在周围投来的注目之中，她入内，随后便稳稳地立着，神色潇然，面上分毫也无新嫁娘当有的羞涩或是拘谨，身影纹丝不动。那是一种便若狂沙巨浪迎袭而来，足下亦是难以撼动半分的感觉。她和她那满身庄重而高贵的深红化作了一体，仿若天遇海，山遇川，相得益彰，合该如此。
平日无论朝堂或是别地，但凡若有摄政王在，他便必然会是目光的焦点所在。但是今日此刻，无人再去看他，齐刷刷，全部目光在那一瞬之间，落到了他身畔的女将军的身上。
一时之间，这殿内竟无人发声，直到摄政王的声音响起，打破了寂静。
他携新婚王妃，向座上的李太妃行礼。
太妃人如其号，敦厚懿德，面带慈爱笑容，让二人免礼，随即开口便关切地询问昨夜遇刺之事。摄政王说，“只是不知天高地厚的蟊贼罢了，我无事，太皇太妃不必担忧。”太妃斥了声逆贼，又叮嘱他日后多加小心，摄政王一一答应。
太妃端详姜含元片刻，对贤王老王妃笑道：“旧年摄政王曾来探望老身，老身想他至今尚未成家，怕终日忙于国事，耽误终身大事，便劝了两句，那时方知，摄政王原竟仰慕姜家的女将军。如今总算是心想事成，可谓天作之合，我们这些亲长，往后也就再无记挂，可以放心了。”
老王妃也笑应，“太皇太妃所言极是。贤王这趟归京，私下在我面前对王妃赞不绝口，道王妃战名远扬，边城军民提及王妃，无不敬重。我听了，便就盼着快些见面——”
老王妃的目光落到了姜含元的面上，点头，“今日见到，我更是信了。何为女子不让须眉？当如长宁将军是也！我大魏有姜大将军父女如此的忠臣良将，实是社稷之福！”
太皇太妃赞她话说得好。余下众人望着女将军，也纷纷笑着颔首，一时誉声不绝，和气一团。
姜含元施礼，“承太皇太妃与贤王妃谬赞，不敢当。”说完转向兰太后。
兰太后态度很是亲热，也叙了句场面话，“皇帝尚未亲政，登基以来，一切全赖靠摄政王佐理。今日起，除多一亲长，更添一良师。王妃乃我朝将军，日后皇帝弓马武事，若也能得王妃指教，岂非美事。”
兰太后说完，众人也笑着称是，唯独少帝面无表情。
他虽未成年，离亲政也还早，但依然是皇帝。姜含元也朝他行礼。只见他和昨夜判若两人，坐得笔直，目不斜视，受了礼。
觐礼毕，以她之位，接下来便是众人向她见礼。第一个，便是那南康大长公主。礼官声落，只见摄政王妃的两道目光落在大长公主的脸上，凝定。礼官出声，又重复了一遍，她始终竟不予以回应。这下，那礼官似也觉察到了点什么，不敢再贸然开口。
殿内气氛忽然便冷了下来，再次变得静悄无声。
大长公主本笑吟吟的，慢慢地，笑意变得有些勉强，片刻后，避开了来自女将军的目光，转而落向伴在女将军身侧的摄政王，意思自然便是要他说句话了。不料摄政王神色平淡，恍若置身事外，竟不开口解围。
当年，新寡的长公主去往封地半途改道召姜祖望护驾致姜祖望失妻之事，后来虽被迅速地压了下去，封得死死，又过去了这许多年，外面是无人知晓的，但今日，能入这敦懿太妃宫里的人，又岂会不知。
女将军见到大长公主这般反应，众人虽觉意外，不过也在情理之中。只是这些王妃命妇们，无论如何也没想到，摄政王竟也会对这一幕视若无睹，连一句圆场的话都不肯说，纵容女将军至此地步，令亲姑母当众也下不了阶。
大长公主的脸色，此刻已和方才兰太后的不相伯仲了。
兰太后那还憋在心里的一口余气，终于彻底地吐了出来，心情大快。
摄政王笼络姜家心切，不但求女为妻，为博她欢心，连他亲姑母的颜面也可放在一旁置之不顾了。
“不敢受大长公主之礼。”
终于，众人听到女将军口里发出了一句话。总算这一节是过去了，她说完便转脸，目光掠过其余那一众还没从方才的一幕里回过神的王妃和命妇们，叫都不必见礼。
“我长于边地，粗鲁惯了，不知礼节，若有唐突之处，望海涵。”
她神色自若，说罢，转脸望向摄政王。
方才在旁宛若隐没了的束慎徽这时出来了，再次拜谢太皇太妃。
这里也非寻常人家的新妇拜翁姑，履礼毕，略略叙过两句，自然便就结束了。二人出宫回王府，这边宫里继续，少帝又伴在太妃和贤王老王妃身边卖乖了片刻，便称要再温功课以应对丁太傅考问，出了太妃的所在，拔腿而去。
他身后照例是跟了一串人，他沿宫道低头匆匆行路，正盘算着心事，忽然听到身后传来一道声音：“陛下，太后请陛下！”停步扭头，见是太后也上来了，只好停步，等太后摆驾到了近前，上去行礼。
兰太后盯了眼儿子：“随我来！”
少帝无奈，跟到了太后所居的体颐宫，入内，太后命人退出去，等跟前只剩下少帝一人，脸色登时沉了下来，厉声叱道：“你怎么回事？跟你说了多少次了？今早你竟又叫我丢了大脸！上回的教训，你竟还没吃下？到底是要如何你才肯有记性？扯谎不会，连看我眼色也不会吗？”
束戬回了一嘴：“今早我去了哪里，你问你盯我的人不就知道了？晚就晚了些，又不是没赶上，何妨！我心里有数！谁叫你自己胡说！”
兰太后愈发气了，“好啊！皇帝你翅膀硬了！竟全是我的不是了？我为何替你遮掩，还不是你行事荒唐招致了非议！知不知道那些人在背后是如何讥嘲我的？你是要气死我是不是？”
兰太后早年不得明帝的宠，生了儿子，等儿子渐大，发现儿子颇为聪明，便千方百计想借儿子邀宠，偏偏儿子自小不服她的管教。似这种场面，束戬自然早有应对之道，便闭了口，一言不发。
兰太后自己一个人训了儿子片刻，也没意思了，见他一副浑不在意的样子，又想到他登基也一两年了，自己至今竟还未立起太后当有之威，又发了狠，指着儿子，“皇帝！你莫忘了，你是这大魏的皇帝！你若都这般下去，到底何日才能亲政？”
太后心里一酸，眼圈便红了，哽咽起来，“你怎就分毫也不体谅我的一番苦心！我还不是为了你……”
束戬嘟囔着接了句：“是为你自己压人一头吧……”
“你说什么？”兰太后顿时又怒了起来。
“没什么……”束戬又开始魂游太虚。
兰太后含怒盯了儿子片刻，也明白儿子如今和从前不一样，又渐大了，终于，极力压下心中的火，脸色缓和过来，改口哄道：“罢了，你若真是去了书房用功，自是好事，母后不该责备你的，只是下回若再有这等场合，你千万勿再晚到！”
她一顿，将声压得极低，“戬儿，你记住，现如今你只还挂了个皇帝的名头，稍有错处，若被那些人给揪住了，便就是场风波，你须时刻警醒，行事说话，不能叫人寻出不好才是。等将来，你自己亲政，手握大权，那时便全由你了！莫说今早这种小事了，生杀予夺，也皆在你手！戬儿，你难道不想那一日早日到来吗？”
束戬嗯嗯地应：“晓得了，母后若是教训完了，儿臣先行告退。”说罢便走。
“站住！”
束戬回头。
兰太后用恨铁不成钢的表情走到了儿子身边，再次放低声。
“朝廷现如今是要重用姜祖望的。今早你也看到了，你三皇叔对姜家女儿是诸多忍让。她那般无礼，目中无人，他也当做没事。往后你机灵点，除了你三皇叔，姜家的女将军你也多亲近些，总归是没有坏处的。”
少帝含含糊糊应了声是。
太后盯着儿子去了的背影，眉头紧皱，她身边那自母家跟来的乳母老宫人进来，服侍着更衣，劝：“太后且放宽心，陛下聪慧过人，日后必会体谅到太后的一番苦心。”
兰太后叹气，坐下后，以手撑额，“方才在那边，我的两个太阳穴都气得突突地跳。”
老宫人忙替她轻揉：“太后万金玉体，后福绵延，切莫气坏身子。陛下命定真龙，自是不必说的，就是心性尚未定下而已。老奴倒是有个拙见，陛下开春也十四了，虽说大婚尚早，但物色一合适之人，先将婚事定下，也未尝不可，如此，陛下或能感知年岁之长，早日领悟太后对他的满怀眷眷慈爱。”
兰太后闭目道：“你之所言，倒也不是全无道理。先前是各种事都冲着我来，乱无头绪，如今朝廷也见稳了，我考量一番再论。”
老宫人应是，继续替她揉着头，忽然想起获悉的一个消息，又低声道：“太后，老奴听说温曹郎近来也在替妹妹择选婚事，求婚者如云啊！”
兰太后依然闭目，信口问：“都是哪些人家？”
“有来头的就有三四家了，据说有定国公府，曹侯府，平高郡公府等……”老宫人报出一串名字。
这些门第，大多有个特征，那便是固然高贵，但却以旧勋贵居多，早年是有权势的，如今因为各种原因，子弟不显，在新贵辈出的长安城里，也就只剩个虚名了。
兰太后唇角动了动，“都是些破落户。”
老宫人附和：“可不是吗，算盘打得精。”
老宫人之所以有如此之说，是因温家女儿一年前就出孝期了，却拖到现在，温曹郎才想到嫁妹，据说，一切乃出自摄政王的授意。大约是他如今意欲撇清干系，好迎女将军为妃。至于温家或是将来娶了温女的那户人家，即便不为温女，为着去世的太傅，出于旧日之情，摄政王日后必也会有所看顾。是以兰太后口里的那些“破落户”，争相想要娶到温女。
“知道温家中意哪家吗？”
老宫人揉头揉得好，兰太后觉得舒服了许多，闭着目又问了一句。
“应当是相中了内史上士周家的儿子，这些天，两家女眷频繁走动。”
周家靠着祖上，有个县伯的封爵，官也不显，和温家兄长如今的官职相当。还有一点，两家也是相像，周家亦是清贵的言情书网。
兰太后从鼻孔里嗯了声，“总算温家人脑子还算清楚。与其和那些徒有虚表的高门结亲，还不如寻个清净人家，往后老老实实的，靠着旧情，将来说不定就能得着些好处。”
“可不是嘛。不过老奴又听说，除了那几家，听闻竟还有大长公主，她也掺和在了里头。”
“她？”
兰太后忽然睁眼，霍然扭头，带得鬓边一支凤钗衔的步摇串扑簌簌地乱抖。
“是！”老宫人点头，“老奴听闻，大长公主仿佛也想为她儿子说下这门亲。”
兰太后难掩讶色，“她怎也会掺和进来！做甚？”她方才原本平了的眉头再次紧紧皱起。
兰太后之所以如此惊讶，是因有个前情在。
去年秋的寿日，那日事毕，太后故意将温婠独自留下，是存了给摄政王与她制造亲近机会的念头。而她之所以如此行事，又另外有个原因，便是祁王摄政后，王妃之位花落谁家，一直是被朝廷百官暗中盯着的议题，想出手的人不少，其中最为活跃者，便是南康大长公主。
她的丈夫广平侯陈衡有个侄女，她一直想令侄女嫁摄政王。兰太后又岂肯令她意图得逞，便将目光落到了和摄政王有着青梅竹马情的温家女儿身上，这两年，处处关心，极力示好，就差认作干女儿了，还频频召入宫中，存心想给二人制造机会，打着主意，即便温婠没法做成王妃，日后做个侧妃，便也如在摄政王身边有了自己人，大有用处。
后来结果证明，两方都落了空。不过，只要没叫大长公主意图得逞，于兰太后而言，便是胜了。
本以为这桩官司算是过去了，却没想到，大长公主竟在这事上也要横插一脚，想干什么？
老宫人见她眉头紧皱，宽慰道：“就大长公主那个儿子，温家岂会答应婚事？”
大长公主与现在的丈夫陈衡不曾生育，她只有一个儿子，便是早年和第一个丈夫生的，背后人称“戆王”。之所以得此诨号，是他天生智识，略逊常人。
说白了，就是不大聪明，却因母亲身份，早早便得郡王封号，后头还跟了一大堆逢迎拍马之徒，整日走马游街不务正业，就差被人捧成长安第一贵公子了。
