使者上前，扯下了他头上的布袋。
一张俊秀面孔出现在众人面前。
崔韶光向来整齐的鬓发已经散乱，他抬起头，对上了谢韫之的目光。
她站在阶上，一手背在身后，身着玄色骑装，袖口衣襟以暗纹绣出游龙纹样，投向他的目光带着上位者的审视。
崔韶光很熟悉这样的目光，但他不熟悉这样的谢韫之。
“原来是崔丞相。”谢韫之对他淡淡一笑，语气带着两分戏谑，“丞相大人又是如何落到这般田地？”
崔韶光从她漆黑的瞳孔中看到自己的倒影。
他突然意识到，如今的自己在她眼中，究竟有多狼狈。
他嘴唇动了动，但谢韫之只是看了他一眼，就挪开了视线。
她转向一旁的使者。
使者还躬着腰，焦急地等待着她的答复。
“回去告诉狄岚。”
“被朝廷毒打了，想起来后悔了，跑来找我求助。”谢韫之一哂。
“他当我这是什么地方？做慈善的么？”
“过于天真。”
狄岚派来的使者被赶了出去。
谢韫之瞟了一旁的崔韶光一眼。
“带下去，暂时关押起来。”
亲兵应喏，就要上前拉人。
“……曜灵。”崔韶光终于开口，艰涩道。
“有什么事？”谢韫之好脾气地问。
她并没有像从前那样，对他冷脸以待。
她的语气堪称温和，面上甚至是带笑的，看不出一丝不悦和冷漠。
崔韶光却突然觉得，两人之间已经拉开了他难以企及的距离。
喜怒不形于色，好恶不言于表。
王者气度。
他陷入怔忡。
“既然无事，我还要休息，就不奉陪了。”谢韫之对亲兵道，“带下去。”
崔韶光被押了出去。
……
几日之后，在闵州焦急等待的狄岚收到了回复。
谢韫之不留一丝余地地拒绝了他的结盟请求。
前有京城的火铳营和卫队，后有即将赶到的援兵，狄岚一下陷入了十分尴尬的境地。
“主上，咱们现在要怎么办？”亲信有些焦虑，“咱们真的要在这里应对西南军吗？”
狄岚咬了咬牙。
“……不。”他说，“不要消耗实力。”
“既然她执意拒绝同我们结盟，后果就由她自己承担。”他明明鼻子都气歪了，面上还装着一副云淡风轻的模样，“希望她担得起吧。”
“咱们撤。”
狄岚率领叛军，撤出了闵州城，缩回东南老巢。
但西南军并没有如他所料，北上去同谢韫之作战，而是步步紧逼，朝他包围而来。
“这是必然发生的事情。”谢韫之说。
“狄岚此人，玩弄权术，安插眼线，倒是很有一套。”她摇摇头，“可是战略眼光，实在是不太行啊。”
江南是什么地方？鱼米之乡，税收重地。比起收不上几个钱，还要耗费一大笔军费支出的西北，皇帝会更在乎哪一片地盘？
“哎。”她感慨道，“还真是要谢谢他啊。”
……
魏烨近来总有些不安。
京城最近传来的几乎都是好消息。