南曲的假母给她新裁剪了衣裳，蜀锦的料子，红衣胜火，是脱脱最爱的颜色。她燕儿似的将自己裹进如丹锦绣堆里，脚尖一点，旋转起来如同敦煌飞天。
哦呀，假母看的脸上开花，凑上来乱摸：“果然大红最衬你呐！”
脱脱露出个那是自然的表情，一身雪肤，白愈白，一身绫罗，红愈红。她迅速乜了眼假母，按住对方的嘴：
“免谈！阿婆，你我不是母女望你知。我唤你一声阿婆，是看你好歹也四十好几的人了，你不要太过分！”
南曲的姑娘自幼入坊，训练严格，姿色为其一，却不是最要紧的。才艺为先，诸如诗文丹青、音律歌舞，最好能善言笑诙谐得趣，这样才能和每年春闱放榜高中赶来的士子们谈笑风生。
可脱脱不是这里的姑娘。
假母把她细嫩手指一拨，“啧啧”两声，说道：“行啦行啦，我知道，今日说的不是这个。”
那张满是褶子的脸再度凑近了脱脱，假母是三角眼，眼白多，瞳仁少，时常吹牛说自己年轻时是花魁，若是真的，可见当时长安城里人人眼瞎。
假母为推销自己的“女儿们”操碎了心，容颜速老。
脱脱躲了躲这副尊容，鼻子一皱：“哎，阿婆你有狐臭，离我远点嘛！”
假母直戳她脑门：“呸呸呸，今晚节度使又要来，点名要跳胡旋舞最拔尖儿的，除了你，还有谁呀，你可要卯足了劲儿给我争脸呐！”一副“我可在你身上下了血本”的语气，唾沫子横飞。
脱脱扁扁嘴：“他会赏很多钱吗？”
她请了几日假，就多了个财气大粗的节度使？
“那是呦，一掷千金，节度使好威风的，哎呀，你这个土包子不懂。”假母从不记仇，有仇当场就报，狐臭对土包子，打个平手。
本朝的节度使自大乱后多如牛毛，满地爬哩，脱脱想，她朝镜子里的自己甜蜜蜜一笑，眉毛乱飞：
“节度使又怎么样，我喜欢年轻英俊的世家子呀！”
她装模作样说道。
印象里的节度使都是可以当爹的岁数了，脱脱不感兴趣，撒钱就好。妆奁上摆了一水儿的头饰，闪闪发光，金碧辉煌的，俗气死了，脱脱自负美貌，什么也不肯戴，没一样能入眼的。
她赤脚提裙跑出来，馆内亭台楼阁、假山喷泉无所不有，清幽到寡淡，跟鸿胪寺食堂是一样的风格。脱脱摘了朵白牡丹，别在发间。园子里的花太盛了，也太多了，多到让人懒得珍惜。
华灯既上，粉黛笙箫，莺莺燕燕不断，声色嚣嚣中的平康坊是长安城里最热闹的人间销金窟。
脱脱酒量佳，吃了杯酒，把两只本就水汪汪的美目辣得迷离婉转。她又照了照镜子，眼睛一眯，这就对了，镜中美人像只诱人的小狐狸。
客人是在闭坊前到的。
节度使真的威风，虎背熊腰，人高马大，带着一股热烘烘的边塞豪气兼臭气进来，假母嫌弃地不行：这怎么还是股膻臊子味儿呢？果然是从胡人猖獗的边地来，住帐篷的吗？
“我今日带贵人来，将你这最美的舞姬献上！哈哈哈！”节度使笑声震天，聒得耳朵痛，假母满脸赔笑先哈拉两句，却也知道欲扬先抑，喊来一群二八佳人把场子预热了再说。
节度使来了数回，是个出则高车驷马，入则奴婢成群的角色，不谈诗文，只论风月，假母把他口味摸了个一清二楚，流程立刻安排起来。
很快，厅内乐工团团排开，琵琶、箜篌、筚篥、羯鼓全是节度使分外熟悉的乐器，节度使点名要听破阵乐，曲子一起，肥马长草，杀气热辣让姑娘们很是为难。
这样怎么抛媚眼？
好在她们姐妹很快齐心地注意到了一个人：身材颀长，宽衣大袖，没穿最流行的胡装，脸上却带了张面具--倒是时下最流行的昆仑奴。
他在看谁呢？大家再度姐妹齐心地舞起衣袖来。
“台主不是不懂赶时髦的人嘛，不过，台主唇红齿白，这么被挡太可惜了吧？”节度使对谢珣说道，笑得油滑。
御史大夫谢珣，正是今晚节度使带来的贵人。
节度使的随从们纷纷把笔直的目光投了过来：四海皆知，御史大夫是貌比潘安才胜子建的乌衣巷子弟。
百闻不如一见，这一见，真人迟迟不露相。
御史大夫确实出身陈郡谢氏，虽出身世家贵族，走的却是最正经制考路子，本朝最年轻的进士。十六岁高中，名列前茅，进士杏花初宴，谓之探花宴，他就是圣人亲自挑出的探花使，遍游名园，采摘开得最好的杏花以迎状元。
探花使只有一个标准，看脸。
御史大夫当年是最清俊的探花郎，骑白马，着锦衣，一游成名，毫无悬念地成了长安万千少女的梦，政事堂大佬们最想要的女婿。不过，探花郎的爹本身就是政事堂的相公，此处不表。
然而，探花郎至今二十有六，至今未娶。所订高门，出阁前淑女们统一暴毙。
这就邪乎得过分了，御史大夫成了天煞孤星。
这不是最重要的，探花郎做了御史大夫，脸白心黑的行事风格也名扬四海。