赵熠看到她态度诚恳，再三保证，终于满意地说道：“明日下山，你随我去江州府。”
第40章 渔舟唱晚
叶如蔓走出赵熠的主屋，刚感到一丝轻松，瞬间又被另一种沉重的心情包裹了。
她要和叶如萧分离了。她知道弟弟依赖自己，知道弟弟不愿与她分离，但她更了解弟弟的天赋与抱负，跟着她漂泊是没有前途的，更何况他的身体状况无法远行，如今，她也只能替弟弟做出这个有些残忍的决定了。
叶如蔓心中一阵酸痛，泪珠在眼眶里打转，她隐忍着情绪，踱着步子走到偏房门前，轻轻拭去眼泪，换上一张笑脸开门进去。
叶如萧在屋内读书，看到姐姐进屋，立马把书放下，端起桌上的药走了过来，一脸担忧地看着她。
叶如蔓接过药，笑着说道：“我喝过了，放心吧。”她轻轻地抱了一下弟弟，又道：“萧儿，姐姐告诉你一个好消息，王爷同意保荐你去白鹿洞书院念书。”
叶如萧瞪大圆圆亮亮的双眼，露出了欢喜的大笑，兴奋地摇动起姐姐的手臂，可旋即他收起笑容，忐忑地看着叶如蔓，在纸上写道：“那你和我一起吗？”
叶如蔓温柔地说道：“不了，爹娘的大仇未报，我要随王爷去查案。”
叶如萧慌了，他胡乱地发出“啊，啊”的只言片语，拼命摇头，双手拽住姐姐的衣裳，泪水夺眶而出，嘴巴呜呜咽咽地不停。
叶如蔓感觉自己心被揪住了，忍不住泪水涟涟，好一会儿才微微平复情绪，说道：“萧儿，你在白鹿洞书院，一则可以实现你的理想愿望，二则有个安全无虞的安身之处，不用在外颠沛流离，三则白鹿洞就在庐山脚下，紫烟山庄的人可以时常照顾着，我也放心。等爹娘的事情查清楚了，我就回来陪你，好不好？你安心念书，以你最开心的方式好好生活，就是对爹娘最大的告慰。”
叶如萧扑到姐姐的怀里放声痛哭，几乎喘不上气，叶如蔓心如刀绞，一边轻拍他的背一边劝慰。待叶如萧慢慢缓过来，她忙着替他收拾东西，所有物品分门别类整理好，又反复叮咛嘱咐，如此一晚，很快便过去了。
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第二日，七月初六，赵熠要下山，常淑容、常无忧、常无恙还有周政、海无涯等人一同赶来送行，一路相送到紫烟山庄的大门口。叶如蔓背着一个很简单的行囊，身旁站着叶如萧，两人红肿着眼眶站在队伍最后，等待赵熠与众人话别。
忽然间，周政一瘸一拐走过来，略一抱拳，十分有礼地问道：“叶小哥，可否冒昧问几个问题？”
叶如蔓正伤神恍惚着，头一次见周政如此有礼节，不禁一愣：“周将军但问无妨。”
周政道：“叶小哥哪里人氏？”
叶如蔓道：“我祖籍金陵。”
“金陵啊…那你出生在何地？”
“…我也出生在金陵啊。”叶如蔓感到莫名其妙。
“高堂高寿？”周政锲而不舍地追问。
“我爹娘前不久过世了。”提到爹娘，叶如蔓的心脏仿佛被人狠狠插了一刀。
“对不起，请节哀。”周政嘴里说着抱歉，却还是盯着她的脸细细地看，紧紧追问道，“令尊曾在何处高就？”
叶如蔓被看得极不舒服，便道：“这是我的家事，抱歉无可奉告。周将军如无其他事，我就要走了。”
周政不死心地看看她，又看看叶如萧，又问道：“令尊是否曾…”
赵熠与一众人话别，正要上马车，眼光扫视一圈，发现周政在和叶氏姐弟说话，两人的脸色明显不豫，便招了招手道：“乐水，乐山。”
如蔓如遇救星，赶紧拉着弟弟走到赵熠面前。赵熠指着叶如萧对常淑容说：“常庄主，这是我的小厮叶乐山，他身体有恙，我已准许他留在庐山休养，后续事宜我已安排妥当，烦请你多加照顾。”
常淑容道：“王爷放心，我明白。我会像对待无忧、无恙一样，照顾好他的。”
叶家姐弟闻言，向常淑容行了个大礼。
“时辰不早，本王告辞了。”赵熠向紫烟山庄众人略一行礼，便登上马车离开。叶如蔓最后抱了抱弟弟，狠下心咬牙离去。
下山的一路，叶如蔓心中仿佛被人切走了一块，痛彻心扉。她长这么大，一直生活在一个和和美美的大家庭里，父母爱她，弟弟敬她，她从未想过会与他们分离。可如今，她离开幼弟，背负着为父母报仇的使命，独自一人踏上未知的前路。她忽而有些迷茫害怕，一种压抑沉郁的情绪充满了她的心房。
“乐水。”她听见有人叫她，恍神间抬起头，是赵熠。
“上马车，你身体有伤。”他的声音低沉，却不容拒绝。
她恍恍惚惚地登上马车，坐定。马车里安静地只听得见两人的呼吸声，她感到更加压抑，便悄悄别过头去，隐忍着不留下眼泪。
“周政刚才欺负你们了？”赵熠问道。
叶如蔓转过脸，摇头道：“没有，只不过他问了我爹娘的事情，我不愿回答罢了。”
赵熠微叹了口气，道：“你们一家人，感情真好。”
叶如蔓听到这话，勉强挤出一个笑容：“爹娘和弟弟，是我最亲的亲人。”