三皇婶不和他讲便罢，毕竟和他交情有限。但三皇叔必然是知道的。他竟也将事情瞒了自己，令他完全蒙在鼓里。是直到八部战事消息送入长安，他方知晓她已回往雁门。
束戬心中有种遭到了他最信任的人欺瞒的淡淡伤感。诸多的情绪涌上心头，他生平头一回，一夜无眠，辗转反侧。
隔日朝廷大议。最近的朝会，讲的最多的，无非是八部的战事。恰好昨夜新送到了一道最新的战报，道那支由长宁将军统领的轻骑军队插入幽州腹地，从北线顺利抵达了枫叶城，如今正在全力援战。
大臣们无不喜笑颜开，当中的迎奉之辈纷纷上言，说一些北线旗开得胜仰赖皇帝和摄政王的英明等等诸如此类的话。朝会散后，贤王等人又随少帝转至西阁。
摄政王出京后的这将近半年的时间里，每回朝会散后，少帝必会再召机要大臣聚到此处议事。一切都和摄政王在时一样，按部就班，少帝也极是勤勉，事必躬亲。但今日，他仿佛心不在焉，面色倦怠，贤王体谅他毕竟年少，连着几个月如此，怕是太过辛苦，议了几件重要的事，便提议散了。少帝一句话也无，起身离去。
送走少帝，贤王和方清正也要去，来了一个太后宫中的人，道太后有请。二人不知何事，但太后发了话，急忙赶去。到了，向座上的太后见礼。太后命人赐座，先是笑吟吟地慰问，道这半年来，仰仗二人辅佐皇帝。二人自谦辞谢。一番客套过后，便听太后说道：“二位一个是宗老，一个是朝廷的肱骨，今日将你二人请来，是有一事，要交待去办。”
贤王和方清起身，应道：“太后请讲。”
兰太后说：“便是关于皇帝的立后之事。陛下年已十四，事关国体，须尽早立定皇后。本宫再三斟酌，择选出了最佳之人，便是兰荣之女——”
她看着面前的贤王和方清，略略一顿，再次开口，已是加重了语气：“兰荣之女，德言容工，皆为上佳，是本宫谨慎考察过的，乃大魏皇后的不二人选！此事也绝非本宫一人之言，敦懿太皇太妃亦赞许有加。事便如此定下吧，你二人回去，知照礼部，命立刻着手操办，昭告天下。”
兰太后的语气坚决，搬出了敦懿宫里的那位老圣母，择选的又是兰家之女，兰荣乃少帝的嫡亲舅父，系亲上作亲。
撇去这些不说，仅就择选兰家女儿为后这件事本身，确实也谈不上有什么可指摘的地方。兰荣如今是朝廷重臣，品德才干，有口皆碑，兰家声望一向极好。
是故，方清虽觉事情仓促了些，也不敢贸然开口说话，只瞧向身旁的贤王。
贤王应道：“太后所言极是，确实该为陛下考虑立后一事。只是也不必操之过急，如今八部起了战事，朝廷上下极是关注，并非立后良机。不如等战事过后，前线奏凯，到时再行商议，犹如喜上加喜，岂不更好？”
太后面上笑意消失，淡淡道：“此事和前线起战有何干系？本宫也非即刻大婚的意思，不过是叫礼部先行定下人选罢了！”
贤王复道：“太后所言有理。不过，立后一项，太后方才也说了，事关国体，兹事体大，以臣之见，还是等摄政王殿下归来之后，再行议定，应当更为妥当。”
太后脸色骤变，声若尖锥，“此事，敦懿太皇太妃都是点了头的！何况，我身为太后，皇帝的亲母，替儿子立后，难道我自己也做不了主？莫非是看我孤儿寡母，欺无人主事！”说完高声道：“召胡博珉！”
礼部尚书方才便被兰太后提早召到了，此刻匆匆入内，听得太后吩咐，要他立刻下去操办。
辅政二人，方清没说话，但贤王显然反对，何况，上头还有一个没回来的摄政王。他不敢应是，也不敢不应，低头迟疑着时，只见贤王上去一步，又道：“太后息怒。老臣怎敢担当如此的罪名。是摄政王出京前，委任老臣辅政，老臣便只能斗胆进言。此事确实不好操之过急。固然是太后做主，但又何妨等摄政王归来再行礼仪。实在是兹事体大，若流于草率，于陛下，于兰家之女，皆为不敬。”
贤王的语气绝无咄咄逼人之意，但他的态度却极是明显，那便是坚决反对此刻便将事情定下。
兰太后没想到这宗室老儿，平日不声不响，今日竟会出头至此地步，意外之余，怒不可遏，待要拍案而起，命礼部尚书照着己意立刻执行，然终究还是底气不足，知如今的这个朝廷并非是自己能够一手操纵的，终于强忍怒气，咬牙盯着贤王，冷冷道：“你言下之意，摄政王若不点头，我这个寡妇，便就不能替我的皇儿立后了？”
她话音才落，对面的殿门被人猛地一把推开，发出咣当一声巨响。众人闻声转头，见竟是少帝来了。他大步闯入，大声说道：“母后！摄政王便是点了头，这件事，朕也绝不答应！”
贤王转身拜见。那方清和胡博珉见正主自己来了，还如此发话，终于不用自己被逼着表态了——须知，若不赞同，那就是公然开罪兰荣。毕竟，兰荣是少帝的亲舅父，少帝平日和兰荣也颇为亲近。他们又不是贤王这样的皇室宗老，这层关系多少还是叫人有几分忌惮。此刻见状，暗中长长松了口气，急忙跟着上去拜见。
兰太后的面容上阴云密布。儿子停在她的面前，昂首怒目，这是丝毫也不给她留颜面的意思了。她勉强定住心神，维持着风度，说了句退下下回再议。待人走了，跟前只剩母子，再也控制不住心底燃起的熊熊怒火，抬掌重重拍了几下坐案。手腕戴的一只玉镯砸碎，分崩成了几截，跌落在地。
她的双目圆睁，鼻翼张翕，浑身发抖，又霍然而起，径直走到束戬的面前，扬手，“啪”的一声，一掌重重扇在了儿子的脸上。
“你这不孝的东西！我生养你，你竟敢当众如此忤逆于我！这件事不是我一个人的定夺！敦懿太皇太妃也是点了头的！你莫仗人处处和我作对。我告诉你，你的婚事，这个天下，只有我能做主！兰家德厚位重，除了兰家之女，无人可担后位！便是摄政王，他一个外人，他也管不到你的婚事！”
束戬捂住脸，片刻后，慢慢地放下了手。太后这才发现，原来自己指上戴的一只戒指，方才竟刮到了他的面颊。一道血丝，缓缓地渗了出来。
兰太后顿时又慌了，急忙上去，伸手要摸儿子的脸，却见他退了一步，目中若有怒火闪烁，又咬着牙，嘶着声，一字一字地道：“你爱给谁立后，给谁立去！这个皇帝，我是当得够够的了！”说罢猛地转头，大步地疾奔去了。
兰太后喊着戬儿追了几步，待到宫门之外，早不见他身影了，急忙叫人追去看他去了哪里。片刻后，宫人回来，说皇帝陛下回了寝宫。兰太后稍稍松了口气。
方才盛怒之下，失控竟打了儿子，还不慎刮花他脸，此刻气头过后，兰太后也是懊悔。只是想到事情进展不顺，自己竟然压不下贤王，儿子更那样当众叫她下不来台，心里又是恼恨无比。她觉脑袋嗡嗡地响，仿佛有一窝蜂子在飞，被身边的人扶着进来，坐着发呆片刻，又打发人去儿子寝宫看究竟，得知皇帝安静无事，脸上的伤也已处置过了，并无大碍，这才稍稍放了心，打发心腹暗中出宫，去给兰家递个话。
她的兄弟兰荣上月去了几百里外的皇陵，监督修缮一事，如今人还没回来。
这夜兰太后头疼了一晚上，宫人替她揉也没用。次日一早，天没亮，她打起精神起身，亲自去往儿子的寝宫，想好言劝说一番。到了，寝殿的门还闭着，宫人说，皇帝昨晚睡前说，今早的朝会不去了，叫大臣自己理事，他要睡晚些，没他的召唤，不许任何人入内打扰。
太后本正担心他脸上的伤痕被大臣瞧见，万一传出去，说是自己的所为，怕是不妥。求之不得。便吩咐人在外好生守着，若是皇帝起了，来叫自己，随后回宫坐等。左等右等，等到晌午，不知道打发人去问了多少遍，皇帝一直没有起身，未免也不放心了，于是又亲自过去，叩门喊人，没有回应，便推门，叫人在外，自己入内，走到了儿子的床榻之前。
隔着一道帐幔，兰太后隐隐瞧见儿子侧卧的身影，一动不动，想是仍在负气，便重重地咳了一声，说：“戬儿，母后错了，昨日才打了你，母后便就后悔了。你是母后的儿子，我怎会存了对你不好的心？这回的婚事，我全是为你着想！将来待你亲政，谁才会死心塌效忠于你，做你助力？你难道还不明白吗？”
太后说完，皇帝仍无半点反应，太后便开了帐幔，走了进去，一边靠近床榻，一边哄道：“你是不是怪母后把那宫女给叫走？是母后的错。你若是喜欢，母后这就把人送回来，叫她服侍于你——”
太后一边说，一边伸手，慢慢掀起蒙住了皇帝头脸的被角，突然，那手顿住，眼睛瞪得滚圆，整个人定住。
稍顷，等候在外的宫人，听到里面发出了一道撕心裂肺般的嚎叫之声：“来人——”
那声音是太后所发。
众人慌忙奔入，被眼前的所见惊呆。
龙床上哪里有少帝的身影。不过是被下塞起来的一团靠枕和衣物而已。太后一手撑着床柱，勉强站立，脸色惨白，另手不住地发抖，“快！去找皇帝——”气急攻心之下，人一头栽地，晕了过去。
第67章
束慎徽是在事发之后的第七天于归途中收到的消息。震惊之余，心急如焚，抛下了大队人马，自己轻骑紧赶回京。两日后，第九天，他在沿途的驿站更换马匹整休，遇到了从长安出发赶来寻他的陈伦。
陈伦告诉他，少帝失踪起初，兰太后连贤王也瞒着，只说少帝身体不适，暂罢朝会，她自己派人暗中到处去找，找遍皇宫，又找皇城。但皇城何其巨大，人口百万，一时之间如何能找的到。始终没有皇帝的下落，更不见他自己归来，是到了第二天的晚间，知是压不下去了，恐慌无比，不得已才求助贤王。查明，应是那夜少帝潜出寝宫，藏进每日一早集中送出宫的运秽桶的车里，没有惊动任何人，也没叫宫卫入眼，一个人顺利地混了出去。
皇帝出宫，失了踪迹，身边又无人伴驾，这是何等重大的事故。贤王当时震动无比，一边继续死死地压着消息，一边立刻派遣亲信，扩大秘密寻找的范围。除了长安城的内外，又想到少帝也有可能是出京去找摄政王，便派陈伦上了路。
“殿下也勿过于担忧，陛下只身一人，自幼也未出过皇城，想来不至于走得太远。说不定微臣出来的这些天，已是寻到了，或者陛下自己想通回了宫——”
陈伦见摄政王面容紧绷，怕他过于忧心，讲完了长安皇宫里的情况，又开口安慰，却见他一言不发，大步走出驿舍，翻身上马，知他是要继续赶路，急忙也追了上去。
剩下的这段路，披星戴月，日夜兼程，终于，在九月的这一日，一行人入了长安。
这个时候，距少帝失踪已经过去了半个多月。束慎徽带着满身的风尘，径直入宫。等待他的，是忧心忡忡的贤王和方清等少数几个知晓了内情的大臣。而少帝束戬，从那日失踪后，竟如石沉大海，至今仍是没有任何有关他下落的消息。宫中噤声，至于对外，说少帝罹患了染人的疾病，不宜外出。
眼见过了这么久，皇帝还是没有痊愈露脸，此前未曾有过。那些普通的大臣，有的担心焦急，有的起疑揣测，难免渐渐会有各种消息开始流传。
贤王说，这半个多月的时间里，已寻遍皇城所有可能的地方，如今继续寻着长安四周的京畿之地。
原本最大的希望，是少帝奔着摄政王去。如今预想落空，只能寄希望于少帝是负气出了京，如今正在长安的附近散心。除此，也实在是想不出来，他到底还有可能会去哪里。
贤王极为自责，道是自己无能，有负摄政王出京前的嘱托，惹出了如此大的混乱，危及国体。说着，颤巍巍地向着束慎徽便要下拜谢罪。
出了事后，兰太后一病不起，内宫和朝廷两边全部压在了贤王的肩上。贤王一边继续主持朝政安抚大臣，一边要四处寻人，殚精竭虑，日夜担忧，本就上了年纪，一番折腾下来，等到束慎徽回来，人便有些支撑不住了。下拜之时，险些站立不住。束慎徽上前将人一把托起，稳稳扶住，温言安慰了一番，随即吩咐陈伦先送贤王回府休息，剩下的事，全部交给他。
贤王等人去了，他独自立在宣政殿的西阁之中，深深皱眉，正出神之际，外面传来一阵急促的脚步声。
兰太后被左右搀扶着从病榻上挣扎起身，赶了过来。
她本极是注重仪容，平日但凡出现在人前，必定盛妆丽衣，雍容华贵，连眼神都仿佛镀过金光。然而短短不过半个多月而已，她的模样大变。她已几日食不下咽，头发蓬乱，面色惨白，眼睛通红，浮肿了起来，从进来后，嘴唇就控制不住地一直在发着抖。她仍穿着华丽的衣裳，人却似丢了神魂，只剩下一个空洞洞的躯壳。
“殿下！三弟！“
她叫了一声束慎徽，眼泪便唰地流了下来，“你总算是回来了！我日盼夜盼！你快帮我想想！你快想想！戬儿他可能是去了哪里！都怪我！我不该和他争执的！但我是为了他好，我真是一心为了他好，他怎就不肯体谅我对他的心呢——”
