皇上沉吟不语，唯有苏玉缜又“切”了一声，“那有什么用？我们就只能躲在家里闭门造车，然后吓唬吓唬人？羌夷都是傻子吗，会被你虎住？”
霍凌云唯一皱眉，却也只能道：“九皇子说笑了。”
皇上却意味深长地点了点头，众人也没看出来他赞同的是苏玉缜还是霍凌云，他沉思着，半天没有说话，正当朝臣们以为今天的盘问终于可以彻底结束之时，皇上又突然开口，“祁桓，你觉得呢？”
这下朝臣们都愣了一下，他们不禁窃窃私语，这个“祁桓”是谁？
而只有娢嫣人知道，这两个字正是霍凌肃的表字，心中一惊，皇上为何会在这种军国大事上，忽然想听他的意见呢？
而众人追寻着皇上的目光，终于落在了霍凌肃的身上，只见他静静地坐在那里，一身白衣，脊背挺拔，月光下更显得清冷出尘。
霍凌肃道：“小王爷所言不错，魏王所言亦不错。”
众人一听这话，以为这霍凌肃就是来和稀泥的，却又听他接着道：“羌匪既称得上这个‘匪’字，本质上其实是成不了什么大气候。但他们虽然人烟稀少，却骁勇善战，又居无定所，所以甚难防御。羌夷的训马冶炼技艺的确不俗，可冶炼就要有锡矿，羌夷领土狭小，矿藏有限，加上连年开采，如今已所剩无几了，现有的锡矿大多分布在幽州，只要我们掐断他们的矿产供给，他们就算有再多的能工巧匠，也是无能为力。驯马也是一样，无论马种，草料，水源、牧地，他们都没法自给自足，我们派将士们戍守边界，是威慑，更大作用是划清边界，断了他们矿产和水源。羌夷愚昧，不懂得细水长流的道理，一旦耗尽了一方资源，就会抛弃此处，再往丰美之处迁徙，这样就会劳民伤财，限制发展，部落也会因为大规模的迁徙而四分五裂，那时才是我们的机会，可以将他们分而围困，逐个击破。”
皇上霎时展开了眉头，欢喜道：“妙！祁桓说的不错，对付羌夷，当从锡矿与草场下手。”
霍凌肃又道：“对付盗匪，确实要用盗匪的方法。所以魏王殿下说的不错，他们屡教屡犯，打他们，是要给他们一点教训，别以为我们是好惹的。可这打也分怎么打，我大周向来以德治国，绝不能穷兵黩武，否则将这些异族逼上绝路，必会遭来强烈反扑，到时即便胜了，也必然损失惨重。我们要教化他们，更要同化他们。让他们意识到长年迁徙的生活并不能富国强民，适时就会主动学习开垦农桑，而他们的养马和冶炼技艺，也可以顺理成章的为我们所用。”
苏湛被他抢了风头，心中有些不悦，却也只能称赞道：“祁桓果然好见识。”
皇上没有说话，静默了半晌。场上的人也随着凝神屏息，大气也不敢出，过了好一会儿，皇上才悠悠开口，“湛儿，你的剑舞的很好，你们的诗作得很好，画很好，琴也弹得很好……”
他顿了一顿，“但对于一个帝王来说，那都不是最重要的，朕终其一生，只想参悟一个简单的道理。”
苏湛忍不住问道：“父皇想参透什么？”
皇上道：“修身，齐家，治国，平天下。”
第68章
苏湛悚然动容，不禁又抬头去看霍凌肃，皇上道：“祁桓，朕封你为中书监察史，代替朕，监管六部。”
霍凌肃的表情仍旧毫无波澜，“臣遵旨。”
所有人的目光都齐刷刷地落在了霍凌肃的身上，代替皇上监管六部，那不是太子的职责吗？不管皇上今日任命了苏湛还是苏玉缜，众人都不会如此吃惊，为何会是霍凌肃呢？
霍凌肃只是静静地站在那里，脊背挺拔，端严肃穆，仿佛一把尘封的古剑。
而这把古剑却让人感觉到无比锐利的锋芒，仿佛随时会破茧而出，划破天地。娢嫣静静地看着他的背影，隐隐感觉到，霍凌肃的时代，终于来临了。
酒酣耳热之后，御花园内传来戌时的钟响，宴会已接近尾声，而天际的明月却愈发的清辉万里，照耀着御花园内鲜花娇艳，碧水粼粼。月光随着水波荡开，层层叠叠，一时似不知天上有多少轮明月似的。
娢嫣知道每年太后都会到临江亭赏月，便在此处等着她，忽然听到一个有些尖锐的声音，“前边的人可是陆凝霜？”
娢嫣回头，只见叫她的是一个身着官服的内相，娢嫣认得是皇上身旁的曹公公，他自年少追随皇上，如今已三十多年，地位不可谓不高。娢嫣忙上前恭敬施礼，“公公叫我？”
曹公公对她笑了笑，却没有说话，只叫她跟自己来，待到僻静处，才道：“陆凝霜接旨！”
娢嫣没想到曹公公竟是来传旨的，连忙跪下听宣，只听曹公公道：“皇上命姑娘席后陪伴太后去临江亭赏月，并到咸福宫随侍。”
娢嫣听完圣旨，登时又惊又喜，皇上为何会下旨点名让她去咸福宫陪伴太后呢？这可真是得来全不费工夫了。
娢嫣哪里知道，自从她身死之后，玉家获罪，太后悲痛不已，常常以泪洗面，不管皇上如何开解，也难以让她开怀。而今夜他看到娢嫣献舞，觉得这姑娘相貌美丽，聪慧异常，加之身上自带一种天真又高贵的气质，竟不逊于当年的玉娢嫣。
所以皇上便想让她去陪伴太后，或许有她代替，太后对玉娢嫣的思念也能缓解几分。
曹公公说完，又低声提点道：“陆姑娘，最近太后情志疏懒，茶饭不思，姑娘要竭尽所能，宽慰太后，若能缓解一二，皇上自有封赏。”
娢嫣点头道：“知道了，多谢公公。”
娢嫣回到临江亭，果然见太后没什么兴致，看了一会儿，就准备回宫。一众后妃娘娘们连忙起身恭送，曹公公上前道：“皇上特在咸福宫内备了鲜花果品，太后若嫌临江亭风大，也可回宫内小坐。”
太后笑道：“皇上有心了。”正要走，忽见娢嫣上前道：“太后，民女陪您过去。”
“你？”太后看了她一眼，有些意外，娢嫣恭敬道：“是皇上吩咐让民女陪着您说话解闷。”
太后轻叹一声，她如何不明白皇上的心思，可凭谁的陪伴，又能代替得了骨肉亲情？她纵为一朝太后，尊贵无双，也终究只是个垂暮的老人而已。可她不忍心拂逆皇上好意，便点头道：“到是难为皇帝，连这个都想着。”
太后带着娢嫣，一路走回咸福宫。娢嫣终于见到了心心念念的外祖母，忍不住在一旁偷偷瞧她，几日不见，太后竟似乎老了许多，她毕竟年事已高，从前也并非没有皱纹，只是如今眼神黯淡，已没有了昔日的光彩。
待走到咸福宫门口，宫女们正要开门，忽见太后身子一晃，差点摔倒，娢嫣大惊，上前一把将她扶住，道：“太后小心！”
因她一直在看着太后，所以动作比身旁的宫女还快。却见太后脸色发白，似乎是身体有了病症，大惊道：“快去传太医？”
太后直起身，扶了扶额头道：“不必了，老毛病，不用这么兴师动众的，缓一会儿就好了。”
走了一会儿，不知是脚下有石头还是怎么，太后突然脑中一昏，身子一晃，娢嫣上前一把将她扶住，“太后小心！”
身旁的丫头都没有娢嫣快，她望着太后有些苍白的脸，担忧道：“太后您怎么了？可是这些日子没休息好，可叫膳房煮些莲子鹿茸羹来，最是安神的。”
太后看了娢嫣一眼，心中微微一震。她竟从那双眼睛里看到了关心担忧。要知道，宫中女眷颇多，可每个人看到太后，除了谄媚就是惧怕，很少有人像娢嫣这样，真正关心地看着她。
太后心中有些暖意，道：“无妨，扶我进去吧。”
娢嫣扶着太后进了咸福宫，宫女们忙捧了热茶，半敞开的回廊里，是皇上特意让人备下的点心酒水，八样干果，八样鲜果，八样蜜饯，更有新鲜刚渍的鹅掌鸭信。宫女为太后取下凤冠，太后看了娢嫣一眼，“你坐吧。”
娢嫣望着太后脸上的憔悴悲伤之色，心中甚是心疼。不一会儿，宫女们又捧着熏香炉过来，正要换香，娢嫣道：“那是凝露海棠么？”
宫女没想到她认得，点了点头。娢嫣道：“太后今日晚宴吃的油腻，御花园中秋风又冷，可能会有损凤体。民女为您调一味香料，可以宁心安神。”
太后一时来了兴趣，便点头应允。娢嫣将“凝露海棠”接过来，一面又与宫女另要了几份香料，放在鼻尖闻了闻，挑出一点放入调香盘中，又额外取了一些樱花的、梅花的、橙子的露珠，如此反复几次，才将香盘中的花露，放到了水晶六角掉珍珠环的香鼎之中。
不一会儿，那鼎雾气升腾，香气也随着白雾隐隐飘散起来，香味不似单香那样孤寡，却也不似脂粉香那样浓烈，丝丝袅袅的，的确让人心生安稳。
太后的眉头便也舒展起来，笑道：“你会的东西到真是不少。这些香料都是番.邦进贡之物，甚是难得，你从何处学来的？”
娢嫣道：“民女自幼喜欢看书，许多书典奇志都看过。当中有一本是专门将调香的，后来跟了三姑娘，就尝试着鼓捣了一些，效果还不错。”
太后道：“你还识字？”
娢嫣道：“识字。”
太后道“这便很好，难得主家肯在这上面花心思，也难得你自己坐得住。”
娢嫣笑道：“当然坐得住，都说女子无才便是德，这实在是蠢话，若是不认字，得少看了多少经史典籍，岂非少了很多趣味？ ”
太后见她娇憨，也忍不住呵呵笑道：“那是男儿家怕女人懂得太多，不听话，故意编出来骗人的。老祖宗可没这个道理，你如今所在的玲珑舞苑，最初就叫玲珑书苑，学舞之余，诗书骑射都不能荒废，可见也是鼓励女儿家多懂些道理的。”
娢嫣道：“太后您说的极是。懂道理的，不用管，自己便处事得当，自然就很好相处。不懂道理的人啊，就怎么管，也必会要想法子生出些事端，到时候岂不是更头疼？可见这句话蠢。”
太后哈哈一笑，道：“你这丫头忒的敢说。”
娢嫣笑道：“太后您慈和仁善，关恤百姓，民女在您这儿坐了一会儿，不妨就失礼了，还请太后您莫怪。”
太后道：“一个小姑娘家家，哀求又怪责你什么？你这香很好，哀家闻了一会儿，觉得心里很平静。”
娢嫣道：“太后喜欢，是民女的荣幸。民女回头把方子写给宫里的姐姐们，就可以随时替太后调香了，若什么时候太后闻腻了，可以随时召见民女入宫，民女再为你调配新的。”
太后静默了一瞬，突然道：“你很聪明，难怪皇上会让你来陪着哀家。只是在这皇宫里，聪明的人很多，聪明也未必是什么好事。”
娢嫣心中一动，道：“民女聪不聪明不知道，只是有一颗真心，真的希望太后您健康喜乐。”
“健康喜乐？”太后轻喃一声，淡淡一笑。
娢嫣道：“太后，民女为你弹一首曲子吧？”
听闻她还会弹琴，太后到觉得惊奇，命人取了一把七弦古琴来，平放在娢嫣面前的案几上。娢嫣净了手，敛衣走到古琴前坐下，手指一挑，古琴发出泠泠声响，乃是一首“长相思”。
太后听了琴曲，面色微微一变，道：“这曲子你跟谁学的？”
娢嫣垂首道：“回太后，奴婢自幼在我家小姐身旁研磨捧琴，耳濡目染，也学了一些。”
太后面色陡沉，“大胆草民，竟敢说假话来哄骗哀家！说到底是什么人让你到哀家面前弹这首曲子的？”
这曲子虽叫“相思”，却是一首安眠之曲，娢嫣小时候进宫玩耍，太后曾经亲自教授她弹过。太后对这个外孙女儿宠爱以极，每每教授，都必要抱着娢嫣，将她放在自己的膝盖上。
娢嫣很聪明，不几次就学会了这首曲子，太后心情不好，或者睡眠不佳时，娢嫣就会为她弹奏。
娢嫣镇定心神，起身跪在太后面前，“太后明鉴，这曲子确实是我家小姐教给我的。”
“你家小姐？”太后冷笑一声，“她绝不可能会，说吧，到底是谁教你的？再不说实话，休怪哀家不讲情面！”
娢嫣微微一怔，这“长相思”古已有之，又不是太后独创，为什么王云汐就不可能会呢？
太后道：“琴悦己，筝悦人，所以世上女子只学筝艺而不懂琴艺，你家小姐一个商人之女，岂会有人另辟蹊径，教她古琴曲？”
娢嫣心中一震，原来太后教她古琴曲，竟有这番深意。
太后说的不错，本朝重筝而不重琴，古琴变化极少，声调绵长空灵，极难掌握。所以就是弹琴也多以筝艺指法，现在想来，确实从没有听任何人弹过“长相思”。
琴悦己，筝悦人，太后对她的宠爱，是让她不做任何人的附属，依从本心，不必取悦他人。
娢嫣喉头有些哽咽，她抬起头，望着太后，“这首曲子……是民女的外祖母教授给我的。”
第69章
“外祖母？”太后心中微微一震。
娢嫣道：“不错，奴婢八岁时，家乡遭遇水灾，才会卖身给王家为奴。其实奴婢也是好人家的女子，外祖母她精通琴艺，小的时候，经常将民女抱在膝上，亲自教导民女弹奏，她所教的第一首，便是这首长相思……”
娢嫣说到这里，再也忍不住眼中泛起泪光，太后沉吟片刻，轻叹道：“你起来吧，弹给哀家听听。”
娢嫣起身，复又坐在琴前，手指勾动，弦音泠泠作响，仿佛山中古泉，涓涓而来，舒缓而宁静。
一曲弹罢，太后仿佛出了神，半晌，才悠悠道：“很久没人给哀家弹奏过这首曲子了。寻常人家，虽然贫苦劳累，但一家人能时时守在一起，相亲相爱，倒也其乐融融。如今皇家虽然尊贵已极，可有时为了这天下，却不得不兄妹反目，父子分离，想想又有什么意趣？”
太后说着，脸上满是伤心之色。
娢嫣心中颤动，她明白太后之所以如此难过，一定是因为玉家。
长公主是太后唯一的亲生女儿，自幼对她爱如珍宝，体贴眷爱已之心，尤胜过嫡亲的孙女。如今长公主深陷牢狱，眼看着便要与她天人永隔，太后又岂能不悲痛欲绝？
