楚修年不仅戏唱得好，文化课也特别厉害，熟读典籍，写得一手好文章。他还常常帮艺校编戏、改词，是大家公认的天之骄子。
楚修年读完高中，被推荐上了工农兵大学。大学毕业后，不能唱古装戏，他就报名当兵。后来听说是做了部队文职，从事记者、通讯类的工作。
但叶龄仙最关心的，还是楚修年的母亲。
“修年哥，先生她现在怎么样了？”叶龄仙当初下乡插队，没有和教戏先生道别，她一直担心着。
楚修年脸上一痛。
他也算看着叶龄仙长大的，知道她和自己的母亲情同母女，所以并不骗她，实话实说，“不太好，艺校关闭后，我母亲就住进了医院。医生说是胃癌，情况不乐观。”
“怎么会这样？”叶龄仙心急，“我回去就请探亲假，去医院看望她老人家。”
其实她们非亲非故，不在一个户口本上，大队未必能批准，但总要想办法回去的。
楚修年却摇摇头，拦住她，“不要折腾了，母亲不会见你。她做了两次手术，头发全掉了，连我这个亲生儿子都不愿意见，更不会见你。”
其实，老人家更多的是怕连累他们。
楚修年又安慰她，“你不是医生，回去也无济于事。别担心，医院把她照顾得很好，我前几天打电话问过医生，用了进口药，母亲的病情已经稳定了。”
叶龄仙还是不放心，楚修年反而关心她，“别光说我，你呢，小龄仙，你这几年过得好不好？听说你去插队了，母亲一直牵挂着你，怕你把戏丢了，没想到你会在红丰公社！”
“我不在红丰公社，我是在老树湾插队。”叶龄仙简单说了自己的情况。
她红着眼，坚定道，“修年哥，你回去告诉先生，戏我没丢，一直练着呢，我不会让先生失望的。”
“嗯，我看到了，你刚刚唱的《厨娘记》，很精彩，如果母亲知道了，一定会为你骄傲的。”楚修年笑得欣慰。
他又自嘲，“不像我，兵团的工作太忙，根本没有时间唱戏。功夫早就丢了，母亲还为此，狠狠骂了我一顿。”
叶龄仙惭愧，她说是没放弃，但过去一年的时间，也中断了练习。先生如果真的看到了，一定会嫌弃她基本功退步。
叶龄仙心虚闪躲的眼神，却被楚修年当成了局促。
他仔细打量这个记忆中的小妹妹，不禁有些心疼。
五月的天，已经有些热了，公社不少姑娘都穿上了轻便的衬衫、短袖。在他们兵团，甚至还有人，家里都寄来了的确良。
可是叶龄仙身上，还穿着春天的粗棉小衫，皱巴巴的，打着细微的补丁。袖子上挽，露出洁白、细弱的手臂。
“龄仙，你在老树湾插队，平时过得很辛苦吧？”楚修年想问，她有没有工资补助什么的，但想来也是废话。
他是兵团的宣传干事，常常跟着文工队出差、采访写稿，对农村插队知青的状况非常清楚。
她一个势单力薄的姑娘，长年在农村干体力活，能抽出时间练戏就不错了，怎么可能再把日子过好呢。
更何况，叶龄仙从小家境就不好，父母还格外偏心，绝对不会给她寄什么补给。
几年前她虽然也瘦，但是脸上还有肉肉的婴儿肥。现在，整张小脸都清减了。
叶龄仙已经习惯这样的生活，心境也比过去开朗多了，并不觉得自己可怜。
她笑眯眯：“我一点也不苦，大队里人很好，很照顾我。补助也有，只是要等半年才能发。不过，平时有大锅饭，还能挣工分，饿不着的。”
“什么，你的补助那么少，还要等半年才发，平时怎么生活？”
楚修年不由分说，翻遍所有口袋，掏出身上的钱和票，一股脑塞进叶龄仙手里。
“对不起，我不知道你在这里插队，这次出门没带多少钱。这些你先收下，等我回去筹一些，再直接寄到你们大队。”
楚修年甚至解下了上衣口袋的钢笔，“这些你也拿去，想办法换点钱和粮食。”
钢笔是身为记者最重要的东西，叶龄仙当然不肯接受。“修年哥，这些我不能要，先生还生着病，你们正是用钱的时候。”
楚修年：“不用担心，我母亲有公费医疗，医院减免了不少手术费、医药费。曲艺协会也一直在帮忙。”
这一幕其实有些熟悉。
上辈子叶龄仙没有回城，和亲友都断了联系。只有楚修年，突然给她寄了五百块钱，说是让她以后结婚，留着当嫁妆。可惜这些钱，都被高家人私吞了，叶龄仙也是几年以后才知道。
后来，叶龄仙又想办法，给楚修年写信求助，诉说自己的处境。但是城里知青办和邮电局的人，却回复她，楚家人早就去了国外，再也没有回来过。那封信，当然也没有送达。
想起这些，叶龄仙心里，有种物是人非的荒凉感。
楚修年继续道：“大队条件不好，你哪有精力去练戏？等我回去，我会想办法，把你的关系转到兵团去。你会唱戏，这就是最好的加分项。”
叶龄仙连连拒绝。这里有龙虎班，有那么多会唱戏的师傅，她舍不得离开。更何况，这里还有很重要的人，这一次，她想陪他一起回城。