室外, 已是暮色渐郁。
曹启由驿官相陪、与安锡岳行在最前面, 女眷们则跟在最后。徐氏故意将安思远唤到身边、有一搭没一搭地数落着, 实则是想让儿子与阿渺离得更近些。可阿渺却跟去了萧劭的身边，拽着哥哥的衣袖, 仰头跟他说着些什么。
从徐氏的角度望过去, 只看得见阿渺的侧影姿态和萧劭的面容神情。萧劭先是微微摇头，似在表示不赞同，阿渺便扯着他的袖子、晃了晃，眼巴巴地仰着头又说了句什么。萧劭垂眸看着她, 眉眼一缓，忍不住便温柔地笑了。
徐氏不禁在心中慨叹，公主打小就是个懂事乖巧的孩子，对着谁都是客气有礼的模样，倒也只有跟她哥哥相处的时候，才能流露出几分小女儿不管不顾、撒娇耍赖的神情……
到了分隔内外院的月门处，女眷便要转向东行。萧劭昔日在风闾城住过几年，跟徐氏和嬿婉都很熟悉，见状顿下步子，过来说些辞别问安之语。
嬿婉已有一年多未曾见过萧劭，此时于暮光中抬眼望去，只觉得那熟悉的眉眼中又多了几分成熟稳重的男子气韵，一颗少女心不禁怦怦快跳了几下，转念想起刚才堂上发生的种种，又觉得万分愧疚丢人，等到萧劭与徐氏说完话、转向自己时，便斟酌着开口道：
“刚才我哥和尉迟将军他们……并不是针对殿下。从前在风闾城时，大家都是……很喜欢殿下的。圣上和朝廷的决定，与殿下无关，他们其实也都懂的。”
萧劭淡笑颌首，“我明白，你不必担心。”
嬿婉心跳如鼓，手指暗暗绞紧了衣袖，默默咀嚼着萧劭的言下之意，一时抿唇欣喜，一时又觉得自己刚才的话或是说得有些傻气，禁不住蹙眉懊恼。
徐氏把女儿的表情变化看得一清二楚，既觉得好笑，又忍不住有些担忧。
萧氏的这两兄妹，俱是人中龙凤，安思远若能讨得阿渺作媳妇，那她这个当婆婆的，自是无比的欢喜。可萧劭那样的男子，却是万万不适合做人夫君的……
众人分作两路，各自前行。
徐氏终于抓住了机会，推了推安思远，示意他去找阿渺说话。
可阿渺却像是突然想起了什么，抱歉道：“我有件重要事忘了跟哥哥说！夫人先回去吧，我说完了就去找嬿婉。”说完，就行礼转身，往书房方向追了去。
徐氏：……
另一边，萧劭入了月门，吩咐驿官先往书房准备，自己引领着安侯也随行跟了过去。曹启则落在最后，习惯性地往刚才女眷离开的方向张望了一眼，正要抬脚，却眼神一晃、瞧见阿渺朝自己走了过来！
“曹公子。”
阿渺颌首致意，唇角一丝淡淡笑意，看得曹启霎时神思翩跹。
她越过曹启，探身入了月门，似在打望萧劭离去的方向，握在身前的双手有些纠结地绞紧。
曹启跟了过去，凑近道：“公主是要找魏王？”
阿渺点了下头，又迅速摇头，人杵在月门下，忧心忡忡地开口道：
“我就是担心哥哥。害怕万一安侯也像安世子那样发火……”
她扭过头，抬眼望向曹启，语气殷切、眸光盈盈，“曹公子待会儿跟他们议事的时候，可否帮忙留意些，护着我哥哥？”
曹启见美人儿软声相求，且又事关自己的男儿本色，哪儿能说不？当即信誓旦旦：“公主放心，有曹某在，必然不会让人伤到魏王！”
阿渺闻言绽笑，“那太好了。”
她望着萧劭与安侯的背影渐渐行远、转入了庭院拐角处，回首向曹启点了点头，便也转身离去。
曹启心中发痒，差点就想伸手拦人。
之前在宫中初见，便觉得公主姿容绝丽、令人垂涎。但那时阿渺梳着稚气满满的双鬟，又一直垂首沉默，美则美矣，却少了些许趣味……
如今再看，人换了发式、绽了笑靥，霎时多了几分妩媚动人的意味。刚才为众人一一奉酒时的姿态，更是既落落、又楚楚……
曹启视线紧黏着阿渺的背影，暗恨天色不曾全黑，否则就算是顶着触怒魏王的风险，也要……
他正思绪乱窜间，却见缓缓回到了月门下、正要转向东行的阿渺，脚下突然踉跄一扭，人扶住门墙，轻轻地抽了口气。
“怎么了？”
曹启赶忙奔了过去，扶住阿渺。
阿渺拧眉，“好像……崴到脚了。”
曹启心中暗喜，语气关切：“公主勿怕！臣先扶公主坐下，再去唤人。”
他施了个眼色，装模作样地吩咐一旁的侍从去书房找人来帮忙，自己的手臂径直搂上了阿渺纤细的腰肢，微微用力，携着她往旁边僻静的回廊走去。
四下无人，怀中温香软玉，且又是身份贵重、常人难以肖想的天家贵女，曹启心猿意马，脚步踏得虚浮，走到回廊台阶处时，不知怎地，突然就踩滑了一下，当即惊呼出声，向下栽倒！
眼看着要撞上旁边的廊柱，他挣扎着偏了偏身，可后脑不知怎地，还是被什么东西击中，人一下子就失去了意识。
阿渺反手拽住曹启的胳膊，把他往廊下的树荫处拖了拖，站直身整理了一下衣裙，长长地呼了一口气。