又是一个月圆之夜，晏宁蒸了虾饺，让谢寒洲去喊师兄弟吃饭。
黑衣少年迈着潇洒的步子，恰好同阎焰撞上了，他肩挑箩筐，刚从山脚下采买回来。
谢寒洲想去拿筐里的桂花糖，却被阎焰灵巧躲开。
“干吗？”谢寒洲摸了摸鼻尖。
“不干嘛。”阎焰眸光微闪：“你离我远点，我对钱过敏。糖的话，我自己给师父。”话落挑着箩筐回自己房间了。
谢寒洲望着他的背影，略一挑眉，直觉有什么不对劲，但他向来不是多管闲事的人，脚步一转，去找舅舅了。
然而谢琊已经回了小重山。
他今夜有可能变身。
谢寒洲只好同晏宁胡扯了一个理由，然后把谢琊那份饺子也纳入腹中，沾醋吃得美滋滋。
至于阎焰，他回房后，把藏在桂花糖里的小纸条抽出来，看了一眼，又若无其事把字条焚烧干净。
山脚下的镇子里有个不起眼的糕点铺，阎焰经常光顾，不仅仅是给晏宁买糖，也是接收暗信。
阎焰是正道首徒阎朗和魔修妖女云姒的后代，即便父亲伏诛，母亲横死，阎焰和魔修那边也有联系。
如今正道修士据北，魔域在南，现任魔君正是阎焰的小外公，说小是因为魔君与云姒几乎是同龄人，并无血缘关系，不过是她的义父。
云姒死后，魔君也迟迟未娶。
阎焰掰了一小块桂花糖到嘴里，甜意化开，难解心中苦涩。
暗信上说，让他利用晏宁，去七杀门的禁地，放出能够祸乱修真界的邪物，引起生灵涂炭。
这已经不是第一次传信了。
魔君云漠催促阎焰数次，但阎焰不愿利用晏宁，云漠又道：除了她，你又能利用谁？
在七杀门里只有晏宁会不计前嫌，帮一个罪人之后。
拜她为师也是最初的试探。
阎焰为此辗转反侧，小外公的话时时萦绕耳边：阿焰，想想你的父母和没来得及出世的妹妹。
这天下不乱，你一个灵根尽毁的人怎么会有机会？
又怎么报仇？怎么出人头地？
路就摆在眼前，他似乎别无选择。阎焰压下满腔心事，像往常一样到饭厅用膳，也只有饱腹感来临时，他才有片刻接近幸福。
红衣少年弯了弯眸子，压下沁在眼角的泪光，蒸笼里的虾饺雾气缭绕，没有人能看到他的挣扎。
对阎焰这样的人来说……
师父啊，是他在这世上无论如何也不愿辜负的人。
她是愿意相信他的人。
他不想还她欺骗和背叛。
*
时隔数日，晏宁收到了宗门大比的奖励，作为弟子中的前三甲，她有幸跟祖师爷共进晚餐。
然而和想象中不一样，跟以往的规矩也不一样，高贵如祖师爷竟然在百忙之中抽空，分别和前三甲用晚膳，从一场应酬变成三场。
从一对多变成一对一。
这让晏宁很惶恐，她觉得单独会见类似于跟偶像私联，这种事情她不能做，于是晏宁果断带上了谢寒洲。
谢寒洲嘴上说着不去，行为上却不要脸地跟了一路，跟到小重山他舅舅的殿内，也如愿看到了眸光微凝的谢琊。
哪怕带着木质面具，祖师爷眼底的情绪也肉眼可见，嫌他碍眼。
谢寒洲心里门儿清，但还是不想让他舅舅得逞，他愿意做二人世界里的电灯泡，闪闪发亮。
这边舅甥在交锋，那边的晏宁倒是和狗子谢梨梨相处得极好，这只雪白的萨摩耶一向傲娇，却乖顺地让晏宁摸它的脑袋。
“它喜欢你。”谢琊开口，声线清冽，冷淡似雪。
晏宁颔首，朝他行了弟子礼，没有过分热忱，反而不卑不亢。
但谢寒洲还是发现，他一向温和淡薄，佛系咸鱼的师父变得腼腆了，是少有的在人前放不开。
他挑起一个讨打的笑，碰了碰晏宁肩膀：“干嘛，装淑女？”
晏宁忍住了打他的冲动，只朝他使了使眼色，谢寒洲收起轻佻，转过身去，心里的感觉却像那天吃虾饺沾的醋一样酸。
他酸什么呀？