阿渺因为知晓了快到沂州的消息，经不住有些小兴奋，睡得不大安稳，夜里迷迷糊糊的，感觉到旁边萧劭的呼吸有些沉重。
她连忙睁开眼，见萧劭仰面静卧，手摁在胸口，眼睫映在车帘透入的微光中、微微颤动。
“哥哥是又觉得难受了吗？”
阿渺压低着声音，不想吵醒另一边熟睡着的白瑜，一面凑近萧劭，伸手去摸他的额头，“又发烧了吗？”
“哥哥没事。”
萧劭握住阿渺抚在自己额间的手，轻轻拉开，然后侧转过身，面对着她。
“哥哥在想……”
他沉默了片刻，斟酌开口道，“下回若再遇到好心的农户，想留你在家，要不然……你就暂且留下，等哥哥在沂州安顿好了，再来接你。”
阿渺瞬时便吓坏了，连忙摇头，“我不要！我要一直跟哥哥在一起！”
萧劭柔声哄道：“就待十多日。你若害怕，我让赵家兄妹都留下来陪你。”
阿渺紧抿着嘴唇，不说话。
萧劭见状，心中亦是犹豫。
他自是舍不得，让阿渺住进不知底细的陌生人家中。
可沂州的大皇兄萧喜，未必就一定强得过陌生人。
从前在宫里的时候，萧劭就听人说过，这位大皇兄是父皇当年在潜邸时、与一粗使婢女所生，生母身份低贱、自己又生得莽撞貌丑，依着萧景濂的脾性，定然是不喜欢的。所以很早的时候，萧喜就被送去了偏远背海的封地，逢年过节时，才会偶尔奉诏回京。
萧劭和这位皇兄见面的次数，寥寥可数。印象里，萧喜的性情有些孤僻，并不好相处。而自己和阿渺甚得皇祖母和宗亲疼爱，母妃又出身名门，恰与萧喜的境况相反，一向都是宫宴之上最引人褒赞的孩子。
如今萧喜偏居一隅，知晓京中之事后，无非只有两种选择。一，屈服于庆国公的势力，向其选定的六皇子萧逸俯首称臣；二，则是不服庆国公的决定，以皇长子的身份，向其发起攻讦。
若是前者的话，自己和阿渺去了，必然性命不保。
而后者的话……萧喜定然也不会乐意见到自己这个手握玉玺、最有资格与他争夺继位名分的人……
所以无论是哪种境况，此去沂州，都是危险重重。
可若是不去的话……
萧劭的手，不自觉的，再度摁向了胸口。
衣襟下，锦囊里坚硬的玉玺，硌得胸口发痛。
若不去的话……
身侧的阿渺，一直无法合眼，一面听着萧劭咚咚的心跳声，一面视线紧随着他摁向衣襟的举动。
她知道，那里面装着什么。
也明白，这件东西对于萧劭的意义。
她垂低下眼，手指轻轻绞着萧劭的衣袖，好半晌，声音幽微地开口道：
“我……我改变主意了。要是……再遇到好心的人家，愿意收留我，我就留下来。”
萧劭摁着玉玺的手指，凝滞住，继而微微攥紧。
“我知道，哥哥为什么非要去找大皇兄。”
阿渺低声说道：“因为只有那样，才能守住大齐的基业。如果我们听阿娘的话，只顾着自己去偏僻的地方躲起来，那世人就不会知道庆国公干的坏事，会一直以为父皇是被祈素教杀的、而庆国公是护国的大英雄。没有人会去建业城救六哥和小七郎，也没有人会为父皇报仇，大齐以后，就是庆国公的了。”
她顿了一顿，“只要能报仇，阿渺，做什么都可以。”
萧劭很久都说不出话来，半晌，抬手摸了摸阿渺的头，低低唤了声她的名字：“阿渺。”
他抬眼望向黑黢黢的车厢顶，觉得那深重的黑色似乎散了开来，一点点地蔓入了自己的眼帘，胀得眼角微微发酸。
一夜，辗转难眠。
翌日，赵易赶着马车，缓缓驶入了毗邻沂河的穆山镇。
镇上的人口，显然远远多过了山野荒村。到了渡口附近，更见围堵了不少等待过河的商贩民夫，其中还有些衣衫褴褛的流民，拖家带口、成群结队地坐在在河滩上。
赵易将马车停在远离人群的一处草场旁，自己拎着一袋粟米去了渡口。渡口边等客的船夫有好几个，但听说赵易要载马车过河，纷纷表示难办。
“咱们这儿都是小船，咋能载得动马车？”
“你往上游走，去泰安的渡口，兴许能寻到大船！不过你这一袋粟米肯定不够，至少得五两银子！”