他们在餐馆等到夜晚，林太太慌慌张张地从车上下来，大声喊玉芝的名字。祖祖母亲把她带到牌坊，那里坐了两桌人，表情凝重，扑克、酒杯、烟灰乱堆在桌上。
“你们都在这儿，那她呢？”穆林太太问。
“玉芝小姐出了点意外，我们暂时不知道她在哪儿？”马丁说。
“别糊弄我，讲明白点！”
“今天下午一点左右，两个人开车到河边把她绑走了。”
穆林太太坐下来，拍了一下桌子：“是她未婚夫把她带走了。”
*
下午时，穆林太太回到家，喝醉的科学家扯住她的头发，把她拖进卧室锁起来。她累得睡了一觉，醒来时天已经黑了。她打开窗户，朝街上嘶喊，路过的人上楼帮她撞开门。
出来后，穆林太太先去他家和酒馆找了一圈，没有人才来的河边。
“他是要带走她吗？”马丁问穆林太太。
“不是他还是谁，他们一起不见了。”
“他带她去了哪儿？”
“我也不知道，但有一点我清楚，他不会伤害她。”
马丁没说什么，因为他并不这么认为。
*
第二晚，河边烧起大火。入夜几小时后，一块石头砸碎玻璃，几把火飞进来。
祖祖被惊醒时，以为在火光冲天的梦中，直到火苗滋到脸上，他才从床上跳起来，逃到外面去。哪里都是火，牌坊、餐馆、牲畜圈全在火中。
大人们从河里打水，天亮时才将火扑灭。
祖祖进城去找马丁，告诉他着火一事：“烧得什么都不剩了。”祖祖说，“连牲畜都没逃脱一劫。”
“我们惹上了不该惹的人。”
“是那些绑走玉芝小姐的人吗？”
“我想是一伙人。”
他从里屋出来，头上缠着纱布。
“先生，你的伤的怎么样了？”祖祖问他。
马丁代他回答：“他的耳朵掉了一块，脑袋上有条大口子。”马丁接着问祖祖，“你再好好回忆回忆，那三个人有没什么特别的地方没有，脸上有没有疤，或者五官有没有特别的地方？”
祖祖想了一会儿，忽然哭起来：“先生，我看见了……看见了那把铲子……如果我聪明点，我该猜到他们是群坏蛋，我一定不会让你们走过来，但是我没有……”
“这不怪你，祖祖，这不能怪任何人！”
“怪我，我太笨了！我太笨了……我知道了，我知道我在哪儿见到过他们！在报纸上，他们就是通缉的那两个逃犯！”
马丁拿出一叠报纸，六只手翻来找去，最后找到一张两个月前的报纸。
“是他们吗？”马丁问。
“是他们！”祖祖跳起来，“错不了，就是他们！”
马丁把这个消息告诉警察，他们发了通缉令，派了两个警察开车去找人。
靠他们是不行的，马丁把酒馆的顾客和河边的朋友叫到一起，把照片给他们每个人看，大家都来帮忙，可是他们人间蒸发了一般，没留下一点痕迹和气味。
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他们来到河边，烧死的牲畜堆在一起，棋牌、餐馆和祖祖家的三层小楼也烧尽了。
“什么都不剩了，花园也毁了。警察刚走，他们说是报复，可我们得罪了谁呢？”祖祖妈妈坐在焦黑的门槛上，眼角的皱纹塞进烟尘。她擤了擤鼻子，拉过祖祖，拍掉他肩膀上的灰尘。
“这要怪我。”他说，“这里的损失由我来承担。”
“我谁也不怪，更不可能怪你，你已经够难受了。你的损失是最大的。”
他坐下来，望向林间的树梢。他的喉头不停地动，太多的悲伤和泪水挤在那里。如果此刻他是独自一人，他一定会把眼睛哭下来。
祖祖脚心疼起来，也在门槛上坐下。他一夜没睡，肚子又空，靠在他腿上悄悄哭泣。
“玉芝小姐她现在在哪儿吗？已经两天了！”祖祖带着哭腔说。
大家沉默着，一块巨大的乌云慢慢靠近，他们都留意到了。屠宰场的工人来搬死牲畜，他们以低价卖出，也算弥补一点亏损。
工人刚走，保险公司的人的又来了。