高挑的客厅垂落着水晶吊灯，冷白色灯光罩着宽敞空荡的屋子。
佣人们来来往往地忙碌着，轻手轻脚的。没有发出任何声响，令人感受不到烟火与人气。
陈家子女各有各的居所，每个月能有一两次一家人整整齐齐出现在一座宅子里就已算难得。
陈棠苑拖着步伐来到餐厅，陈老太独自坐在长桌尽头，桌上布着简单的餐食，轻油少盐，看上去就寡味清淡，无色无香。
富丽堂皇之下，老人身上散发的伶仃感被无限扩大，寥落地漫荡在宽室间。她登时就心一软，把诸多怨念抛到脑后，轻轻松松拉开椅子坐下。
“今日有哪些好菜呀？”
热毛巾即刻递到她手上，温在中厨里的菜肴也一道道摆出来。
陈老太道：“先喝点汤再说。”
陈棠苑没有立刻起筷，手臂交叠在桌沿，歪着头朝陈老太说道：“在国外呆了这么多年，我的厨艺又大有长进，外婆，改日由我亲自下厨，让你尝尝我的手势。”
“你最有心。”陈老太乐呵呵的，“只怕你很快就要忙到陀螺转，没时间下厨。”
陈棠苑眨了眨眼，只装作不解：“我哪里忙了，我是家里最没事情做的一个了。”
“我一向知道，你有你想做的事业。”陈老太却不跟她打暗语，开门见山，“但是创品牌、开工作室，初期要分神去盯装修、请员工、搞策划，单靠你一个人去运作，怎么忙得过来？”
“你是做设计，又不是当裁缝，把精力多放在怎么画出惊艳的作品上，才是正事，家里既然有这份能力支持你，没理由死撑着拒绝。”
陈棠苑用汤匙拨着碗里色泽金灿的老火汤：“我都没想过要拒绝呀，只是还没有机会跟你说嘛。”
“这样最好，有什么地方需要帮手找你舅妈们安排人去做就行了。”
“我现在最烦恼的是穿什么裙子参加舞会。”陈棠苑挑了老人家爱听的话题，“我是打算穿自己设计的裙子出场嘛，但是半成品还在从伦敦寄回来的船上，都不知道能不能赶得及完成。”
陈老太果然立刻眉开眼笑，道：“怎么会赶不及，你把设计图拿出来，再多请几个人帮你不就行了，这算什么难题。”
“就因为是做给自己穿的，才比较随心所欲，都没有画详细设计图。”
“那就慢慢来，之后多得是机会穿，反正我们苑苑穿什么都好看。”
老人家开心得每一条皱纹都在舒展，陈棠苑在心里暗暗叹了口气。
她是由两位老人一手带大，于情于理都应该做一个体贴懂事的“乖孙”。
当年妈妈为了追求真爱，与家里断绝往来，好在还有重新修补的机会，可外婆已经到了这样的岁数，还有多少时间等她任性。
吃完晚饭来到自己的卧室，房间里的摆设与她离开前一模一样。
侧边推门进去又是一个大套间，里面堆满她过去做手工时用到的珠饰与布料。
从小陈棠苑就对华服展现出及其浓厚的兴趣，外公鼓励她的爱好，专程带她飞到日本去买限量的SD娃娃，成套成套买回各种款式的衣物，供她拆了又缝，替娃娃换装打扮。
后来父母将事业重心转回国内发展，她也就搬出去与他们同住，再后来又离开家，去读寄宿制私立女校。
但大宅里她的所有物，全都好端端为她保留着，无论什么时候回来，都是小时候的样子。
陈棠苑从柜子里取下一件过去制作的拙劣作品，放在手心里翻转把玩。
其实道理都懂。
旁人话里意思很明显，你能安心创作，取得成就，是因为有坚强后盾在帮你手，不是靠你一人就做得到的。
家里无条件支持你的小爱好，反过来，你也该乖乖听从家里安排，与适宜的人成婚，保持家族的昌盛，以此回报这个家庭提供给你的一切。
同样，你已经足够幸运，这个圈子里的青年才俊任你挑拣，你自己犯矫情，挑不到合意的，这能怪别人吗。
不能。
许多人连挑的资格都没有。
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工作室的筹备事宜全权抛给其他人操心，陈棠苑一下子清闲下来，头脑放空地在深水湾窝了好几天。
期间二舅妈来探望老人，看她百无聊赖地支着画架，盘腿缩在露台写生，提议道：“今晚在希思酒店有个慈善拍卖晚宴，要不要跟我一起去？”
陈棠苑把长腿从藤椅上放下来，低头去拉沾上颜料的上衣下摆。
“可以不洗头就去吗？”
这是什么问题。
二舅妈有些无奈，陈家这两个小女孩真是天上地下，一个沉闷呆板，另一个又随性过头。
“如果是你，当然可以。”
“有什么特别的拍品？”
“我不懂艺术，只凭眼缘，手册放在车里，你要是感兴趣，就叫人拿进来。”
陈棠苑放下笔，转了转脖子：“那就去看看。”
“正好，今晚拍哪件，你去帮我参考一下。”
陈棠苑的父母早年在欧洲经营画廊，后来因为时常替名画收藏家与买家牵线搭桥，业务逐渐延伸至艺术品拍卖。
如今两人回港开了一家拍卖行，虽然规模不大，但凭借先前积累的人脉，总是能拿出特别的拍品，在收藏界很有口碑。
陈棠苑耳濡目染之下，口味也被养得刁钻，寻常物件很难入眼。她快速翻完整本拍卖画册，顿时有些失去兴致。
慈善拍卖，重点是慈善，又不是拍卖，想来也不会有什么特别值得一看的好东西。为了凑个热闹，要扮优雅端庄，与一众阿姨伯母周旋一晚上，好像不太划算。
正巧汤姨进来汇报，说有几个从伦敦寄回来的巨型大箱子，上面贴的是她的名字，问她要放在哪里。
陈棠苑立刻来了精神：“暂放在车库就好，等我自己去拆。”
陈老太看她一扫几日索然，兴致高亢，朝舅妈摇头：“得了，她的裙子寄到了，她肯定没心思搭理你了。”
陈棠苑得到一个坦然放鸽子的借口，十分理直气壮：“为了舞会，我要赶工的嘛。”
“本来也是看她无聊，才顺带一提，既然有别的要紧事，那就由她去吧。”
“舅妈理解我的。”陈棠苑展颜一笑，又翻起一页拍卖画册，“对了，我看这件钧瓷盘还不错，金缮修得很漂亮。”
二舅妈接过画册：“好，那就拍这个。”
陈棠苑叉着腰站在房间最中央，环视起一件件清点好的设计成品与厚厚一摞作品集。
她翻出被压在一叠织料下的手机，联系起自己的创业助理Cici。
“我需要定做特殊尺寸的展示架，款式与材质我用邮件转给你。”
Cici兢兢业业地应道：“好的，陈小姐。另外你觉得上次发给你的室内方案改得怎么样？设计师还在等回复。”
“唔，明天是礼拜几……”陈棠苑顿了顿，“明早我去一趟现场吧。”
收了线，立刻给方靖莘发消息：【明天一起午餐？】
方靖莘回得很快：【可能没时间。对了，差点不记得告诉你，梅仑那边有答复了，约好明天下午过来细谈。】
这倒是个好消息。
陈棠苑有些兴奋，迅速打字：【他们居然真的愿意见面，等着，中午我外带午餐去探望你。】
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【庄律森会不会后悔自己没有亲自去！】
-完-
第14章 、纵情四海
◎他一定能再次抽到红心皇后。◎
萃珑珠宝公司规模不大，总部办公室只在中环拥有一层楼的面积。
陈棠苑提着两手的外卖打包袋走出电梯，直奔总经理室，鲜莹的洋桔色连衣裙在走道内划过一抹流妍。
方靖莘一身珊瑚灰职业套装，斜坐在办公桌上核对宣传海报，陈棠苑探头进来。
“哪位是方小姐？你的外卖到了。”
方靖莘这才分出神去看挂在墙上的时钟：“大小姐牌外卖真是不好等，午休时间都过了，还没吃上。”
陈棠苑解释道：“与设计师聊方案不留神过了头。”
她从袋子里拿出一瓶冻奶茶，赶紧先喝了一口，消去正午的暑意：“时间来不及，只能委屈你吃公司三文治啦。”
方靖莘无所谓道：“不委屈，正常操作。”
方靖莘也挑了一瓶冻鸳鸯，余下的示意秘书Nancy拿出去分给外面的职员。Nancy收起文件夹离开办公室，随手将门带上。
再回身，陈棠苑已经毫不客气地霸占了她的席位，舒舒服服地窝在宽大的办公椅内。
方靖莘不免感叹。
只是这样旁观陈棠苑无忧无虑的样子，心情就能变得很好。无怪身边人个个都乐意宠着她，顺她心意。
鲜洁烂漫而不具尖锐的攻击性，能讨人喜欢是种与生俱来的本事。
“这么多吃的，你自己提上来的？”
“不然？”陈棠苑头也不抬地展开三文治的防油纸。
“真是劳驾。不是说家里请了助理帮你手？人呢。”
“她也不是生活助理，不用时时跟着我。”陈棠苑咬了一口三文治，扁扁嘴，味觉上得不到半点满足感，“况且她也好忙，下午还要去跟进材料、替我面试打版师。”
“所以呢。”方靖莘面无表情，“这是她的工作。”
“哎哟，冷酷的资本家方女士。”陈棠苑开玩笑般啧了一声。
“我忍不住好奇打听，我舅妈付她多少人工。”陈棠苑伸出食指，“也就这样而已，算了，我不使唤她了。”
方靖莘无奈地叩叩台面：“你最好就这样一直天真下去。”
方靖莘迅速地咽下两份对开三文治，将防油纸叠成扁扁的方块，看到陈棠苑还在拧着眉细嚼慢咽。
“不好吃就不要吃了。”方靖莘抽出两张湿巾，递给她，“我也不容易，帮自家打工，连工资都没有，还要替某位大小姐出面谈合作。”
“哎呀，若是谈成了，一定是双赢。”陈棠苑跳起来，十分殷勤地揽着方靖莘的肩膀，将老板位让回给她，“有劳方总了，方总请坐。”
方靖莘毫不客气地受了她的殷勤。
陈棠苑又问：“约了几点？”
“两点四十。”
陈棠苑对着时钟：“那不是快到了？”
“所以你要走了。”方靖莘开始对她下逐客令。
“为什么要走？我要留在这里听着，费事之后你还要重新转述。”陈棠苑不肯，一心想要留下来凑热闹，“我可以扮你的助理，帮你端茶倒水递资料。”
“我请不起你。”
方靖莘按住陈棠苑捏她肩膀的手，谨慎道，“梅仑正与你家有利益往来，想必对你家有过商业调查，你还要顶着这张脸在这里晃，生怕别人认不出你是谁？”
“我又不参与家族生意，他们未必能查到我。”陈棠苑不情不愿地缩回手。
“能不能成事还不一定。”方靖莘安慰她，“或者你到楼下咖啡厅等着，我拨电话给你听？”
“算啦，我走了。”陈棠苑摆摆手，“迟些等你消息。”
“让Nancy送你。”
两台电梯同时向上跳动着数字。
Nancy抬头对比着上升的楼层：“好像右边这一部快一点。”
“我不着急，你回去忙吧。”
“不要紧的陈小姐，他们人也还没有到。”
正说着，右边的一台电梯叮地打开门，陈棠苑两步迈进去，按下G层，随后低下头去看手机。
在她的正对面，另一部电梯几乎同时抵达。
随着电梯外的视野向两侧展开，庄律森望见对面徐徐合上的电梯门内，正低头在玩手机的纤妍身影。
他的脚步蓦地一滞，心绪尾随向下降落的楼层数字一并逐渐下沉。
Nancy才送走陈棠苑，转头便看到从另一边电梯里走出来的两位陌生男性，眼前惊艳地一亮。
随后她听到对方介绍起自己的身份与来意。
Nancy职业素养一时没绷住，愣了半晌，才迟疑着确认：“你们……是梅仑的人？”
等一下，她应该没有联系错，是英国那个梅仑家族吧，怎么过来的两位都是中国人。
她特别注意过邮箱地址上的名字与落款，与她邮件往来的分明是个外国名字。
林泽跟在庄律森身边多年，对这样细微的表情变化很熟悉。
许多人都会这样下意识抱有怀疑，一个年纪轻轻的亚洲人，凭什么有资格代表梅仑家族进行商务谈判。尤其是在欧美区域，态度怠慢者十有八.九。
尽管大多数人在见识过庄律森的能力后，都会重新审视起他的地位，但他们在珠宝行业根本不需要寻求合作，萃珑这样的微型公司更是不在他们的计划范围内。
再看到对方露出这样的迟疑，就令人不是很想浪费时间了。
林泽正要开口，庄律森暗暗打了个手势阻止他。
庄律森态度和气地解释：“我们老板临时接到总部电话，正在楼下汇报工作，迟些才会上来。”
