两朝老臣，中流砥柱。但凡他为顾韫之说了一句话，她都不会受那样的折辱。
左都御史张了张口，最终还是沉默。
魏烨看到他愧疚逃避的眼神。
他突然觉得一阵无力。
……
礼部的官员带着几十车的重礼，星夜兼程，赶往凉州。
刚到凉州城下，还没来得及说明来意，忽地城门洞开，一群士兵涌出，把他们围了个密不透风，为首是一名玄甲白马的少年将军，手持一柄长杆火器，火器上还绑着雪亮的尖刀。
“来者何人！”
一行人被吓得呆若木鸡，礼官咽了咽唾沫，硬着头皮上前，恭恭敬敬地一拱手：“还请通报顾将军一声，京城有封赏圣旨，请她接一下旨。”
重点强调了封赏二字。
“哦？”那少年将军一挑眉，“车上装的什么？打开我检查一下。”
天子赏赐，原本是不允许任何人私自开启的，但礼官看着他手中刀刃，说不出半个不字。
箱笼上的丝绢揭开，箱盖开启，一匣一匣的珍珠玉帛出现在众人面前。
少年将军啪一下合上箱盖。
礼官听到他对身后的士兵道：“快去通报老师，京城来人，说是有什么封赏，请示她如何处置。”
手上的刀刃仍旧指着礼官的咽喉。
通报的人去了很久，小半个时辰过去，太阳都落山了，才有人来回复：“顾将军在校场练兵，让您把人带过去。”
“好吧。”少年将军撇撇嘴，收起尖刀，“算你们走运。”
礼官冷汗涔涔。
少年将军带着麾下的一群士兵，用枪指着他们，押入城内。
礼官悄悄左顾右盼，居然发现城内毫无肃杀气氛，周围甚至还有好奇的围观路人，在交头接耳。
“这是干啥呢这是？”
“不知道，犯啥事了吧？”
“该不会又是鞑靼派来的奸细？”
礼官：“……”
“看什么看？”耳畔传来一个阴恻恻的声音，“眼珠子不想要了？”
礼官一凛，连忙低下头。
走了好一段路程，那少年将军终于再次开口。
“到了。”他说，“老实一点。”
礼官这才敢抬起头。
面前是一个巨大的校场。夜晚已经来临，校场上却是亮如白昼。数不清的士兵在场上列成方阵，旌旗和火光交相辉映。
校场前方是一座高台，台上立着一个人影。
沈云霁上前禀报：“老师，人带到了。”
那人转过身来。
她长发高束，一身玄色窄袖骑装，浑身气势凛冽锋锐，令人不敢接近。
礼官猝不及防地对上她漆黑的瞳孔。
“京城的人？”
“是。”礼官壮着胆子道，“陛下有册封诏书给您，还请将军设案接旨……”
“行了。”谢韫之淡淡道，“就在这念吧。”
没有半点要尽礼节的意思。
礼官不敢反驳，只能道：“……是。”
他从匣中取出圣旨，恭恭敬敬地站在阶下，开始宣读。
“诏曰：凉州卫指挥佥事顾韫之，数退敌虏，屡建功勋，劳苦功高，鞠躬尽瘁……特擢升宁凉总兵，兼西北军统军大将军，授虎符印绶——”
“嗤。”谢韫之忍不住笑出了声。
把西北军给她掌管？