想到嬿婉的及笄礼被皇后换到了沂州城来举行，阿渺有些替朋友担心，待萧劭放下车帘、重新吩咐行车后，她便着急开口问道：
“安侯这次奉召来沂州，会不会因为还兵和军资的事跟大皇兄起争执？那样的话，嬿婉的及笄礼不就没法好好办了？”
萧劭刚跟官员们寒暄过，神色尚有几分沉吟的肃然，然而一抬眼，瞧见阿渺微仰着脸、目光切切的小模样，眉头便又不自觉地松了开来，一抹温柔、涟漪般漾入眼波之中。
“你一路上巴巴地追问了我半天的政事，最后却只关心嬿婉的笄礼？”
他语气中有淡淡的揶揄，抬手敲了下她的额头，力度却是极轻，“到底还只是个没长大的小丫头！”
阿渺捂着脑门，“嬿婉的笄礼也是政事啊！而且不是我不关心别的大事，是你们的沂州话说得太难听，我听不懂……”
萧劭睨着她，“难听？昨天不是还嚷着要留在我身边吗？留下的话，这难听的口音你迟早也得学。”
阿渺的嘴角抿出浅浅弧度，依到萧劭手臂上，“那有何难？只要哥哥留我，再奇怪的口音我也能学！”
萧劭也笑了。须臾，又语气转肃，叮嘱道：“今日圣上的心情怕是不大好，不管他说什么、做什么，你都安静应对，就像从前在宫中拜见母后那样，乖顺少言，让他挑不出你的错来。”
阿渺点头，“我知道的。”
从前宫里的人、流亡路上接触过的人，甚至天穆山上的甘师姐，都不是好相与的对象。什么话该说，什么话不该说，她还是懂得分辨的。
而且，只要能跟哥哥在一起，再难应付的人和事，好像都没那么难了……
车驾驶过宣仪门，在大殿外停下，等候在此的宫侍上前跪迎萧劭与阿渺下车，将二人引领去了东侧的凤仪台。
齐主萧喜一早便收到了讯息，在凤仪台之上，由一众随侍簇拥着大步迎来。
他年近三十，生得凹鼻阔口、其貌不扬，又因喜欢服用丹药散剂，面庞常年泛着潮红色泽，一激动，说话便不由得微微发喘：
“小令薇！”
萧喜上前打量阿渺，叹道：“朕最后一次见你，还是建武五年新春的时候！那时你尚不满五岁吧？一转眼，竟都这么大了！”环顾左右，“承旨官何在？传旨下去，朕要封皇妹为越阳长公主，待宫城西面扩建的秋水殿完工，便赐与公主居住！”
皇后曹氏也在侍女的搀扶下，走上前来。
曹氏容色白净，细眉细目，华裙下小腹高高隆起，显然是有了身孕。她上前略显亲昵地挽住阿渺，细细打量一番，赞道：
“公主生得可真好。之前听魏王说你在江北的寺院修行，我还一直担心，怕寺里饮食太简单，耽误了公主长身体，好几次都想让人去接你回来，可魏王说你入寺时立过誓言，要一直修行至及笄之年……如今瞧着你的模样，倒真是我多虑了！这次从江北过来，是魏王派人去接应吧？路上可有遇到南兵？”
“回皇后，是寺里托商队送我来的沂州。路上扮作随行仆役，不曾遇过麻烦。”
阿渺记着萧劭的叮嘱，谨慎应答，同时心中不免又有几分唏嘘。既有能力派人去江北寻自己，为何就不能派人去建业营救六哥和七弟，让一家人彻底团圆呢？
曹皇后见阿渺的形容装扮仍是一派的稚气未脱，且又像是颇为认生害羞，便也没好再继续追问，唤女官将提前备下的礼物送了过来。
几人在凤仪台内侧的阁楼中入座，宫人鱼贯而至，奉上美酒点心等物。
最初的热络劲头过去，该问的寒暄话也已问尽，殿内气氛渐渐安静下来。
萧喜嗜酒，几杯豪饮下来，视线有些飘忽。他盯着阿渺看了会儿，举起酒盏一口饮尽，回忆道：
“上回朕见到令薇，是在承极殿的春宴上吧？朕记得……那回朕特意请东海的方士炼制了一丸丹药，进献给父皇，结果倒被坐在父皇膝头的小令薇给抢去了！”
萧喜呵呵地笑了起来，人又有些气喘，却握起酒盏，仰头又灌下一大口酒。
阿渺听萧喜这么一提，也记起了旧事，却是与萧喜记忆不符的情景：
那日春宴，年纪最小的她，穿着层层叠叠的金丝软烟罗纱裙，被父皇抱上了膝头，小小的胸腔里溢满了骄傲。从远方归来的大皇兄跪于御座前，说了好大一段祝词，又殷切地献上礼物。可父皇似乎都没怎么留意，只惦记着跟旁边的僧道人讨论经文，倒是自己瞧着那丹药红红亮亮的很漂亮，伸着小手摸了一下。父皇见状，便将整个盒子都给了她，由她把玩。
而那时端坐在侧的萧劭，眉目沉静、手执麈尾，一面言语自若地与僧道人谈玄论经，一面忍不住觑探了一眼父皇的神色，期冀着他能露出半分赞许的表情……
然而时过境迁，回首往昔，方才明白他们费心讨好父亲的举动实则尽是枉然。父亲的喜与不喜，全源于他内心既成的判定，跟孩子们做过什么、尝试过什么，都不会有任何的关系……
兄妹三人，一时俱有些沉默。
流年辗转。
他们至少，都还好好的活着。
而那位曾让他们费尽心力去讨好的父亲，早已化为了尘与土，留给世人的、只余史书中一段可悲可叹的冰冷文字。
过得一阵，有内侍领着一名世家子弟模样的男子匆匆入内。
阿渺抬眼瞧去，见那男子生得细眉小眼，正是上回在王府夜宴上衣襟半开、掐着胡姬腰的那个醉客。听内侍开口禀奏，方知此人竟是曹皇后的胞弟曹启，当朝国舅。