虎杖悠树头皮一紧，下意识立正挺直了后背：“你、你好，沙罗姐！”
一副差生见了班主任的紧张样。
老者忍下心头的笑意，面色如常地点了下头，“辛苦了，宫野研究长。”
短暂的问候之后，三人没有浪费时间，马上进入了正题。
“宫野研究长，现在情况？”老人拄着手杖，走在最前面。
“一切正常，只要最后能源到位，随时可以开始回溯，只是具体时间坐标还有待进一步精确计算，依照目前的进度，可以将误差控制在五年内。”
“五年？这个变数太大了……”虎杖悠树皱起眉，插嘴问道，“沙罗姐，不能再缩小一点吗？”
“不行，这已经是装置目前能够承载的极限了。”
女性眼风扫向虎杖悠树，语气冷硬，“虎杖君，回溯可不是微波炉烤箱，只要转个表盘就行，当然，你如果不满的话，可以试着把你们那个什么「神明」喊来，让祂出手，更简单快捷。”
被哒哒扫射一通的少年尴尬地抓了抓头发，“额，抱歉，我不是这个意思……我就是……”
“就是什么？”
宫野沙罗顶着一双睡眠不足的熊猫眼，抱着双臂，充满压迫感地盯着粉发少年，看得后者额头直冒冷汗，生怕嘴笨又说错什么，连灰都被对方扬了。
“好了好了，五年也很不错。”站在中间的黑泽温声说道。
这并不是老人打圆场的说辞，而是事实真是如此。
即使是误差为五年，也远远超过了他们一开始的预期，已经很好了……
真的，已经很好了。
老人拄着手杖，沉默而感慨地仰着头，看向中心的回溯装置。
有那么一瞬间，两个年轻人从这个满脸纹路的老人脸上，看到了深切哀恸和疲惫。
那是无数逝去的人，一代一代的生命，传递下来的重量。
“黑泽先生……”
虎杖悠树张了张口，却不知道该说什么。
黑泽率先开口，打破了沉默：“去吧悠树，把最后一枚能源给他们。”
“哦！”
粉发少年精神饱满的应了一声。
他灵活地跳上一米高的基台，将封印的黑色手指小心地掏了出来，交给旁边的白大褂。
这是最后一个。
虎杖悠树紧张地捏紧了手掌，注视着白大褂的动作。
数十年以来，他们拼上一切可利用的资源，去搜索手指的下落。
军人、同盟咒术师、女人、孩子。
一代人无法完成，那就下一代人继续顶上。
他们付出了沉重的代价，此前的十九根手指，每一根上，都沾满了同胞的哀嚎和鲜血。
而这，是第二十根。
没有人想过后退，因为他们，早已退无可退。
白大褂慎之又慎地接过手指，他的脸上早已浸满了冷汗，但捧着能源的手却稳如泰山。
他深呼吸，放入最后一个能源槽填满。
咔，一声很轻的机械咬合音后，一群全副武装，待命多时的工作人员立马上前，将其余人屏退，进行最后的调试。
虎杖悠树主动退到边上，蹲在原地专注的看着。
“这一天，终于要来了。”
基台下方，老人远远注视着少年的背影，对女人说道，“对他好一点吧，沙罗，那个孩子，也算是你一手带大的，如果当时没有他的话——”
“如果没有他的话，我的父亲就不会死。”
宫野沙罗突然开口，粗暴的打断了老人的话，“这样的想法，无时无刻不在我的脑中回转。”
“但是现在，也都不重要了。”
身穿白大褂的女人眼神复杂地望着基台上的少年，她的双手插在口袋里，用力握成了拳，“黑泽先生，有时候我会想，我们这样做真的是正确的吗，用同胞的鲜血铺路，去赌一个希望渺茫的未来，如果失败了的话——”
“失败的话？”
老人转过头，苍老而有力的眼神落在女人的脸上。
如果失败的话，基地的人又该怎样苟活下去？
他们拥有这样跨时代的技术，远远超出了地表上的那群垃圾。
咒术师又如何？超能力又如何？面对最尖端的武器、开发足以摧毁生理机能的神经毒气，他们难道还有第二条性命吗？
难道还不能让他们杀光那群恶心的猪猡，夺回他们的家园吗！
可是为什么，他们要龟缩在地下，去赌一个千万分之一的概率？
宫野沙罗用力捏紧了拳头，她以为自己可以说动这个基地的负责人。
然而事实却是，当她真正对上老人的目光时，女人只觉得自己的舌头与嗓子都失去了机能，无论如何，也吐露不出半个字。
黑泽注视着女人看了很久，直到女人身后的衣服被汗水浸湿，他才收回了充满压迫感的眼神，像一个普通的老人一样，平和的说道，“沙罗，你见过六十年前的东京吗？”
宫野沙罗一愣，没有反应过来：“什么？”
黑泽没有去看女人疑惑的脸，他望着不远处的回溯装置，径直说道，“我们的目的，从来就不是地面上的那点地方。”
“沙罗，战争和杀戮解决不了真正的问题，我们的未来，也不该在这里。”
女人露出了不认同的眼神。
她还想问更多，这时候，实验室的门突兀的从两侧拉开，几个小孩惊慌失措的跑进来，“不好了！黑泽爷爷，千美酱她，她不见了！”
“你说什么！”
说话的是本该在基台上的虎杖悠树。
远远的，粉发少年就听见了这边的动静，正疑惑这群小家伙怎么又到实验室里捣乱，就听见了领头的那个孩子，提到了千美的名字。
千美，是虎杖悠树的幼妹。
尽管二人没有血缘关系，但却是共同生活的重要家人。
“喂，胖太，你刚才说千美怎么了？”
虎杖悠树紧张地抓起领头的小孩，大声问道。
“我、我……”
这本就是一群还没长大的幼崽，平日里被大人护在基地里上蹿下跳，大多数人看见也就笑笑过去了，何曾遭遇过这样大声的斥问？
已经有不少小孩被吓得红了眼眶，唯独为首的叫做胖太的孩子，用力咬了咬牙，忍着害怕说道，“千美她，说是想要去地面上收集食材，晚上给你一个生日惊喜，我、我们拦不住她，只能悄悄的跟着但是半路就被千美赶了回来。”
“她说会太阳落山前回来，可、可是，到现在都没有她的消息，通讯器也打不通……”
“千美酱有提到去哪个区域找食材吗？”黑泽冷静的问道。
或许是老人镇定的表现起到了作用，不少小孩跟着平静了下来。
“A区！”
其中一个小女孩想了起来，大声喊道：“千美酱说，她去A区！”
A区？那个到处都是流浪咒术师的地方？
虎杖悠树脸色一白。
幼年时被一度俘获的经历涌上心头。
那时候，同伴被当成是咒灵培养皿，虐待、活生生榨为人干的惨状重新在眼前浮现。
少年的眼眶通红，他放开手里的孩子，猛得朝门口冲去！
“虎杖！”
老人的手杖重重锤了下地面，正准备让人拦下冲动的虎杖悠树。
不能让他就这么出去，这是送死！
“都给我让开！”
虎杖悠树无视了身后老者的命令，他大力拨开挡在前面的护卫队，正准备将其中一人摔到地上时，入口突然传来一阵骚动。
“哥哥！”
女孩的声音，从前方远远传来。
“千美！”
虎杖悠树松开了对抗护卫队手。
随着女孩的声音靠近，围在少年身边的护卫队自动朝两边散开，抱着小女孩的智上芽衣与中原中也，出现在虎杖悠树面前。
悠树怔怔地看着少女的银发，与她身边的赭色大猫，突然脑中灵光一闪，“是你？”
智上芽衣望向一脸懵逼的粉发少年，好心情的笑道：“哟，又见面了，斗篷人。”
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会救下虎杖千美，还真的纯属意外。
之前提到，芽衣在虎杖悠树的手•枪上藏了可追踪的小型机械。
虽然有蜂器带路，但到了半途，智上芽衣和中原中也就发现，他们跟丢了踪迹。
灵敏的机械蜂鸟在一处树林里停了下来，迷茫地扑扇着翅膀在空中打转。
芽衣伸出食指，幼小的蜂鸟从天上落下。
它停在少女的手上啾啾了两声后，失去了电量般，垂眼进入休眠阶段。
中原中也：“喵嗷？”怎么样？
芽衣摇了摇头，表情奇怪的说道：“信号消失了？”
“嗷？”是被发现了吗？
赭色大猫率先想到其中一种可能。
“应该不可能。”芽衣想也没想的否认了这种可能性。
她对中原中也解释道：“蜂器和普通的追踪器不同，它是可再生的拟态金属，能和目标物短暂融合，被发现摧毁的概率很低。”
中原中也若有所思，钴蓝色的竖瞳中微光浮动。
既然不是被发现，那剩下的原因只有一个了——
赭色大猫看向不解的银发少女，确认道：“喵。”
芽衣，这个叫蜂器的东西，会和同类的机械产生冲突对抗吗？
“中也你的意思是，信号被屏蔽或是覆盖了？”
智上芽衣下意识想要摇头，但很快，她想起了斗篷人手腕上来历可疑的手环，“如果是在这之上的生物波段影响的话，确实会出现短暂的信号丢失……喂喂，这个时代还有这么作弊的科技吗？”
“中也——”
芽衣大受打击地蹭到赭色猫猫身边，恹恹地说道，“我突然感觉自己活得好像个原始人哦。”
“呜！输了，竟然在最拿手的科技侧上输了，这边的东京真是太作弊了，我讨厌东京！”
智上•横滨小姐•芽衣发出暴言。
“喵！”不要在奇怪的地方产生胜负心啊！
中原中也无语地看着恨得咬指关节的少女。
他的尾巴灵活地绕过芽衣的手腕，老妈子似的将少女的手指从齿间拨弄出来，顺便尾巴尖一点，在某颗银色脑袋上拍了拍，“喵嗷。”别闹，老实回正题。
虽然失去了信号，但这也恰恰说明，他们离那个斗篷人的大本营应该不远了，也许就在附近也不一定。
中也端着严肃猫猫脸，提着爪子在周边走了一圈，湿润的鼻头时不时动一下，嗅着空气中的气息，看着非常努力的在找线索。
某个银发少女安静的蹲在旁边，两只眼珠盯着大猫的鼻子滴溜溜转。
恩……这个时候，她把手里的斗篷破布摁在中也的鼻子上，应该不会被骂吧？
应该不会吧？
芽衣捏着手里的破布，蠢蠢欲动。
或许是智上芽衣的目光太过热切，专心思索的赭色大猫突然背后一凉，一种被即将被迫害的熟悉感油然而生。
中原中也警惕地回头，正好对上智上芽衣的小眼神。
芽衣眨巴着眼睛，对着自家猫先生露出了一个过分甜美的笑容。
中原中也：“……”
有诈。
赭色大猫慢慢支棱起耳朵，倒退两步。
喜欢的人对着自己甜蜜微笑，一般人会往后退两步吗？
不，不会。
但是PortMaifa重力使先生不是普通人，并且他面前的这个少女，恰巧也是个脑回路不太正常的家伙，所以——
中也猫原地一蹬，完美的避开了芽衣的饿虎扑食。
“中也！是你说回正题的啊……”扑了个空的芽衣站起身，捏着斗篷一角将小猫咪逼入墙角，“来吧中也，猫的嗅觉是人的20万倍，这也是为了拯救世界，闻一下不丢人。”
“喵嗷！”谁要嗅男人的衣服啊！我拒绝！
赭色大猫炸毛，警告地对着少女嗷了一声。
可惜芽衣一点也不怕，反而又往前凑近了两步，“别怕，中也，警探猫猫也很帅气哦！”
啧，我听你瞎说。
中原猫先生不买账。
你来我往间，一人一猫逐渐忘记正题，开始打得有来有回。
当然，这前提是，中也没动异能力和爪子，芽衣连刀也没拔。
真是欠教训。
中原中也眯起钴蓝色的竖瞳，他微微伏地，在少女折身躲过攻击后，抓住她的一处破绽往前一扑，借着体重将人牢牢的按在身•下。
“吼……”芽衣，你就是欠教训。
赭色的大型野兽以爪子禁锢住银发少女的四肢。
他微微俯下脑袋，炽热的气息喷在少女脆弱的喉咙上，钴蓝色的瞳孔倒映出银发少女愕然的表情。
大猫与少女贴得极近，已经超出了常人意义上的安全距离。
这个时候，赭色野兽只要再稍稍低下头，他锋利的利齿，就能轻而易举撕开少女的喉管。
“中也……”
智上芽衣仰面躺在大猫的爪下，她的手臂向上抬起，看上去想要拥抱大猫。
中原中也不自觉放松了禁锢的力道。
芽衣专注地看着上方的猫先生，修长的脖颈微微后仰，脆弱的咽喉就这么暴露在猛兽的眼下，毫无戒备的表现让后者的心微微一动。
中原中也顺着心脏的鼓动俯下，就在他即将触碰到少女的嘴唇时，一块斗篷的破布，啪叽一声，贴在了他的鼻子上。
