“不行！我绝不同意！”叶氏暴跳如雷，她无法容忍裴成绎为了林蓁娘的女儿悔掉自己女儿的婚事。这就像是在说她的女儿比不上林蓁娘的女儿，就像是在告诉她终其一生都比不过林蓁娘！
叶氏发疯地拉扯穆清清：“你是死的吗？！快说他两句呀！”
收进袖袂的那卷书不慎滑落在地，穆清清身型踉跄，没来得及拾起，以至于落在地上的卷轴顺势滚到裴成绎脚边。他眉心抖动，意识到这正是穆清清曾给他看的，从长公主手中得来的那一卷。
然而俯身将它从地上捡起来的却是沈南霜，她用指腹轻轻摩挲滚落地面染尘的轴面：“我从不想与谁争抢。”
“裴大哥更不应为我放弃他的前程。”
她抬手将卷轴递向穆清清，双目灼灼：“如果你是真心喜欢他的，请不要毁了他。”
“我想我们之间确实有太多误会，我从来没有针对或算计过你，而且就算……”穆清清嗓子涩哑，一时想到裴成绎站在公主府廊下远眺时的那份疏冷，眼前又浮现林中的裴成绎守着沈南霜的那抹柔色，“就算我喜欢绎哥哥，可我也知道、我知道他喜欢你……”
裴成绎倏然出手，抢夺那卷书。
穆清清被他的举动愣住了，一时忘了原本打算接下去说的话。就连沈南霜亦始料未及，满眼意外地朝他看去。
“清清，正如我对你说过，你不必刻意迎合，”裴成绎收紧力道，却又松开，掌中卷轴从手心直接坠地：“因为我知道你也从未钟情于我。”
“事出在我，即便解除婚约，也绝不抹煞你的名节。”裴成绎淡道，“所以无论南霜说的那些针对与算计究竟是否出自你的本意，希望你不要再去伤害无辜的人……”
穆清清羽睫如翼，轻不可察地颤了下。
“在你眼里，她就是这种人？”
一道声音蓦地从身后响起，众人愕然惊觉，慢半拍地发现突兀出现在院子里的人——赵弈一下子成为众矢之的。
“是四殿下、四皇子殿下！”
惊呼的声浪此起彼伏，没有人知道他什么时候来到这里。
墙头苑下，赵弈通过月洞门徐徐踱出，眉宇间的矜贵依然，唯有少数人知悉形色散漫的表象之下，掩藏着不为人知的凶戾与煞气。
沈南霜瞳孔骤缩，不动声色地隐在裴成绎身后。
裴成绎看着赵弈一步步向他靠近，潜意识感受到的危险讯息令他浑身绷紧，直至赵弈停在眼前。他缓缓启唇：“如果她从未钟情于你，你又何必自作多情，将那等莫须有的罪过强加在她的身上？”
裴成绎表情凝滞，却见赵弈倏然侧身，朝来时的那面院墙瞥去：“侯爷怎么看？”
众人更加错愕，仔细分辩才发现院墙之外其实还有一个人，只因来时赵弈夺去所有的注意力，以至于无人察觉在他身侧，广恩侯竟不知何时立在那处。
一见广恩侯，穆老太和叶氏均有了不同程度的反应。叶氏佯作委屈地跑到丈夫身边，可广恩侯看也没看她一眼，错开她走了出来。
他扫过众人，落在穆清清和沈南霜身上停顿一瞬，最后落向裴成绎。
“婚姻大事从父母之命，你我两家早已商定，不是你单方面说悔就能悔的事情。”广恩侯沉声道，“成绎，不论你心里的人是谁，只要清清一日是你的未婚妻，只要她还是我穆家的女儿，你就不该这般折辱她。”
裴成绎双唇微张，话到嘴边又咽了下去。
沈南霜原是想站出来帮他说话，可不知是否错觉，总有一道阴冷的视线缠绕周身，令她不敢迎视。
“南霜，我会派人送你回去。”面对林氏之女，广恩侯始终心怀愧疚，叹声道：“今日之事希望你不要在意。”
当广恩侯面对自己真正的女儿时，耳边不自觉响起某人的那番话，不由自主也放软语气：“清清，你也回去吧。”
“虽然我不清楚你跟南霜之间发生什么事，如果只是误会，爹会替你查明。”
“我知道了，父亲。”裴成绎被留了下来，穆清清没能找到机会与他说话，恐怕他也不定愿意听她说。
穆清清讷然低头，想要拾回地上的卷轴，却有人更快一步捞到手中。
她动作一顿，只见赵弈拍去卷轴表面的尘土：“皇姐若是知道她热情馈赠之礼被人遭践，想必一定感到心寒。”
裴成绎闻声朝这边看来，穆清清垂首从赵弈手中接过：“对不起。”
“应该道歉的人不是你。”
赵弈没有温度的声音滑过发旋，穆清清看着他转身走开，没有回自己一眼。
广恩侯一来，叶氏也不敢造次了。穆老太故作平静，施施将自己摘出来：“今日我这苑子可谓热闹，四殿下怎也得空来了？”
“母后忧心您老腿疾，正逢侯爷今日入宫，顺道乘这趟便车一同登门探望老太君。”赵弈是养在皇后膝下的皇子，明面上穆家等同他的外家。但除了少时有些走动以外，赵弈与穆家关系并不亲近。只没想到他这趟回京正巧赶上老太君犯腿疾，因皇后不能出宫而太子又忙于政务，他遂代劳慰问穆老太病况，反而比以往在穆府走动得更多了。
子女敬孝，穆老太如何能不高兴：“还是你们有心。”
可不是吗？女儿做了皇后，外孙成了太子，就连当今四皇子都得敬顺自己。反观这个家里处处糟粕，媳妇不贤儿子不孝，就连亲自养的孙女也无甚中用，唯有嫡亲的小女儿最令她省心。