陆澂被迫俯身，神色却是坦然，稳了稳身形，谧然交叠双手、缓缓低下了头。
“你起来！”
阿渺的声音倏然响起，猛地在座位上站起身，胸中翻涌着的情绪撞得声线微颤：“我不要你跪我！”
殿上的朝臣们被长公主的反应惊到，纷纷环顾彼此、交换着眼色，而右侧的武将们表现得更为激励，娄显伦甚至忍不住就要开口嚷些什么，抬眼瞥见主上的神情，又强忍着咽了回去。
陆澂抬起眼，望向阿渺。
他望着她，眸光清澄，还像在岛上时那样，宁静温和、暗蕴灼灼，仿佛迄今加诸到他身上的所有折辱，都不曾留下任何的痕迹。
阿渺眼眶湿润，嘴唇翕合了一下，又艰难抿住。
楹花树下，盲眼少年的口音散漫轻柔，将一柄银色的软剑遽然弹开、绞碎漫天嫣红，冷锐俊逸的不似凡人……
霜叶山庄外，他们联手破敌，一袭一杀，虽未交流一言一语，却配合得浑然一脉、天衣无缝……
建业城里，她机关算尽，不择手段，而他护她、救她，不惜一切……
东海船上，她任性妄为的纵身一跃，他毫无迟疑的生死相随……
若非因为她，他何以……沦落至此？
“阿渺。”
身侧的萧劭，伸手握住阿渺攥在袖口的指尖，隔着旒珠凝视向她，语气控制得和缓：“怎么了？”
阿渺悚然回过神，视线掠过满殿朝臣的面孔，心中一片情绪飘忽流离。
“我……”
她感受着萧劭手指传来的力度，缓缓坐下，“我……我只是想着，他是皇祖母的外侄孙，也是我的从表兄。我不想……不想让他对我行那样的礼。”
萧劭注视阿渺片刻，颌首温和问道：
“是因为祖母这几日病情有起伏，不愿为难她的族亲，以示宽宥，亦为祖母祈福？”
阿渺怔了怔，侧头看向萧劭，“嗯。”
萧劭深幽的目光隐于旒珠之后，看不出喜怒，半晌，笑了笑，“好。公主孝慈，治下以仁，甚好。”
他示意承旨官上前，宣道：
“朕治国，一向以孝义为先，以仁和为重。自应天顺时、承继社稷，前有敕令大赦九州、以缓十年战乱之疮痍，今受陆氏降表、又定南北合璧之局。值此佳时，愿行宽宥之治，为祖母求祈天年。传朕旨意，赐封陆澂淮南郡侯，世袭罔替，其姐陆锦霞，赐封从一品郑国夫人，许其无诏出入长生殿、以全族亲孝道。陆氏降表，着门下省誊抄，昭示全国。”
旨意一出，仁宥之意昭然。
大殿上原本陷入凝滞的气氛，重新活络起来，几名最先领会到圣意的朝臣，也把握住露脸的机会，各自出列盛赞道：
“陛下此举彰显仁德，扬我大齐一统天下、海纳百川之气量！”
“天恩浩荡，圣意英明！”
“陛下达孝，实为万民之表！”
……
*
阿渺从大殿中退出，被太妃派来的女官请至偏殿，在暖阁中更换礼服。
她头脑昏沉，待宫娥卸下华贵的金冠，扭头问宝华：
“晚上的夜宴，我能不去吗？”
宝华未登大殿，却也听说了受降之事，想起她从前在建业问自己的那个问题，沉默片刻，上前取过玉梳，亲自为阿渺梳理一头光可照人的黑发，声音略放轻柔了些：
“这是专门为公主举行的洗尘宴，公主怎能不去？”
她挽起一截发丝，在掌中灵巧地扭转成髻，岔开话题：“公主小时候，不是最想戴步摇吗？这次的发饰，是主上特意从建业请了工匠来打造的，比从前荀皇后那套‘鸾翔九天’还要精美！”
宝华为阿渺簪上了那套名为“紫霄悬星”的发饰，又让侍女为她换上广袖丝绫软烟罗的珠色长裙，半哄半劝着，引着她出了暖阁。
偏殿殿宇开阔，四面门扇大开，连通着种满奇花异草的露台，幽香阵阵、清风徐徐。宫娥们在殿外的露台上设下帷帐与美人榻，供留宫等待夜宴的宗亲与命妇赏花休憩。
阿渺跟着程宝华刚踏上殿阶，便被露台上一位眼尖的老县主远远瞧见，殷勤地起身上前问礼。
老县主是萧氏的宗亲，前几个月才从建业迁至了洛阳，正处在急切铺开本地人脉的阶段，见到宝华，先是一番热络迎奉，继而便将话题转到了后宫选秀之事上，似是受人之托、有意打听内情。
阿渺上回在萧劭那里碰了壁，唯恐再被牵扯进他的内闱私事，刻意回避着老姑祖母殷切的眼光，视线游移，恰好瞥见了正从露台另一边走上来的安嬿婉。
她疾步上前：