“我该走了。”于穆昇抚过她的额头，眼中的感情太过深沉，看得出心疼，却分不清疼爱为哪般？
则弦目送他远去，心里开心坏了。
……
于穆昇走进试场之休息区。此时夜深，又正值两局交接，允许晋级人员休息一晚，明天正式开赛。他把琮晴叫出，领到一处僻静之地。
“今日在出口之‘雪原端’，你到底干过什么？”于穆昇怒目以对，女儿面前，少有的情绪失控，“她受了这么重的伤，生死关头，你竟然不管不顾，转身就走！”
琮晴也是自责，则弦受伤后，她一直惴惴不安，但有时箭在弦上，是不得不发：“我知道不应该。但不忍心之前布下的局面失控，才狠心走了。所幸我随身带了‘镇元息’——”
“就为布局完美，弃她如敝履，在你眼中，她到底算做什么！”于穆昇怒不可遏，甚至有出手教训的冲动。
如此严峻的追讨声势，琮晴何曾亲身经历，何况面对的还是自己父亲——她有些慌了：“我真的知错了，您千万别生气，要实在气不过，我这就折返，向姐姐赔罪？”
见女儿搓着手讨饶，于穆昇好气又好笑：“这次算了，但下不为例！”
临行前，于穆昇神色认真：“认不认姐姐的，这无所谓。但琮晴你要谨记：把她当作一家人。”
琮晴这才如释重负，也有些纳闷：父亲从未向她发过这么大的火，真只是养父女之间的情愫？
（直到某一天，她意外看到则弦左肩的那朵玫瑰印，这才恍然大悟。）
……
琮晴回到休息室，正准备宽衣，翼云瑞径直走来：“她现在如何了？”
又来一个问罪的？琮晴内心叫苦不迭：“之前被我重伤，所幸父亲已把她治好。”
“那就好。”翼云瑞吁一口气，“她应该已被对手视为可用的棋子，这次的受伤，总算没白费。”
琮晴以为听错了：“我把她刺成重伤，性命攸关，你不想骂我吗？”
“性命攸关？”翼云瑞陡然肃穆，“你是故意的？”
“不是。”琮晴连忙否认，“我本来只想刺中她左肩，不想却被对手偷袭，这才伤及胸口。”
“哦。”翼云瑞脸色稍缓，“意料之外的事，在所难免，只怪对手太冷血！”
琮晴点头：“我也曾犹豫，但终究还是走开了，把她推向对方阵营。你真就不怪我吗？”
“为什么要怪你？”翼云瑞稍缓的脸色，又显尖锐，“你是故意的？”
“不是、不是！”琮晴极力否认。
“既然不是，那我干嘛怪你。”翼云瑞“平静”以待，“身在局中，本就有很多的不可控。若畏首畏尾，这盘好局就被拦腰斩断，不可取。”
“你真是善解人意！”琮晴差点热泪盈眶，也有些语无伦次，“那个，万一、我是说万一：将来则弦不选你作她的夫君，你也要试着理解。”
啊？他一脸凌乱。
待转身离去，满目的心疼，这才很快漫开，犹如海绵浸没水中，似乎每一个孔隙都水汽氤氲，是难以舒张的沉重。翼云瑞如何会不责怪？他将则弦放在心头，这与是否能成为她的“夫君”无关，就是纯粹的喜欢。但在这份“喜欢”之前，还有哥哥的嘱托：每一个字句、每一帧画片，犹在眼前！所以他首先要协助琮晴将此事了结；其余的，暂时顾不上了。
……
同样的夜深，对比试场内的平静，监事厅上，家族齐聚：主考翼云天居正，神色肃穆；尊者侧位，统观全局；各家族掌权人环列，窃窃私语；另有数位资深□□者，穿插其中。全屏满员之中，独留一个空位，这也是众人滞留不去的原因所在。
于穆昇落座——
“于兄，本场赛事至今，参赛者表现优异，却都及不过您家两位千金的精彩纷呈：一位是一击致命，不留活口；另一位更有意思，姐妹相杀。这是何说法？”
“于兄，暗部之组长选拔，不为争个你死我活。今日这一幕，实在违背比赛初衷，也有损于兄厚德、仁义之名。”
“竞技赛上，何须谦让。”于穆昇料到会有质疑，神色泰然，“所谓的‘你死我活’，只是旁观角度下的视线误区。或许有人看不惯我第二家族的行事作风，但两人并未违反规则，今晚这阵势，只怕对人不对事。”
一句“旁观角度下的视线误区”，叫人心虚：他们立足高点，借助棱镜成像来判断是非，若说以偏概全，自然也是可能。此时若强势反驳，就摆明了与第二家族对立，落入一个“对人不对事”的境地。
满场沉默……
却也有人按捺不住，第三家族的红夫人发言：“于家千金能力卓越，大家有目共睹，我只是担心：试场内，若有人效仿，怎么办呢？”
这一句的轻声曼语，犹如一滴水落入滚油，溅起无数的滋滋声——各家族才压下去的不满，瞬间挑起，你一言我一语，看似商量对策，实则借口责难。直到有人说：“若再有人效仿，这好端端的竞技场，化身修罗场，到时血流成河，岂非又有类似‘暗部之殇’的悲剧上演？”
这话是一个分界点，几大家族态度迥异，分作两派：一派至此缄默，“暗部之殇”是心头禁忌，真正经历过伤悲之人，不敢轻易出口，更厌恶被人随意提及；另一派则口不择言，甚至还有人妄想以此作支点，撬动家族之排位。