对方收到霍雪宁身后的安心递过来的赏银，倒是推拒了一下没收：“公主不必如此！折煞老奴了。陛下没说是何事，但此刻太元殿里还有两位王爷在。”目前已经成年且封王的只有大皇子睿王和二皇子逸王两位，因此刘总管虽然没说名字，但其实就指的他们。
霍雪宁微微吃惊，但旋即还是露出了微笑：“多谢提点。”
才到门口，她便听见了紧闭的木门里头似乎传来了些许争执的声音，里头还带着她的名字……霍雪宁收敛表情，伸手敲了敲：“父皇，儿臣来了。”
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第69章
◎公主不出阁◎
她的声音一出, 里头的动静便全然没了。
得到老皇帝的准许后推门而入，映入眼帘的是一站一坐两个背影，正是站着的睿王和轮椅上的宋天忱。而另一头端坐在位的则是老皇帝。
眼见她到来, 殿内的三人都纷纷侧目。霍雪宁同好些天没有见面的宋天忱交换了一下眼神，又朝睿王冷淡地点了点头，这才朝着老皇帝展露了一丝笑容：“父皇，这么着急唤儿臣来是为何啊？”
老皇帝闻言也站起了身, 从那上头下来，目光在他们三人身上都过了一遍, 才看向她：“因为此乃你的终身大事，所以朕想着听听你的意思。”
“哦？”她疑惑地发了一个单音节。
老皇帝便看向了一旁站着的睿王：“睿王，便由你来向雪宁说说你的想法吧？”
霍雪宁侧头与他对视了一眼，后者脸上挂上客套的笑容，道：“雪宁妹妹, 其实是此事并非本王有意提起, 而是太后念叨了, 让我来此同父皇商量。”
他口中的太后便是当今皇帝的母后, 只是老太太如今年纪也大了，身体不太健朗, 因此久居深宫，很少露面。霍雪宁同她的关系也非常一般, 可能因为她毕竟不是皇室血脉, 却沾了皇室的光，太后对她也不可能有什么好脸色。
但太后毕竟也有着多年后宫经营的经历, 对于表面功夫还是做得很到位的, 平日里也没有真的短缺过她什么, 因此双方倒是客客气气。因此对方这样突然过问她的婚事, 未免有些古怪了，但作为太后最疼爱的皇子之一，睿王以此为由却也不奇怪。
“最近接连不断的事，雪宁倒是没有怎么去拜见太后，没想到她老人家还念着我，”她浅笑道，“不知太后的意思是？”
“太后的意思其实很简单，便是念及雪宁妹妹的寿辰将至，想要趁早为你定下一门婚约。”睿王解释道。
“那……对象呢？”霍雪宁眨眨眼，问。
睿王这便朝着老皇帝拜了拜：“自然是全凭父皇做主。”他话是这么说，但下意识瞥了眼一旁坐在轮椅上沉默的宋天忱。
她看着睿王这副做派，只觉得他必然还有什么后招，因此也不打算给他发挥的余地，只朝着老皇帝盈盈一笑：“父皇，儿臣有不同见解。”
老皇帝的目光在她和宋天忱的身上兜了一圈。事实上，刚才逸王和睿王之所以会发生争执，便是因为睿王率先提出了这番话后，逸王便接着他上次的情愿再提了一次。
原本此事只有老皇帝和逸王得知，但如今睿王乍一听，便觉得不赞同。不过逸王虽然平日里极少与他大哥争什么，此刻却冷着脸强硬了一把。两人你来我往了几句，便听得老皇帝头疼，这才把话题的正主找了来。
“你要说什么？”他先前已然在烟海殿里试探了霍雪宁的意思，但她当时的态度只能说是模棱两可，况且他觉得此事还早，便没有多提。没想到睿王今日也来提起此事，还搬出了太后的名头。
霍雪宁得了老皇帝的准许，开口道：“想说的是，儿臣的婚事自然是儿臣自己做主。”
一旁的睿王闻言便诧异地盯着她瞧，没料到她会冒出来这么一句。老皇帝倒是没有瞬间生气，即便是她挑战了父母之命的老传统，还是耐着性子问道：“那你又想怎么做主？”
“其实很简单，”她笑道，“办一个招婿比试便可。”
“雪宁妹妹莫要胡闹，”睿王率先开口，“什么招婿比试？你莫不是民间话本看多了？”
“怎么是胡闹？”霍雪宁眼见皇帝没有瞬间反驳，便知道他的意思，“既然要定婚事，那自然是要选择一个良人。比试一途最为公平，挑选出来的也不会差到哪里去。”
老皇帝见她这般说辞，顿时接过了话头：“你便是这样打算的？”
“是啊，父皇，您不觉得儿臣说得很对么？”霍雪宁笑道，“只要是能在比试里赢得头筹的，便有资格来参与最终的招婿。这些比试的项目可以分门别类，各取所长。”
“我看你的确是胡闹，”老皇帝假装板起脸道，“按你这么说，那些个三教九流之徒岂不是也可以来妄图一步登天？”
她摇摇头：“可以设置参加者的范围啊，若是市井无赖、容貌不端或是已然有家室者，直接筛除便是了。”
“朕不准，”老皇帝皱眉，“如此行事太过跳脱，哪里像话？”
“那父皇要这么说，儿臣便不嫁人了，”她嘴巴一撇，也装着起了脾气，“便是老死也要死在这皇宫里。”
“你……”
“雪宁妹妹，你怎么能这样的浑话，”睿王倒是趁机数落起她来，“婚姻大事自然是父母之命媒妁之言，岂能容你说什么就是什么？”
霍雪宁却回头看他，答道：“睿王哥哥莫不是忘了，雪宁早就父母双亡了。虽然如今有父皇疼惜，但真说到底还是个孤家寡人。”
“雪宁……”老皇帝被她的话引起了陈年旧事的回忆，倒是原本否定的语气也弱了下来。他抬头看了眼一旁从刚才开始就没有出声的逸王宋天忱，道：“逸王，你怎么不说话？先前你不是也有见解么？”
他此刻倒是觉得逸王并没有和霍雪宁互相约定了，否则为何她提出的思路完全是另一个方向？
宋天忱被点名，脸色也还是淡淡地：“儿臣想说的先前已然说了。若是父皇应允，便可下旨赐婚。”
“二弟，”睿王此刻又开了口，“虽说雪宁的确不是我们的亲妹妹，但不管怎么都挂着公主的头衔。你执意迎娶，恐怕在民间的传闻会……”
“皇兄过虑了。雪宁是父皇义女的事天下皆知，并无任何可误会之处。我心悦于她，自然便可求娶，哪里不符合世俗的观念了？”宋天忱在这件事上，倒是难得说了这么多话。
眼见两人又要开始争执，老皇帝头疼地喊了停，重新打量面前的三个人，最后才道：“不必多言了。雪宁的婚事便由她自己做主，你们都退下吧。”他到底是想起了霍雪宁的母亲——那个美丽的女子，曾经在他少年时期的内心留下了浓墨的影子。
有时候他会想，如果当时他也敢勇敢去追求崔氏，是否一切又会不同？但转念又想起这身龙袍的厚重，一切便又变得虚无缥缈起来。既然雪宁是她的孩子，那么他尽力地回护便好了，再多的事，也许就不是他该管的。
霍雪宁这便谢恩，一旁的睿王和宋天忱也跟着行礼离开。
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睿王知道自己和他俩话不投机半句多，便也没有在和殿内那样装腔作势说些什么，径直离开了。而宋天忱则把目光投向了霍雪宁，后者朝上前推他的侍从道：“我来吧。我还想跟天忱哥哥说会儿话呢。”
在众人的视线里推着宋天忱离开了一段距离，霍雪宁这才低头看了眼沉默的他：“你生气了？”不然为何一声不吭。
宋天忱微微摇头：“没有。”
她不太相信，便停下脚步绕到他跟前瞧他的脸：“这件事我不是早就跟你说过了么？其实多半就会走到这一步。”
睿王宋天恂是讨厌她，也不喜欢这个除了腿伤，处处都优秀的二弟，但这并不意味着他就会愿意她和宋天忱在一块儿。事实上，霍雪宁觉得宋天忱的腿伤虽然原著里没有多提，但也许就跟宋天恂脱不开关系。、
毕竟宋天忱从小便优秀，两位皇子都是继承人选，但自从宋天忱腿伤后，他就几乎失去了登上皇位的希望，因此这才让宋天恂培养势力变得一家独大。
“我不希望你拿自己冒险。”宋天忱叹了口气。
“按照先前的计划，不会有危险。而且你也要对自己有信心。”她弯下腰，伸手在他的膝盖上拍了拍：“之前我让安心传递过去的方子有没有看？”
宋天忱颔首：“有。王府中也有建医药房和训练之处。”即便是此处的医学方式与过去他们所会的并不相同，但两人似乎又有些回到最初那个世界，并肩研究新药的感觉。
“有就好。”她和宋天忱分工，一人负责与御医沟通交流，一人负责实地实验……这双腿早晚都能恢复力量。
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之后的日子依旧是太医院里待的时间比外面长，不过先前和老皇帝说的招婿比试一事，霍雪宁也安排人去造势。如今也算是沸沸扬扬，众人皆知那皇帝义女要公开招驸马，能者居之。
有些世族大家到底子弟们纷纷蠢蠢欲动，毕竟这也算是一种挑战和切磋，便是最后没有抱得美人归，也不算什么。
宋天忱那边则由密信传来了好消息，那原本几乎没有知觉的双腿，已然出现了酸胀的感觉，这可比原先麻木好上太多，代表着一切已然开始有了起色。
而那个按照原剧情里要到来的北凉使团，也在原定的时节到访了天宋的京城。这一消息还是她身边的落意告诉她的，说是过两日那使团便要进宫面圣，已然在宫里传遍了。
宫里的人对于远在千里之外的北凉还是有些好奇的，传言他们生活之地便和天宋这儿的气候截然不同，因此光是从长相上，似乎就略有差异。
北凉使团进宫那日，许多宫中的宫女和内侍都试图偷偷打量这些外来者，想看看到底有多不一样。霍雪宁身边的安心和落意倒是没有那么好奇，不过她本来也在今晚宴会的出席名单里，因此早晚都能看见。
换上了繁复的裙衫和精致的头饰，霍雪宁便坐着小轿前去赴宴。路上还遇到了几个老皇帝的后宫妃嫔，看着倒是个个都眉眼如画，见她来了都亲切唤她雪宁。
一一同她们问了好，霍雪宁这才寻到了自己的位置落了座，这古代的宫宴比寻常吃饭可要繁琐许多，不过她也不是真的来吃饭的，因此耐心还算好。
老皇帝作为主角自然是姗姗来迟，坐定后才正式宣召了那些在偏殿候着的北凉使团，让其进殿赴宴。
只见那一群人数量倒是不多，身上的衣着倒是带了点皮毛，看着像是严寒之地的装束，与天宋京城的气候有些不符。为首的人看着还算年轻，只是眉眼望着便知其与天宋人有明显的差别。且其颈项间挂着繁杂的金饰，看着便觉得沉重而昂贵。
此人便是此次带团来天宋的北凉皇子厉，他们皇室的姓氏非常冗长，霍雪宁没兴趣记住，单记了名字。
皇子厉上前几步，带着使团给老皇帝行了北凉的礼节，开口时倒是说的是这里的话：“北凉使团向天宋皇帝问好。”
两边寒暄了一阵，便开始正式开宴。
宴会过半，那品尝着天宋美酒的皇子厉忽然朝着老皇帝抱拳开了口：“近来听闻贵朝公主正在招婿，不知我等可否参加一二啊？”
话音落地，原本喧闹的筵席鸦雀无声。
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第70章
◎公主不出阁◎
沉默的宫宴到底有人率先打破了这一切——说话的正是同来参与宴会的睿王：“厉皇子也对此感兴趣？”他眼见皇子厉朝这边望来, 顿时举起手中的酒盏同其致意。
皇子厉遥遥回敬了一杯：“我们北凉的女子也很少有这样大胆招募夫婿的，我自然有兴趣。”说罢，他倒是抬眼朝这大殿里的人都看过了一圈, 最后把视线落在了霍雪宁的身上。“想必这位就是……雪宁公主了吧？”
老皇帝的子女里，和霍雪宁年龄相仿的只有睿王和宋天忱。排行第三的那位皇子在年幼时感染时疫，不幸去世了。之后的四公主和五公主也是隔了大约五六岁的年纪，如今还不过是十岁出头的小丫头。再往下则是才三岁多的六皇子, 今日也到了宴会，但还只是个就知道吃东西的小孩。
霍雪宁抬眼对上他的目光, 淡然地抿了抿唇。
见她不回答，皇子厉倒也没有什么不满，只是向着老皇帝重新问出了最初的问题。老皇帝此刻才终于开口：“等到正式开始时，若是你还有兴致，自然可以一试。”
之后的宴席便没有再起什么波折, 只是霍雪宁偶尔能感觉到有几双眼睛总是在暗中打量着自己, 抬眸去看时, 却又都收了回去。
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“曹大人急匆匆地在这里等, 就是为了跟我说这些？”睿王府标志的马车正朝着宫门的方向徐徐前进，这车厢极大, 因此隔音却是要比一般的好上许多。
睿王问出的这句话，只落入了面前的曹景丰一人耳朵里。
“殿下……”曹景丰上了马车后, 便坐到了一边, 和对方说了许多，只是得到了这样的回答倒也不算出乎意料, “那北凉皇子如若参加, 并非是一件好事。”
睿王阴沉地看了他一眼, 不屑道：“本王还需要你来教？那北凉狼子野心, 此番进京说的是为求两国商路开通，谁知道背地里打的什么算盘。如今还要掺一脚公主招婿，真是肆意妄为。”
曹景丰并不觉得他的鄙夷有哪里不对，事实上如今他只不过是个小小的翰林院修撰，面对睿王这样极可能是储君的存在，再卑微都不为过：“殿下说的是。如若北凉皇子真的迎娶公主，那么对殿下和天宋都是大大的不利。”
睿王哪里不知道这一点，如果北凉皇子最后胜出，那么公主多半是要远嫁，再也不会在其掌控之中。无论如何他不希望这种事发生，再者来说，北凉那儿虽然没有天宋富裕，但兵强马壮并非善类，不能任由其想要神便得什么。
