思及此，许明奚敛神，亦是颔首道：“国师大人见外了。”
玉门道长扯了下嘴角，盯着许明奚好一会儿，总感觉哪里不太对劲，随即看向沈淮宁，一如既往的沉肃，完全不想理会人，不由得咧嘴而笑，目光落到他的双腿。
“上将军，您这腿近来可还好？在下近来日日夜夜都在为将军祈福，望将军长命百岁......”
沈淮宁恹恹地抬眸，眼底闪过戏谑，“好！好得很，沈某不才，一定会如国师大人所愿，活得长长久久，给你上坟送终！”
冷声说着，丝毫不给玉门道长颜面，气得他一时语塞，八字胡随着嘴角颤了下，鼻子直出着气。
许明奚见情事不妙，想来二人有过节，便推着他的轮椅，匆匆拜别玉门道长。
“玉门道长，这里风大，恐将军会有所不适，臣妇就在此作别了。”
说罢，就推着轮椅往回廊上走，丝毫不待玉门道长反应，只留他佝偻着背站在细细风雪中，枯槁的面容几近裂开，紫唇微扬，目光落在沈淮宁的轮椅上。
哼！沈淮宁！我看你还能威风嘴硬多久，这石骨草可是无解的。
玉门道长气得甩袖而去，路上遇到巴结他的小官，复又笑脸相对，看似和蔼可亲的样子。
这厢许明奚推着轮椅行至青石回廊上，廊檐皆是清心静灵的青铃作响，院内的茶花化成细碎的梅花簌簌而落，在空中打了个旋，飘到他们眼前。
许明奚不由得松了口气，却听沈淮宁幽幽说道：“你倒是挺大胆的，敢得罪那个老匹夫？”
“不是将军说的嘛？”许明奚一笑，“丢给我来处理，而且以牙还牙，以眼还眼，大不了还有将军给我兜底。”
“伶牙俐齿。”
沈淮宁温声说道，借着稀稀落落的阳光照拂，多了几分温和。
不多时，几缕淡黄的细碎花瓣闯入他的视线，落在手心轻轻捻着。
淡淡的茶花香氤氲，夹杂着熟悉的药草香。
许明奚眸光一亮，似是注意到了什么。
“将军，不如我去收集些茶花回来，今晚夜宵做些清茶团子，我阿娘之前也时常做，甜而不腻，搭配着茶花煮茶可好吃了。”
沈淮宁将茶花捻在掌心，借着衣袖藏起来，眸光微闪，“这可是你说的，不是我要的。”
“嗯，我说的，我还挺想吃的，将军您大人有大量，可否满足我这口腹之欲？”许明奚也趁此顺着他的话去说。
沈淮宁不露声色地挥了挥手。
得到了应允，许明奚去到草坪上，将落在地上的茶花拾起，放到随身带的素帕上，还瞧见许多围栏里只有宫内才有的名品花种，忍不住多看上几眼。
看着她穿着厚重华裳在庭院上来回撺掇，身体颇为僵硬不敢大幅度动，竟是莫名的多了几分喜感，惹得沈淮宁掩唇而笑，却能感受到心口隐隐而来的撕裂阵痛，连忙偷偷服下一颗药才觉着缓过神来。
这段时间发作的次数越来越频繁，疼得实在受不住才会服药，可药效愈减，长此以往，终究不是办法，更何况今日还是这样的场合和日子......
额角的汗流到眼眶，眼前渐渐迷离，只能依稀瞧见在朦胧的视线中，始终有一抹亮色萦绕在眼前，待他渐渐清明复回。
倏地，尖厉的鞭声响起。
沈淮宁瞬间醒过神来，顺手摘了片常青绿叶，捻在指间，凝着股力朝前掷去。
伴随着金石铛铛声，千钧一发之际，未及许明奚身后，如蛇信子般的九尾鞭被飞叶撞到另一边，蜿蜒大蛇般又回到了来者的手中。
“我倒要看看是谁敢躲过我的九尾鞭，还盗取寻香院的花草！”
女子的厉声响起，伴随着步摇丁零当啷的脆响。
循声望去，发现一大批穿着宫装的女使太监赶来，其中领头的却是个比他们矮许多的小姑娘，一身曳地飞鸟描画长裙，头戴狐狸喜鹊珠花，图花艳丽张扬，面颊微微婴儿肥，柳叶眼，眼尾飞扬，极显富贵娇养姿态。
一见许明奚站起，女子一甩九尾鞭，扬言道：“哪家不懂规矩的官眷，竟然敢......”
“我家的。”沈淮宁毫不犹豫地打断了她的话，转着轮椅从回廊拐角出来，露出不明决意的笑，“兰因公主，可有什么意见？”
公主！？
许明奚一怔，对上他示意的目光，匆匆走到他的身后。
一见沈淮宁，兰因公主吓得跟只花栗鼠似的乱窜，丁零当啷地躲到女使身后，只露出个大脑袋，“沈......”
本想直呼其名，又立刻改口道：“上上将军，你怎么会在这？”
沈淮宁露出的意味深藏的笑，问道：“臣下关心公主骑射如何，就趁着新年盛宴来此，不如让臣下......”
兰因公主连摆着手求饶，眼珠子瞪得跟铜铃似的，如乖巧的学生点头哈腰，连声道：“不！不！不用了！上将军有劳了，穆大人教的挺好的，不牢您老费心了