姚昌远赶紧让随行诸人背转过身去，自己再一次小心翼翼望下去时，湖畔的那两人却已上了船，依旧拥在一起，公主的双臂、甚至攀上了淮南郡侯的脖颈……
姚昌远不敢再看，埋低了头，过得良久，才再度抬眼。
甲板上空无一人，堆着一层白净的积雪。
画舫内灯光晦暗，依稀能瞧见那船身在轻轻晃动……
萧劭不知自己站了多久，亦不知自己在想些什么。
天那么冷，好像四肢百骸都冷的失去了意识，空泛泛的只余一个躯壳。
他依稀听见有人在对自己说话、唤着他陛下。他醒悟过来，低低地“嗯”了声，转身离去。
通往台下的阶梯长而蜿蜒，即使身边亮着七八盏的琉璃灯，也觉得晦暗幽深，好似一道没有底的深渊，人只能没有凭附地不断坠落，坠落……
想起入席前她说，“想跟哥哥在一起”，那好像……还只是须臾之前的事吧？
可须臾是多久，他竟然，也分不清了。
迷惘间，人仿佛撞到了什么，被姚昌远匆忙地扶住。
紧接着，喝斥声、请罪声，嗡嗡响起。
萧劭抬起眼，看清面前跪着几名下等宫役，战战兢兢地匍匐在地。
他动了动唇，想要叫他们起来。
一口压抑已久的腥甜，却猛然从胸间涌上，溢入了喉间。
第153章 ……
当夜寅时, 皇城紫微宫的玄天门，突遭乱党袭击，引燃火雷。
所幸乱党人数并不多, 很快就被戍守宫城的禁卫控制住了局势，附近驿馆中的乌伦王子也领一队近卫前来增援，很快便将局势控制住。
禁军统领高序带着人，查明了乱党身份，呈报御前，一时朝堂震动, 议论纷纷。
当年祈素教归附萧劭, 牵连出长公主萧令薇的身世，亦曾惊闻天下。如今大业刚定, 祈素教竟生出了异心，不但攻打皇城，就连先前凉州周孝义的暴毙, 据传也似乎与他们有关。
很快，客居于皇城凤仪宫的殷六娘, 被“请”进了议政殿中。
她昨夜按照与南疆人的约定, 寅时时分在玄天门外引燃火雷, 其后却不见接应的人前来, 当即明白被陆澂暗中使了绊子，但那绊子何时布下, 又始终不得其解。
此时被萧劭传召而来, 殷六娘神情肃傲，面对御座不跪不拜，缓缓开口道：
“当初是你传信给我，承诺说, 只要我杀掉周孝义、嫁祸陆澂，便予我儿子诸侯王爵，再封赏祈素教众。”
萧劭坐在临窗的案几边，面容有些略带病色的苍白，撩袖舀起茶汤，淡然道：“然后呢？”
“然后就如我之前在密信里跟你说的那样，我是帮你设计陷害陆澂了，但他也一早就联系上了柔然人、替他扛下了罪名。后来柔然人想要来中原议和，也是你自己答应了的。至于昨夜祈素教之事，原本是为了引陆澂出手、坐实他的罪名，没想到他临阵退缩了。”
“是吗？”
窗外寒风低啸，吹得棂帘呜呜作响，殿内的气氛，却暗沉静止的有些令人生怵。
“朕当初让你除掉周孝义、嫁祸陆澂，却并没有让你利用陆澂、勾连南疆和柔然人，谋夺朕的天下。”
萧劭放下银勺，抬起眼来，黑眸冷凝，看不见底。
殷六娘忽而意识到，自己似乎是踏入了一圈提前预设、看不见边际的陷阱之中，怎么答，都只能是错。
“你一早就知道，是吗？”
她盯着萧劭，慢慢反应过来，“一开始，你故意压着我们祈素教请封的奏疏不表态，逼着我跟你合作，帮你杀掉周孝义，然后又把陆澂送过来，表面上是想借我的手杀他，实则是想引我生出反意，再名正言顺地杀掉我？”
她是阿渺的生母，又在萧齐危难之时率领祈素教投诚，萧劭为博声名和民心，自然没办法主动出手。所以，唯一能名正言顺除掉祈素教的办法，只能是引他们先动手！
萧劭举盏饮茶，缓缓道：“若非六姨你心存反意，朕又如何引得了你动手？”
殷六娘的心机、手段、以及在背后操纵周孝义的所为，早在他第一次与她见面时，就看得清清楚楚。若她所谋的只是朝臣命妇的权势地位，又何苦煞费那般苦心？
对萧劭而言，设下此局，若殷六娘并无反意、嫁祸除掉陆澂，于自己是赢。
若她趁机动手，暴露祈素教祸心，于自己亦是赢。
从头到尾，他都算得一清二楚。