从前再讨厌，也不过是个被惯坏的小姑娘。现下，却堪堪就是被这凶残的大环境压得低了头。
步入内室，曲小溪回身阖上门，床榻那边传来懒洋洋的声响：“啧，你这妹妹转性了啊。”
“你怎么还不睡！”她回眸横他，定睛却见他靠在床上，手里正端着她炖的汤在喝。
她抿一抿唇，走过去坐到他身边：“我帮她，你会不高兴吗？”
“你娘家的妹妹，关我屁事。”楚钦啧了啧，“不过……”他又抿了口汤，“你这个妹妹……叫小涓是不是？无非就是心不够善，又蠢了点，你愿意帮就帮吧。倒是你那个姐姐，咱们躲远点。”
曲小溪哑然。想到曲小清先前在他面前那些莫名其妙的举动，自己也打算躲她远远的。
楚钦仰首饮尽了最后一口鱼汤，随手将碗放在床边小几上，就躺下去。见她心不在焉的，他攥了攥她的手：“等我睡醒，让人抱欢欢过来待一会儿。”
“好。”曲小溪抿起笑，蹬掉绣鞋，也躺到床上，没头没脑地往他怀里一扎，“我也睡会儿。”
外屋，曲小涓又坐了约莫一刻，泪意淡去，泛红的眼眶也恢复如常。她就起了身，准备回长乐宫去见谦王妃。
然而这一路，心中的酸楚却忍不住又涌了好几次。她想想嫁人以来的日子心里就难受，再想想二姐姐方才所言，便更难受了。
从前在娘家的时候她什么都不懂，把嫡庶的出身看得比天大，没少欺负这个二姐姐。如今出了家门她才知道，那点子出身也就她自己看得上眼，旁人欺负起她来并不会为着这个就多什么顾忌。
倒是二姐姐，从前受了她那么多气，竟还肯拉她一把。
曲小涓心中滋味难言，恍惚里第一次意识到“家”到底是什么意思。想想自己从前的横行霸道，若能重来一回，她必不那样干了。
西配殿里，曲小溪其实并不大困，小睡了一觉就清醒了。楚钦却实实在在地一直睡到了傍晚，醒来时窗外已近全黑，他睡眼惺忪地坐起来：“半夜了？”
“没有那么久。”曲小溪一哂，“天刚黑而已。”说罢就吩咐宫人去长乐宫抱欢欢来，而后将殿中几个也摒出去，拉着楚钦问，“陛下近来对你可好了些？”
“还好。”楚钦随口，“怎么问这个？”
曲小溪望着他：“你睡觉的工夫，陛下差人来送了三回东西呢。还着人来传话说……说你若实在累得狠了，明天再歇一天也不妨事，这些差事也没那么急。”
说完，她就目不转睛地盯着他。
她觉得这父子关系愈发微妙，她摸不清皇帝的心思，只好来说给他听。
可楚钦也摸不清皇帝的心思，摇摇头，只道：“随他吧，我们能如何？”
“哦。”曲小溪扁扁嘴，他挑眉，贱兮兮地把她嘴唇捏住。
“……”她无声地瞪他，他笑：“干什么，这么盼着我在父皇面前得脸啊？”
她拨开他的手：“得不得脸倒不打紧，但我盼着你们好好的，到底是父子。”
“是啊，到底是父子。”楚钦幽幽一叹，不再多言。
他踱向屏风自去更衣，殿中继而安静了半晌，直至妍欢被抱来，还没进内室，笑音就传进屋里。
楚钦闻声向外迎去，将她一把抱过。妍欢是个脾气很好的孩子，平日里总是笑吟吟的，见了父母尤其如此。
曲小溪于是一走出去就看到她趴在父亲肩头傻开心，她忍不住伸手一摸她鼻子：“就你天天都高兴。走，爹娘抱你出去玩玩。”
所谓“出去玩玩”，其实就是他们轮流抱着她散步，顺便听她嘴巴里咿咿呀呀碎碎念个不停。
走出殿门，楚钦就把妍欢扛到了肩上。妍欢喜欢在高处待着，骑着父亲的脖子无比开心，咿咿呀呀得更快乐了，小手还拍来拍去，拍在楚钦额头上，啪啪地拍出轻响。
“轻点轻点！”曲小溪把她的小手一攥，“别把你爹拍傻了！”
数尺之外，紫宸殿西侧的墙下阴影里，皇帝脚步顿住，一语不发地凝望西配殿前的场景。
一家人其乐融融，无所顾忌地相互打趣，这很像很多年前，元皇后还在的时候。
第50章 隐情
◎如果他真的能承继皇位……◎
“陛下可要将小翁主传过来瞧瞧？”张敬保察言观色，问得小心。
皇帝凝视着骑在楚钦肩膀上的妍欢，沉吟良久，摇头：“算了。”
言毕他举步走向紫宸殿的殿门，途经门槛处，忽而眼前一黑！
紧随而来的就是头重脚轻，皇帝下意识地扶住额头，还是禁不住地往下坠去，张敬保骇然：“陛下！”
宫人们一下子乱了起来。
不远处的西配殿前，楚钦闻声蓦然抬头。曲小溪亦是一怔，忙将妍欢抱下来，催促楚钦：“快去看看！”
楚钦顾不上回话，疾步赶向紫宸殿，行至殿前时皇帝已被宫人们七手八脚地扶起来，往寝殿送。
“快去，传太医来！”张敬保吩咐，抬眼看见楚钦，忙上前一揖，“陛下突然昏过去了，殿下入内稍候？”
“好。”楚钦颔首，提步入殿。半步不停地一直走进寝殿，他才发觉自己心下竟有些急，一股说不清的彷徨弥漫，激起没由来的厌烦。
于是最终，他迫使自己停在了离床榻几尺远的桌边，坐下来静等。
殿中的忙碌持续了良久，每每皇帝生病，太医们总要一口气赶来数位。众人轮流搭脉、再去外殿商议如何医治，而后再开方、施针。
如此一忙就忙到了半夜。昏黄的灯火中，皇帝终于幽幽转醒。
周遭的面孔渐渐清晰，皇帝认出近前是太医院院判，启唇淡声：“朕还能有多少时候？”
院判滞住，僵了僵，缓缓回过头，引着皇帝看向身后不远处的人。
正起身走向床榻的楚钦顿住脚，目光定定地望向皇帝：“父皇，这话什么意思？”
“你怎么在。”皇帝缓了口气，垂眸掩饰住眼底一闪而过的慌乱，示意宫人扶他起身。
张敬保忙带着两个宦官一并上前，扶他坐起来靠住软枕。
皇帝笑笑：“年纪大了，又这样生病，心里总会生出些忧虑来，怕自己寿数不长。”言毕摆手，吩咐太医，“退下吧。”
院判一揖，安静地告退。
“太医留步。”楚钦唤住他，视线仍在皇帝面上，口吻客气，“父皇既然想问，不如就请太医明说，父皇的病情究竟如何。”
院判眼底一颤，看向皇帝，不敢开口。
“退下。”皇帝再度命他告退，又睇了眼张敬保，“你们也退下。”
满殿的宫人立时都向外退去，几息工夫，殿里就没了外人。
殿门关阖的声音一转即逝，楚钦无声地看着皇帝，皇帝沉默地自顾坐着，忽有烛心烧得一响，哔啵声明明极轻，却显得格外分明。
“钦儿。”良久之后，皇帝终于再度开了口，“这些年，朕待你不好，你恨不恨？”
楚钦目光微凝，视线压下去，声色平静：“儿臣不敢。”
可皇帝置若罔闻，自顾自续道：“你若有恨，你就恨朕。你可以寻些由头削减朕的陪葬，也可以日后不大办祭典，但你不能让你母后也不安生……朕得跟她合葬。朕答应过她，百年之后，要跟她合葬，要一直陪着她。”
楚钦顿时连呼吸都窒住。
这番话背后的意味太多，多到让他头皮发麻。近来扎根于心的困惑也涌至极点，他不自觉地咬住牙，许多种应答措辞同时漫上心头，最终说出的却是一句：“父皇说什么……”
皇帝干笑，身子全然靠向软枕，仰头看向床幔的顶子，长长地舒了口气：“朕答应你母后的事，都办到了。到时你安安稳稳地坐上这皇位，她会高兴的。”
“父皇……”楚钦跌退半步，长久以来的父子不睦让他心生警惕，不得不将此视作试探，却又无法从父亲脸上看到分毫试探的意味。
安寂须臾，他缓缓道：“四弟有勇有谋，还有母族扶持，更堪为君。”
皇帝仍自含着笑，眼睛一转，视线落在他面上。
遂睇了眼床边：“过来，你坐。”
楚钦定住气，依言坐过去，皇帝凝了凝神：“你四弟、还有皇后的娘家萧家是什么路数，朕心里有数，朕知道他若登基，一定会想方设法要你的命。朕也知道，人生在世当以德报德，以直报怨。可朕还是想求你——你若继位，留他一命，你肯不肯？”
“……儿臣不明白。”楚钦目不转睛地盯着父亲。
不是不明白他为何要他饶了四弟，而是不明白他为何突然想让他继位。
皇帝苦笑，摇着头，又是一声长叹：“别怪朕。那个时候，你太小了……”
西配殿，曲小溪早早哄着妍欢睡下，自己却因皇帝的事安不下心，便让人先将妍欢送回了长乐宫，自己扔守在配殿里等着楚钦。
这一等就是大半宿，她因心中有事倒也没有多困，可楚钦回来的时候却把她吓着了。
“滚！”他尚未进殿，斥骂声就传进来，“都滚！”
曲小溪一下子站起身，迎到外屋就见他铁青着脸，周遭的宫人们都在躲阎王似的往外退。
她从未见过他这样，一时也心生惧意。他看见她，神情却忽而一松，趔趔趄趄地上前，将她一把拥住：“小溪……”
曲小溪吓坏了：“陛下他……”
难道不行了？！
他没有说话，搂在她身上的双臂却紧了紧。她因而呼吸有些不畅，但没说什么，反手将他也环住，柔声道：“很晚了，我们进屋说。”
他含糊地嗯了声，好似清醒了些，与她一并回到内室，坐到床上。她坐到他身边看着他，提心吊胆地等他说个究竟，可等了半晌他都只呆坐着，一句话都没说。
她无声地将他抱住，脸颊贴在他身上，轻轻蹭了蹭。他似乎因此安稳了些，一口气缓出来，怔怔苦笑：“我不该跟他吵的。”
“什么？”曲小溪一愣。
他嗓音沙哑：“父皇……我不该跟父皇吵的。”
这么多年他都不懂父皇为什么那样讨厌他，今日父皇给了他解释。
父皇说，母后离世时就担心他的安危。因为他既是太子又年幼，且不似大哥那样自幼体弱。母后便在那时一次次地与父皇提起，要父皇一定护他周全。
而在如今的皇后入宫不久后，父皇就察觉到了萧家的野心。
这样的野心来得再自然不过——自家的女儿做了皇后，谁会不盼望日后的新君有自己的血脉？
可这野心又来得太大，一旦滋生就会让人拼尽全力，难以设防。
父皇跟他说：“朕就是贵为天子，也怕盯不住那些阴谋，怕哪一日稍有疏忽就让你有了闪失，朕不敢赌。”
相反，若废了他的太子位、让满朝都以为他是被厌弃的儿子，就不会有人再盯着他的命了。
楚钦以为，听到这些话自己是会高兴的。可不知怎的，一股莫名的怒火翻涌而上，犹如火焰投入热油，将积压数年的不平都燃了起来：“这么多年，父皇哪怕暗示儿臣一次呢！”
