萧喜筹划了数月，兴致昂然地在属臣的拥护下称了帝，国号天应，与建业萧逸国号为“元庆”的政权隔江对峙，互称对方为“伪帝”。然而最初称帝的新鲜劲一过，头脑冷静下来，萧喜意识到自己以区区临海小国，对抗坐拥玄武营大军的庆国公，又不禁害怕起来。
萧劭早有准备，自请出使风闾城，为萧喜争取靖远侯安锡岳的支持。
如此一来，从前还偶尔有机会跟赵易一同去天穆山的他，从大半年见一次阿渺、变成了一年也未必能见上一次。
赵易倒还是时常回来，每一次，都会替萧劭捎上一箱礼物。
布制的娃娃、泥塑的玩偶、敷彩的皮影……越来越有北疆一带的特色。
到了阿渺快满十岁这年，赵易又送来了几位更具北疆特色的“访客”。
走在最前面的安侯夫人徐氏，进屋一见阿渺，就不管不顾一把搂进了怀里。
“我的乖乖殿下啊，总算是见到了！可把我急死了！”
安思远和安嬿婉也跟了来。
嬿婉哭得稀里哗啦，和阿渺两个小姐妹，拉着小手，唧唧呱呱地说了一大堆话，也终于将这几年的经历串联起来。
原来那夜侯府护卫将被打昏的安思远带出了皇城，为避祸端，便决定直接带他回风闾城。而一同被带出的萧令露，举目无亲，内心又害怕谎言揭穿、被程家人惩罚，哭哭啼啼地非要跟安思远一起走。护卫一时想不到更好的法子，便将萧令露也带去了风闾城。
风闾城这边，安侯统领着三军，正跟凉州的叛军打得热火朝天，却突然接到了圣上遇害的噩耗。一急之下，索性放弃了好不容易打下的祁城，退兵回到风闾城。
安锡岳听儿子讲述完京城沦陷始末，也认定是暴民作恶、弑君乱国，打算主动请旨清剿祈素教。然而这个时候，建业皇廷却传来了要他即刻入京述职、并交回江北和关中兵力的旨意。
“还好五殿下及时赶来了！我家侯爷才没中那陆老儿的计！”
徐氏气哼哼地说道：“风闾城一向奉建业为尊，朝廷说什么就是什么、让干什么就干什么，听他们说沂州的是伪帝，就老老实实地封了边境，要不是五殿下冒险过境，将实情告诉我们，我家侯爷怕就要死在建业城了！只恨真相没有早一点大白，凭白让你们遭了那么多罪，还有程娘娘……”
提到程贵嫔，徐氏不禁抹了下眼角。
她出身不高、举止又有些粗鄙，嫔妃贵妇们明里暗里难免有讥诮之意。唯独程贵嫔温柔亲切，从未流露出丝毫轻视嘲讽的神色。生的女儿，也同母亲一样的客气有礼，还曾不顾危险地冲进蜂群救了嬿婉。徐氏是打心底里、真心地喜欢阿渺母女。
安思远也跳了出来，“都怪萧令露跟我瞎说！让我以为你死在宫里了！不然我早就把你们救出来了！”
长大了一些的他，身形拔高，神情动作却没怎么变，张牙舞爪，一双灰褐色眼珠依旧是亮晶晶的。
嬿婉也帮哥哥作证：“我哥担心死你了，在路上捡到你染血的裙子还哭了好久！后来也想冲进宫里确认的，可惜被人打晕了！”
安思远面染尬色，手伸到背后猛拽了下嬿婉的辫子，干嘛老提他的糗事！
徐氏瞅见儿子，猛地想起自己此行的目的，张罗着就要带阿渺下山。
“先前五殿下只说你住在寺庙，不能打扰，被我软磨硬磨逼问了这么久，才终于松了口。我瞧着这里破屋烂院的，没什么好住的，殿下还是跟我去风闾城，自自在在的，也安全！”
她话没说完，躲在外面听了半天壁角的卞之晋从窗户跃了进来。
“放屁！谁敢带小狸走？”
他习惯了管阿渺叫“小狸猫”，时间长了，就简化成了“小狸”。
卞之晋挥着双臂，像只护崽的老猿，“没学会玄门的七十二绝杀，没见过我师父，小狸就不许下山！”
徐氏祖上做过马匪，也算半个江湖人士，并不胆怯，直接跟卞之晋针尖对麦芒地吵了起来，从屋上的破瓦、到他衣服上的破洞，把天穆山说得一无是处。而卞之晋向来不把身份官职什么的放在眼里，也不管阿渺是什么出身，看人只看武功强弱，直嚷着要徐氏跟自己比武，谁赢谁带小狸走！
最后还是阿渺劝住了两人。
她自己，是不想走的。
虽说也曾暗暗腹诽过师兄的“残暴”训练，但心里明白，要想实现报仇自保的心愿，不下苦功是不行的。再者，她了解萧劭。去到风闾城那么长时间，却拖到现在才告诉徐夫人自己的所在，想必是有他自己的打算。身为亲睹过建业宫变的孩子，她也很难相信安侯真如徐夫人所说的那样，没有一点点的顾虑、就选择站到了大皇兄这边。
既然五哥没有传话让自己去风闾城，那她便不能去给他添麻烦……
徐氏见阿渺无意跟自己下山，劝说了半天，最终也没有勉强。
她真心喜欢这个孩子，不愿强逼着她。所幸这几年南朝忙于整肃内政、稳定人心，又忌惮着安侯手中的三军，一直不曾挥师北上，因而边境一带还算安宁。天穆山虽地处南境之内，若走水路暗河，亦是不难抵达。徐氏返回风闾城之后，时常置办女孩子的衣物用品、让人送来，又让安思远兄妹有空便来探望阿渺，陪她一起读读书、背背经文什么的。
安思远对读书什么的，完全不感兴趣。
他更喜欢看阿渺习武，看她身形灵活地同时避开从不同方向击来的石子，看她以一根树枝穿透满树落下的黄叶，不觉一脸的惊喜：
“我早就说过，你天赋异禀，天生就是武学高手！”
阿渺这几年下来，却早已明白，所谓天赋、不过只是锦上添花而已，若不是靠着复仇的信念支撑，她和白瑜，很难撑得过那么严苛的训练。