足足过了有小半个时辰，重瑞这才重新往太极殿中回转，面上忧色不减，反倒愈是为难：“少师，陛下昨日发了大半夜的噩梦，如今还睡着，您看——”
谢钰也随之锁眉，稍顷方启唇道：“我往出事的宣武堂那走一趟。若是圣上醒转，劳烦公公遣人过来通传。”
重瑞连声应下，又躬身道：“外头还在落雨，奴才遣几个伶俐的小宦官为您引路。”
“人多事杂，还是不必了。”谢钰出言拒绝。
他大步行出太极殿，亲自打起一柄玉骨伞，往宣武堂的方向而去。
地处偏僻的宣武堂雨中更是冷寂。只几名披着蓑衣的马奴正冒雨在场中洒扫，远远见谢钰过来，忙上前齐齐与他行礼：“谢大人——”
谢钰抬手令他们尽数退下，孤身立在边缘处，抬目望向场内。
地面上的血迹已被清洗干净，连沾染过血色的草皮都已被花匠冒着烈日换过一茬。加之今日里的大雨冲刷之下，更是清净得不留星点痕迹。
似有心之人凌厉的手段。
泠崖自暗处现身，对谢钰抱拳低声道：“大人，一盏茶之前，饲养那匹矮脚马的马奴禁不住严刑，断气了。”
谢钰握着伞柄的长指收紧，眸色微寒：“可问出什么？”
“他认自己是顺王的人。却不认下毒之事。”泠崖微顿，愈发压低了语声：“大人，可要顺着这条线索查下去？”
谢钰沉默片刻，皱眉道：“不必。你只消去查，除马奴之外可还有旁人接近过御马。”
再高明的手段，施展两次便也落了下风。
而顺王并非是这等愚蠢之人，更不会作茧自缚。
“是。”泠崖应了一声，似察觉到了什么般骤然抬首，继而迅速隐入暗处，借着雨声低声提醒谢钰：“大人，有人来了。”
谢钰并未作答，只平静地抬起视线，看着雨水往马场中浇打出白浪。
稍顷，一道清雅的女声落于嘈杂雨声中，轻雾般一拂既散。
“谢少师。”
谢钰面色平静，并无半分讶异。只随之回身，往声来的方向抬目望去。
一位宫装丽人自烟雨深处，款步而来。
身侧的宫娥替她打着柄梅花面的玉骨伞，伞下的女子一身清净的浅云色宫装，眉间扫了淡淡的螺子黛，唇色浅淡，未染胭脂。面上神情疏离，冷如月下朝露。
“静太妃。”谢钰循礼淡声问候。
实则这一声太妃，未免有些将人唤得老了。
静太妃本名静婉，早年间曾是顺王养女，以贵人的名义入宫，数年后晋升为妃。随着先帝大去，又成为宫中太妃。
但若论年纪，如今也不过双十年华。
静太妃却似对谢钰的称呼并无半分在意，只淡淡颔首，启唇道：“昨日之事，本宫已经听闻。这劣马生性难驯，幸而谢少师在侧，杀马救驾。这才并未伤到龙体。实乃大幸。”
她淡色的唇微抬，眸底却仍如静水般不起波澜：“若是本宫不曾记错。数年之前从马蹄下救驾的，也是少师。”
谢钰并不欲多言，便将那层机锋挑开：“静太妃是在怀疑臣？”
“此事于少师并无益处。”静太妃的语声平淡得没有半分起伏：“本宫此来，只是想请少师在宫中稍住几日。协助王爷将此案查清。”
“找到幕后之人，既洗去王爷身上的污水，同时也还少师一份清白。想必少师不会拒绝。”
话已至此，没有推诿的余地。
谢钰淡声：“既是王爷命令，臣自当尽心。”
身为宫中太妃，静太妃不宜与谢钰过多攀谈，见他已答应，便只淡淡颔首，又重新抬步，往内宫的方向离去。
将要行出宣武堂时，她略微停下步子，却并未回首。那平静的语声隔着雨幕传来，轻得像是一层烟雾：“听闻士人最看重知遇之恩，愿为之而死。”
“谢少师文人风骨，想必不是那等忘恩负义之辈。”
她说罢，重新抬步，再未置一词。
那纤弱的身影没于连天的雨幕之中，顷刻便没了踪迹。
*
这场大雨绵延了许久，数日后方歇。
折枝吹灭了红烛，独自躺在锦被里，看着帐顶上依稀可见的云纹，心中仍有几分不真切之感。
自她那日在心中许愿，希冀谢钰回来的晚些后，谢钰当真一连几日都未再回转。
即便是问守在别业中的侍卫，也未曾得到半点消息。
折枝在榻上翻来覆去，蹙着眉想——难不成真是她许的愿望实现了？
可幼时她也曾跟着母亲往寺庙里求签许愿，却从未如此灵验过。
她迟疑了半晌，心中一面觉得只是巧合，一面却又觉得反正是没了睡意，不如再试上一试，权当是找个乐子，消磨时光罢了。
她这般想着，便也自榻上坐起身来。
略想了一想，索性又拿火折子点了那根红烛，连着烛台一起放在春凳上，充作神台。
自己则趿鞋起身，虔诚阖眼，往烛台的方向拜了一拜，轻声道：“信女折枝，今日向菩萨许愿——”
话将要出口，却又顿住。
她想许些远大的愿望，却又怕一时不能验证。想许些眼前的，却又不知该许些什么。
一时便想得有些入神，以致于没听见槅扇开启那轻微一声响动。
谢钰踏月色归来，面上也似笼了一层寒月清辉，眸底隐有几分冷意。
他沉默着一路拂开垂落的鲛绡幔帐，往拔步牙床前行去。
当掀起最后一重的时候，却骤然看见小姑娘一身素白色的寝衣立在春凳前，阖着一双杏花眸，双手合十，模样虔诚，也不知是在做些什么。
谢钰面上的冷色渐渐散去，也并未出声，只是略微抬眉，淡看着跟前的小姑娘，等着她的下文。
稍顷后，小姑娘似乎想到自己的祝词，这才站直了身子，颇为认真道。
“愿哥哥此次平安归来后，能改掉自己喜怒无常的性子。待折枝如其余兄长待妹妹那般，温柔体贴，胸襟宽广，对妹妹言听计从，俯首帖耳——”
她说着不知是自己也觉得离谱，抑或是被自己想到的什么场景给取悦到，兀自垂首轻声笑了一阵，这才继续道：“若是信女心愿达成，愿为菩萨重塑金身，茹素十日以表诚心。”
说罢，又合拢掌心，往他的方向虔诚地拜了两拜。
-完-
第43章
◎“妹妹若是过来吹枕头风，我便将方才听过的话，尽数忘了。”◎
“妹妹拜得不够诚心, 香火不供，头也不磕。心愿怕是难以达成。”
夜风将谢钰的语声渡至耳畔。
折枝心口骤然一跳，慌忙睁开眼来, 往声来之处望去。
却见谢钰一身燕居时的星白色绉纱袍，持一柄羊角风灯立在她身前不远处，正淡淡垂目望着她。
两人的视线交汇，谢钰薄唇轻抬, 以未持灯的手轻抬起她的下颌，端详着她面上的神情：“妹妹怎么慌成这样, 是做了什么亏心事吗？”
折枝被他看得心底里愈发慌乱，一时间也不知他听见了多少，但见他神容淡淡，并无恼意。便猜测只是听见了最后还愿那句，忙敛了敛面上神情, 弯眉对他轻轻笑道：“折枝只是讶异哥哥怎么突然回来了？这都没个准备。”
她说着接过谢钰手里的风灯吹灭了放在春凳上, 又伸手轻握了谢钰的袖口, 带着他往拔步牙床上去：“哥哥数日不曾回来, 想必是宫中事忙。如今漏夜归来，大抵也乏累了, 便早些歇息吧。”
谢钰不置可否，只是随着折枝行至床畔, 往榻上坐落, 任由小姑娘立在他身侧，动作有些生疏地替他解开玉冠, 将墨发散落。
小姑娘纤细的手指轻轻往他发间拂过, 又落在他的领口上, 一枚又一枚耐心地将玉扣解开, 稍顷终于将那件星白色的绉纱袍褪下，放在另一张空置的春凳上。
冰鉴里盛着的冰块大抵是在炎热的夏夜里化去了大半，半镂空的铜鹤身上，已鲜有白气氤氲。
夜里的暑气反侵，往两人之间带来些许烫热。
谢钰将身倚在床柱上，等着她的下文。
折枝却只是探出头去，‘呼’地一声将那红烛吹灭，又摸黑爬上榻来，拿锦被裹在身上，背身往最里侧睡下。
“哥哥早些歇息，折枝也先睡了。”
折枝说罢，便背对着谢钰悄悄伸手捂了捂自己因赧然慌乱而有些发烫的脸颊，将原本想说的话尽数压下，只想着等天明后，此事揭过之后再说。
以免谢钰倏然想起什么不对来。
许是天不遂人愿，折枝方阖眼，却听谢钰的语声淡淡响在上首：“妹妹方才许的什么愿望？”
折枝团在锦被里的身子略微一僵，稍顷也只得转过身来，于黑暗中抬眸望向谢钰，轻弯了弯杏花眸道：“是祈愿哥哥能平安归来。”
“是吗？”谢钰低笑了一声，长指轻拂过她柔白的小脸，又落在那莹润的朱唇上，轻轻碾转：“我听到的，怎么与妹妹说得不同？”
“我听见妹妹说我性子恶劣，胸襟狭隘，不够温存。”他轻笑了笑：“原来妹妹是这样看我。”
他的语声温柔，落在她唇上的长指略微用了几分力道。那寒凉之感便顺着他的指尖一寸寸地渡到折枝身上，渐渐连脊背上都生出一层寒意。
折枝再也睡不住，慌忙从榻上坐起身来，一叠声地与他解释：“方才是折枝信口胡诌的，哥哥可千万别往心里去。”
她说着，似又想到了什么，忙往软枕底下摸索了一阵，很快便寻出一件物什来，拉过他的手埋进掌心里，软声道：“这是哥哥令折枝绣的琴穗，折枝日前才绣好的。哥哥看看，可还满意。”
房内静默了稍顷，继而谢钰抬手，重新点亮了春凳上的红烛。
暖橘色的光线盈在榻上，折枝惴惴握紧了自己寝衣的袖缘，只抬眼看着谢钰的神情。
谢钰面上神容淡淡，并不看她，只垂眼看向手中那枚琴穗。
重绯色的底上以银线细细勾勒出清淡的卷云纹，下端同色流苏整齐垂落。
……看着有些单调，不似给旁人绣得用心。
折枝看着他面上的神情又淡了几分，忙轻轻唤了声哥哥，又抬起指尖，轻拂过他掌心垂落的流苏。
重绯色的流苏缠绕过她柔白的指尖，渐渐流转出由深至浅色泽不一的绯色，如一朵菡萏自掌心盛放。
似是用了无数色泽相近的绯色丝线层层罗列而成。
谢钰信手拨弄着柔顺的流苏，眸色淡淡。
良久，他终于抬手将琴穗放至枕畔，身子往后倚在雕花床柱上，长指轻抬起她的下颌：“妹妹的癸水，可来完了？”
折枝一愣，雪腮上随之染上一层绯色，惴惴望了他稍顷，似是明白瞒不过去，只是轻轻点头，蚊呐般道：“来完了。”
谢钰薄唇轻抬：“妹妹若是过来吹枕头风，我便将方才听过的话，尽数忘了。”
语声缱绻，却并无商量的余地。
折枝面色绯红，却还是不得不将指尖放在自己寝衣的玉扣上，一枚又一枚，缓缓解开。
轻薄的月白色丝绸渐渐褪落至臂弯。
小姑娘凝脂似的肌肤沉在这暖橘色的烛火中，莹白温润的像一方上好的软玉。
谢钰眸色微深，却仍旧是慵然倚身在那床柱上，似连指尖也懒怠于抬起。
折枝只得挪身上前，将指尖轻轻搭在他的领口，一壁抬首轻轻吻过他的薄唇，一壁缓缓替他将中衣褪去。
直至彼此的衣衫落下，堆雪似地交叠在锦被上，谢钰却仍旧只是淡看着她，虽已动情，却并没有抬手拥她入怀，共赴秋山的意思。
折枝这才有些慌了神，低低唤了一声：“哥哥。”
谢钰的目光落于她纤细的腰肢上，薄唇轻抬：“既是妹妹过来吹风，自没有让我劳累的道理。”
话音落下，折枝面上愈发烫得如染云霞，迟疑了小半晌，方轻咬了咬唇，将身子愈发贴近了些，又环着他的颈，借着力道，轻轻抬起身来。
春凳上的红烛仍在烈烈燃烧着，带来一阵又一阵的烫意。似是要令折枝那通红的雪腮也一并燃烧起来。
她绯红着脸僵持了片刻，终于轻阖了阖眼，像是落定了什么决心似的，咬唇将身子沉落。
旋即，低低的抽气声响在锦榻间，折枝一动也不敢动，低垂着的那双杏花眸里的水雾凝结成珠，与额间坠下的香汗一同接连坠在谢钰冷白的胸膛上。
谢钰皱眉握紧了她纤细的腰肢，语声低哑：“妹妹这是想吹风，还是想杀人？”
折枝答不上话来，只小声啜泣着，紧紧环住了谢钰的颈。
谢钰忍了稍顷，见小姑娘只是疼傻了一般不知该如何是好，双眉皱得愈紧，却终于还是抬手，将她低垂着的小脸抬起了些，吻上她被咬过后愈发红润的双唇。
疼痛渐渐退去，情愫如潮，卷过彼此。
铜鹤中盛着的碎冰渐渐在烛火映照下化尽，而那支红烛上的火光却仍旧旺盛地燃烧着，像是小姑娘受不住撩拨时那细弱的呜咽声般轻微起伏着，于夜色中绵延辗转，久久不曾熄灭。
*
夜尽天明，天光透过层层垂落的鲛绡幔帐，落在折枝染着几分胭脂色的双颊上，略有几分烫热。
折枝垂落的羽睫轻轻一颤，继而缓缓睁开眼来，直起身往旁侧望去。
见锦榻上并无谢钰的身影，便连那枚琴穗也被带走。折枝生怕他又是一去几日不会，遂慌忙自榻上趿鞋起身。
锦被随之从身上滑落，流泻出一方莹白雪色，缀红梅点点。
折枝却无暇他顾，只是匆匆拿过放在春凳上的干净衣衫穿在身上，便一路撩起垂落的幔帐，快步往门上行去。
方撩起两三道幔帐，却见谢钰依旧是衣冠整齐地坐在临窗的长案前，正持笔批复着奏章。
两人对上视线，谢钰的指尖轻叩着朱笔，薄唇轻抬：“难得妹妹有如此早起的时候。想来还是昨夜里太过轻省了。”
