小的时候，他们其实常常这样相处，或是躺在草地上、或是坐在树下，赏着风景，聊着心事。安思远想当大将军，阿渺想当铸剑师，两人拿松果石子在地上摆出打仗的军阵，脑袋凑在一起讨论什么兵种该用什么兵器……
可那样惬意而单纯的心境，为什么一长大了，就再也找不回来了呢？
阿渺曲起双腿，抱着膝盖，下巴搁在膝头上，默默地叹了一口气。
“思远，你觉不觉得长大以后做的事，一下子就复杂了许多？为了实现一个心愿，就不得不先做许多别的事、牵连许多别的人。为什么就不能像小时候学武那样，简简单单的，单靠着自己努力就能达成呢？”
就像最初与安氏的兄妹俩相识相交，可以只凭喜好、心无旁骛，后来慢慢长大，把牵系的利益纠葛看得越发清楚，再能真心说出的话就越来越少。而比她更早卷入朝权争斗的萧劭，只怕连一个能吐露半句真言的朋友都没有……
“那是因为人长大了，想要实现的心愿也变得大了。小时候轻易能得到的满足，现在觉得没意思了呗！”
安思远被阿渺的话勾起了共鸣，坐起身来，扯过一根草在指间碾着，“小时候逮只鸟、捉条虫都能兴奋一整天，长大了谁还稀罕那些？想要的东西多了，付出的也就多了，为了更大的目标，不但自己要多付出，同行之人也不能懈怠，所以你还得随时顾及着别人的想法，自然就变得复杂了。”
他想着心事，继续说道：“小时候我带虎子他们去捉飞蝗，没人会不听我的指挥，因为那种事到底简单，又无需赌上身家性命，大不了错就错了。可在战场上领兵打仗就不同，每一道决策都有可能改变整场战局的胜负、影响无数人的生活。有的时候，为了大局，还得学着割舍牺牲，拿少数人的命、去换多数人的命。我一开始，也觉得挺郁闷的。”
长大了，就得渐渐学着参与朝政上的那些弯弯绕绕，学着弄明白担负在肩上的责任、不仅仅只是领兵冲锋陷阵而已，学着为大局、舍小义，学着让自己的心变冷变硬……
“那你……”
阿渺扭头看着他，“你牺牲部属的时候，就不会愧疚吗？”
“愧疚当然有。”
安思远松开手里的草沫，送入夜风中飘逝而去，抬头吸了口气，“可我们安氏麾下的兵将，都有一个相同的心愿，要捍卫北疆安宁、不被柔然人侵掠！只有疆土安宁了，兵士们的家人和族人才能安安稳稳地生活，为了实现这一点，就算牺牲了也值得。”
阿渺沉默了片刻，问道：“那你们现在跟我哥哥一起谋事，万一……万一出于大业考虑，要你们作出牺牲，怎么办？”
“那就牺牲呗！”
安思远又扯了一截野草，突然觉得自己先前没想明白的一些事、好像渐渐地想通了：
“我们北疆物产不多，要靠着中原王朝才能让百姓活得好些，所以当初我爷爷跟你们大齐达成了盟约，为你们、也是为我们自己，守住北疆。这盟约，说起来容易、做起来难，这几年磕磕碰碰的，看起来，也只有五哥是能真正兑现承诺的人。当初他在风闾城住的那几年，大家都挺服他的，后来朝廷断了我们的军粮，也是他偷偷从自己封邑送来过粮草……只要他以后一直兑现承诺，不把我们当傻子，将来打下洛阳后能彻底解决北疆供粮的难题，我愿意听他调遣！”
他的视线与阿渺的交汇一瞬，又有些窘迫地飞快移开，清了下喉咙，补充道：“还有，他也不能把萧令露硬塞给我。否则我死也不听他的！”
阿渺还在琢磨着安思远之前的话，心里沉甸甸的地方好像变得滋味复杂起来，想起哥哥，忽而生出了许多懊恼。
隔了好半天，她才反应过来安思远的后一句补充，禁不住也微微红了脸。
“你不喜欢萧令露……”
阿渺低声开口道：“可我……以后，不会是大齐的公主。”
萧喜想要将令露嫁去安氏，安侯明面上没有回绝，私底下也亲口对阿渺说过不会勉强她的承诺。两家联姻之事，如今停滞在了似定未定的局面。而阿渺与安思远的那桩婚约，至少从表面上看，是有几分不了了之的意味了。
阿渺微微侧头，面容神情隐在晦暗的夜色之中，“今日见到师父，他问我能否一直留在天穆山，一心一意地专研武学。我现在，还没法做到，但将来，或许会的……”
安思远盯着阿渺，慢慢领悟着她的言下之意。
出乎阿渺的意料之外，他竟然没有像以前那样发火动怒，移开视线，低头碾着指间的草，半晌，轻声开口道：
“上次我爹跟我说，你比我有志气。我回去想了想，觉得他说得……挺有道理。我说话做事容易冲动，论智谋性情，都比五哥差太远……你身边有那样的兄长，再转过头瞧我，自然是看不上的。”
今日笄礼上出了那么大的变故，女眷、军将、朝臣乱作一团，亏得有萧劭在场，极快地将各方势力安抚住，该审的审、该杀的杀，迅速果决，干净利落，任是哪一方的人都挑不出错处。
当初在风闾城的时候，安思远就明白，萧劭身上的那种风度与智慧、大概是自己穷尽一生也学不会的。阿渺来了沂州，成日跟在萧劭身边，眼界自然也就高了，如今她找藉口拒绝自己，实在情理之中，没什么好抱怨的！
安思远把手里的草一扔，站起身来，攀到山石高处、临风而立。
“可我不会放弃的，阿渺！”
他沉默了片刻，居高临下地转过头来，清透的眼珠映着星月之光，亮晶晶地望着阿渺：
“总有一天，我会建功立业，让你瞧得起我、心甘情愿地想做我的媳妇！”
“我爹说了，如今沂州的局势变了，我们可以回风闾城筹备南征了。等到了攻打洛阳的那一日，我一定会是前锋，一定会破关夺城，一定不会让所有人失望！”
“你等着瞧吧！”
安思远冲阿渺咧嘴笑了笑，扭头望向夜幕中的平原，抬起双手、拢在嘴边，大声而激昂地高喊道：