“放心，钥匙不在我手里，是从姐姐那临时借的。”又瞟她一眼，“我可不是伺机偷入别院的小人。”似意有所指。
“呃……”所以你是在骂我咯。
“去哪？”轮到他问了。
“马厩……”
“如果想跑，大可以先出府再租一匹快马。”说归说，还是七折八绕带着她从小路抄过去。
秦念初本来腿脚不慢，但是此时有伤就不行了，小路又不见得平坦，没多久就踉踉跄跄跟不上，也顾不上遮扇子了，收起来往腰带上一插。
南宫秋月虽在前面走，却像背后长了眼睛，逐渐放慢了速度，让她不近不远地跟着。
马厩味道重，必然建在偏僻位置，走了许久才到。果然是将门之家，连马厩也十分气派，总有十数匹高头大马。
秦念初还是头回这样近距离见到马匹，不像去动物园，只能远远地看看，当下十分雀跃，上前去摸马鬃。
估计这匹马恰好不是个好脾气的，立时打了个响鼻儿，唬得她一退。
“你别告诉我你就是为了来看马的。”
“当然不是。”秦念初坏笑，几步奔到墙边，摘下一根乌黑油亮的马鞭，“我是来看鞭子的。”冲他一鞭子扫过去。
南宫秋月一个闪身躲过，眼看着再一鞭又挥过来，反手一转，趁着力度已弱，将鞭梢握住，借力一带，对面的女子就跌进怀里。
秦念初不恼，脑袋一扬正蹭到他的下巴颏儿，眼里含了些许媚意盯着他：“开个玩笑而已嘛。”
南宫秋月倒脸红了。
几个马夫转过甬道，边聊便走过来，他忙松了手，任秦念初躲到自己背后……
那几人没想到南宫秋月会亲临这里，一时紧张万分，甚至有的都不认识他真颜，一个小把头模样的赶紧拉着众人跪下行礼，开口问道：“世子可是要用马匹，只管叫人来通传，小人给您送过去便是。”
南宫秋月正犹豫怎么回答，听到背后女声悄悄递来一句“曙红，我找曙红。”
“叫曙红过来，我有几句话要问，你们退下。”那几人忙不迭应下，退着远去了。
南宫秋月转过身，恨恨地盯着她，却见秦念初正看着自己笑意嫣然，一张小脸红扑扑的，额上薄薄一层汗珠，也不知是刚才打斗热的还是突然见到人吓的，忍不住抬手去拭。
秦念初垂了眼眸，后退一步，修长的手指停在半空，又缓缓落下……
“骆姑娘？”衣衫褴褛的曙红定睛认了认眼前人，噗通跪倒在地，眼泪扑簌簌流下来。
秦念初当然不认识她，却只能硬着头皮过去扶她：“快起来。”一手拖着曙红，扭头冲旁边那位喊，“赶紧拿个凳子来。”
南宫秋月虽是一怔，也懒得此刻跟她计较，干脆好人做到底，顺手拿了两只马扎丢过来。
“不不——”吓坏了的丫头连连摆手，挣扎不过硬是被秦念初按住坐下来。
“你受苦了。”这么烂俗的话从嘴里说出来真是别扭。
“姑娘，我……”曙红又哭。
“现在不是哭的时候，我出来一趟不容易。”秦念初只想着怎么从她嘴里套话。
曙红赶忙试了试眼泪：“我就知道，不是姑娘故意丢下我不管，您也被看管起来了是不是？他们有没有打您？有没有哪里受伤？”
真是个实心眼的傻姑娘，秦念初感动了，自然不能说自己过得好，一则实情是自己的确在受罚，二来也免得她心里不平衡，当下撩了衣裙，把伤痕累累的膝盖给她看。
“姑娘，您这——您还大老远跑来看我。”继续哭。
“别哭了行吗？”心想你再哭我也要哭了啊，“那天晚上，连累你了……”做出一副难以启齿、含羞带怕的模样。
“说什么连累，您自身难保，怎能顾得上我。”
“是啊，我自身难保。”秦念初将这几个字咬的重重的，看来那晚真的另有内情。
可这话听在南宫秋月耳中就默认为她是在说当下进退两难的情形，不由得扭头看她一眼。
不料受伤的膝盖还裸露在阳光下，鲜红刺目，于是转了头，却又看见旁边一架双辕马车。
去年春日，骆问菱正是由这样一辆车接进府来，彼时他也在，远远看着明媚鲜艳的女子带着江南早春的气息扑面而来，「桃之夭夭，灼灼其华，子之于归，宜其室家」，不知怎的，脑海中就想起了这句诗，她不像孤女千里投奔，倒像迎娶进门的新妇，让人心生绮念。可是，不过才一年多，就变成了如今这副情形。
第21章 第20章--近水楼台
“当时……”秦念初欲言又止。