井自杀，对外传是自证清白，实际上呢？王爷肯不计前嫌将楚淮养大已经是仁至义尽了，如今你闹着要给你二娘办葬礼，不是将你父亲的面子里子都丢在脚下踩么？各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”
梅氏继续劝说。
“可是二弟他……”
“大哥！”
楚淮不知何时冒出，对着楚昭喊了一声，与往日的装束不同，今日的楚淮，胸前竟挂了个铜锣，右手还拿着个棒槌。
“淮儿，你这模样莫不是看上了戏班子的姑娘，要给人敲锣唱戏去不成？”梅氏出声，一贯的温柔，只是细听之下，却能感觉到话里暗含的几分耻笑。
“大夫人缪赞了，我的确要去唱戏，只不过，不是给姑娘唱戏，而只给楚耀光唱戏。”
未理会两人脸上的不解神色，楚淮便朝着书房门口“铛铛铛”敲响了铜锣，刺耳声响惹得梅氏频频皱眉。
“楚耀光！杀人犯，还我娘亲命来！当初你为了荣华富贵，抛妻弃子，而后又污蔑我娘清白，逼得她投井自尽，今日我便要为我娘讨个说法！楚耀光，滚出来！”
楚淮大声吼着，楚昭与梅氏听后脸色大变，一个急着去捂楚淮的嘴，一个惴惴望着紧闭的书房，来回踱着步子。
都期望楚耀光听不到。
可楚淮喊得如此大声，楚耀光又是个好面子的，几乎是在楚淮话音落下的一瞬间，书房大门轰然打开。
一个宽脸小眼的中年男人手持长棍，迈着臃肿的步子，气势汹汹地逼近楚淮。
“爹……您别生气，二弟他不是有意的。”
楚昭一边拦着楚耀光，一边还不断用眼神暗示楚淮快走。
“昭儿，你让开！今日我不教训一下这个孽障，我就不姓楚！”
可楚昭却恍若未闻，依旧拦在楚耀光面前，还是梅氏生拉硬扯将楚昭带走。
“昭儿，你别管了，没事的。楚淮他从小被打习惯了，王爷知道轻重，你莫要在这个时候将自己牵连上去。”
楚昭无法，只好让楚淮快跑。
“孽障！”只听楚耀光呵斥一声，如往常一般用足了力气打下去，偏生楚淮这次不躲也没闪。
“楚耀光，今日你便是将我打死，我也要为我娘亲讨个说法。”
平南王怒极，猛地又是一棍子袭下。
痛感瞬间弥漫全身，楚淮喷出一口血，单膝跪地，任由豆大的汗珠从额上留下，身体都隐隐有些发颤，他紧抿着嘴唇，眼底闪过一丝阴鸷，还不够……
“楚耀光，抛妻弃子，你不怕遭报应么？”
楚淮脸色苍白至极，可直视楚耀光的目光，依旧是那般倨傲。
面对楚淮的故意挑衅，楚耀光宛若疯魔似的，一棍又一棍打在他的肩上，背上……胳膊上……大腿上。
王府的人早被这声响吸引，一个个围在了不远处，但却无一人敢上前劝阻，甚至有些人好在一旁看起了好戏。
楚昭站在一旁，不住地劝道：“父亲，别再打了，二弟会被打死的。”
但很快，就被周遭人的闲言碎语掩盖。
“活该！真希望王爷现在就打死他，省得在外败坏了我们王府的名声。”
“可不是么，这还不知道是不是咱王爷的儿子呢，每天就知道在外面惹是生非，哪里有半分世家公子的模样，简直就是我们王府的耻辱。”
“嘘，小声点，仔细王爷拿你出气。”
嬉笑声和怒骂声交杂在一起，一起袭向楚淮耳膜，他满意地看着自己周遭围上来的人，目光看向王府大门方向。
她……应该要到了吧？
那棍子不知何时已经染上了鲜血，但楚耀光依旧没有要停下的意思……就在楚耀光举起棍子，准备一举将楚淮打死之时，一道红色的靓丽身影忽地闪现至自己眼前，利落干脆地一脚将手持长棍的平南王踢开。
够了。
楚淮嘴角勾起，然而每动一分，都牵连着内脏，连笑容都有些勉强。
姓楚的这次，打得还真够狠的……
楚耀光被萧晗一脚踢翻在地，当场懵在原地，连带着围观的众人也懵了。
自打他被封了异姓王后，谁见着他不是点头哈腰？莫说打伤他了，便是在他面前，连个屁都不敢放的，他怔怔看向来人，是个极漂亮的姑娘，螓首蛾眉，亭亭玉立，可对方眼中对他的不满和憎恶却不加掩饰。
楚耀光火气上涌，浓眉竖起：“你是何人？”
萧晗冷笑一声，没有理会平南王，转而扶起了被打的皮开肉绽的楚淮，眼里尽是心疼：“为何不等我来？”
在离开皇宫之后，萧晗便着手开始准备迎亲事宜，分明已派人提前告知楚淮，让他安生等着。不曾想，当她带着圣旨来到平南王王府准备正大光明将楚淮从大门接走之时会看到这番场景。
楚耀光的狠辣，手足的漠视，满府的嘲笑，还有……
还有遍体鳞伤的楚淮。
早便知道楚淮在王府的日子不好过，可她今日才知道，这个“不好过”，竟是能要楚淮性命的“不好过”。
楚淮在萧晗的搀扶下颤巍巍站起身，嘴角溢出的鲜血将那张漂亮的脸衬得惨白一片。
“这是楚家家事，你还是快些离开吧，以免牵连到你。”
这句话一出，却让萧晗更是心疼。
“今日我便是来接你回萧家的，从此以后，你便是萧家的人，是我的人，你的事便是我的事，谁都不可以欺辱于你。”
萧晗再度许下承诺，楚淮心思微转，安静退到一旁……
他想看看，萧晗是否真能说到做到。
若是能，于他来说，倒是一件再好不过的事。
萧晗将楚淮护在身后，不满地瞪了一眼楚耀光。
“你到底是何人？谁给你的胆子护着这个畜生？来人，把她给本王拿下。”楚耀光爬起身，再次质问着萧晗，而楚昭，却从萧晗出现的那一刻起便讷在了原地，等萧晗抬起头，看清她模样之时，一股狂喜占据全身。
“萧姑娘！”
“长公主殿下？”
与之同时响起的，还有梅氏的诧异之声。
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-完-
第8章
◎那又如何?◎
长公主？楚耀光又仔细看了眼萧晗，这才发觉萧晗的样貌像极了早逝的长公主。
“你……你难道就是萧家的大小姐萧晗？”梅氏出声。
“是。”
萧家？楚耀光心中生了几分忌惮，但脸色也没有好看到哪里去：“即便是萧家又如何？我平南王管教逆子，还需经过你萧家人同意不成？”
“爹……你别这么说话。”楚昭在一旁劝着。
“平南王管教自家儿子，我自是管不着，可平南王管教我萧家之人，是否要经过我萧家同意呢？”
“萧家人？”
楚耀光嗤笑出声，“你莫不是告诉我说，楚淮是萧天泓的儿子，怪不得，我当初逼问那女人奸夫是谁，她死都不肯说，原来……”
“啪！”
一个响亮的耳光打在了平南王脸上，霎时，周遭人的脸色都变了，就连楚淮，眸色微不可察闪过一丝惊讶。
更别提石化在原的楚昭和周遭下人了……
“你！你好大的胆子！王爷，您没事吧？”梅氏率先反应过来，看着平南王脸上的巴掌印，呵斥出声：“王爷不论身份，还是地位，好歹都是你的长辈，萧小姐，莫以为陛下疼你便可胡作非为！”
萧晗本就因为楚淮对楚耀光分外不满，如今听得楚耀光又要污蔑她爹爹清白，气上心头，便也没顾得其他。如今冷静下来，这才知道自己方才都作了些什么。
然为今之计，却是万万不能低头的。
萧晗手握成拳，睨了眼周围，朗声道：“我奉陛下旨意招婿入赘，楚淮于今日始便是我萧家赘婿，如今平南王枉顾圣上旨意，对我萧家之人动用私刑。于公，便是欺君罔上，于私，更是天理难容，他日若告得陛下面前，平南王你都难辞其咎，如今我只还你一巴掌，便还算轻的。”
萧晗义正言辞，更抬出皇帝之名压迫，任是楚耀光心里多不平衡，此时却也只能打碎牙齿往肚里咽。
倒是一旁的楚昭，听到方才的话，怔怔地看着萧晗，又看看楚淮，不可置信出声：“萧姑娘……你……你是说，楚淮便是你的未来夫婿么？”
“是，自今日起，他便是我萧晗的夫婿。”
萧晗故意说的大声，好让周围的人都能听见。
楚昭脸色惨白，只觉一口郁气哽在了胸口，上不去，下不来……一瞬间，各种情绪挤向他的脑海。
一个是他的二弟，一个是幼时救过的姑娘，他们的结合，他应当感到高兴才是，可为何他会觉得有些不甘和彷徨……
“二弟……恭喜你啊……”
楚昭努力想说出祝福的话，可脸上的笑容却带了几分勉强。
这般模样被萧晗看在眼里，更加坚定了自己带走楚淮是再正确不过的事。
“倒也不用勉强自己作出‘兄弟情深’的模样，若是真心，便不会看着他遭受折磨而置之不理。”
面对萧晗的嘲讽，楚昭竟说不出一句反驳的话，只得苦笑。
“昭儿，人家现在是萧家的女婿了，带着外人回来欺辱你父亲了，你还护着他作什么？”梅氏不满。
对于楚淮找到萧家这棵大树，在梅氏心里，还是有几分不平的。故此，在见到萧晗如此嚣张跋扈之后，连语气都带了几分刻薄之意：“既然萧大小姐选了楚淮为婿，又有陛下圣旨为证，我们平南王府自容不下二位两尊大佛的，还望萧大小姐看在王爷且还算你们长辈的份上，速度些离开吧，莫在此处污了我们王府地方。”
“娘！”楚昭拉了拉梅氏的袖子，制止她出声，同时朝萧晗解释道：“抱歉……我娘今日是受了刺激，姑娘莫要见怪。”
“倒也见怪不怪了。”萧晗冷哼了一声，嘲讽之意不加掩饰。
也不愿多做停留，正想扶着楚淮离开此地，楚淮却挡住了她伸过来的手。
“不行，我今日便是被打死在这，也要为我娘亲讨个说法。”
楚耀光先是被萧晗踹了一脚，而后又被掌掴，本就面子里子丢了个干净，可他也知道，皇帝对萧家，对萧晗，除了宠溺，更有愧疚。
看在皇帝的面子上，他这才不想与萧晗计较，不曾想楚淮一句话，又将他的怒火点燃。
“孽障！莫以为你攀上萧家就能用这种语气和我说话，我也给你敞开了说，你要给那□□办葬礼，门都没有！”
□□？萧晗眉心涌起一丝不解，但出于对楚淮的信任，还是毅然决然站在了楚淮身边。
“楚耀光，你抛妻弃子，早晚会有报应的。”
“老子最大的报应就是当初没打死你，狗东西，白眼狼！你信不信老子现在就打死你！”
说着，楚耀光又要举起棍子，可萧晗在这，又岂能让他得逞，见对方拿起棍子，萧晗几乎是下意识反手拥抱住了楚淮。
她抱的极紧，身前忽然袭来的一阵暖意让得楚淮有一瞬间的怔愣。
萧晗护着楚淮的一幕被楚昭看在眼里，压抑住心中异样情绪，他拦在楚耀光面前。
“爹，够了，让他们走吧！”
“昭儿，你别拦着我，大逆不道！简直是大逆不道！”
楚昭见劝楚耀光没用，便朝着萧晗急道：“萧姑娘，你快带二弟走吧。”
“我娘亲怎么办？”楚淮问。
楚昭一咬牙，承诺道：“二弟，那件事，你再给我些时间，我一定给你一个满意的答复。”
得了承诺，楚淮这才没有固执地留在这里，倒是萧晗，忍不住看了一眼楚昭，轻嗤了一声：“之前倒不见你这位大哥有如此担当。”
在她离去时，并没有注意到，身后楚昭那带着些许苦涩的笑容。
由着楚淮受了伤，萧晗便也不急着回萧家，先带着人去了医馆，在路上，楚淮便将方才在王府发生的事情一一与萧晗说道。
听完后，萧晗心中唏嘘，除了感慨楚家家事复杂，更是心疼楚淮命途多舛。
她握住他的手，宽慰道：“你母亲的事……若是楚家不行，那便在萧家办葬礼吧，我会帮你的。”
我会帮你的。
楚淮脑海里回荡着萧晗这句话。
是了……
这次，她可帮了大忙。
……
医馆内，趁着大夫去取药，周遭无人时，楚淮轻唤了一句："青泽。"
只一眨眼的功夫，青泽便从窗外跃进，出现在楚淮面前。
“主子。”
“今日平南王府的事情你都看清了？”
“看清了。”
