“殿下，陛下宫中，或许也有可探之处。老奴在宫中多年，若是殿下许可，老奴也可……”
“不必了！”束慎徽阻止道，“你下去吧。”
李祥春担忧地看了他一眼，欲言又止，最后终于还是什么都没说，躬身应是，退了出去。
束慎徽独坐书房，直到日影西移，他慢慢起身，走到门外，停在台阶之上，望着北面，久久，身影凝定。
天和三年的元旦休沐，还没过去一半，到了初六这一日，休假的气氛，便被一个突如其来的消息给打破了。
北狄新皇炽舒送到了议和的消息，称自己吸取前代教训，登基之后，决意休战，愿率狄国和魏缔结友好条约，永不南侵。为表诚意，声称只要得到魏国许可，他便将派遣使者入魏，到长安进行会谈，商议边界，互开榷市。
这犹如平湖里砸下了一块天外来的巨石，消息很快传开，引发轩然大波。
初七这日，本无朝会，但不少大臣纷纷闻讯赶赴而来，入了皇宫，求见少帝和摄政王，就此事各抒己见。很快，主和派的声音越来越大，认为大魏想要夺回幽燕，也是出于北方门户安全的考虑。战便是凶，于国于民，诸多不利，何况万一战败，后果不堪设想。如今北狄主动释放善意，原本的北境雁门也牢不可破，应当观察利用，不可贸然出击。
持这种观点的大臣，先前只敢私下议论罢了，如今却不一样。回朝的兵部尚书高贺竟站出来带头。有了有分量的领头人，舆论顿时酝酿，继而大作。而如方清等人，原本对这个消息嗤之以鼻，认为是狄人的缓兵之计，但在据理力争之后，发现本是坚定主战派的少帝沉默，最奇怪的是，出了这样的大事，接连两天，摄政王竟也没有露面。
不但如此，就在昨日，又传出一个消息，禁军将军刘向手下的人和地门司的人发生了冲突，据说是因春赛结下旧怨，刘向的人不服输，将对方打成了重伤。御史已经拟了参折，预备节后立刻参奏刘向。
刘向和姜家素有渊源，这事满朝皆知。而姜家和摄政王的关系，更是不用说了。
摄政王当政数年，不群不党，除了他从小亲近的宗亲贤王一脉，即便方清这些近年受他重用的大臣，平日下了朝堂，和他也素无往来。
唯一刘向，被认为是他的亲信。
这事若放在平日，绝不算什么大事，最多也就问责一番罢了，但凑巧竟发生在这个关口，看着还有大做文章的趋势，再想到元旦朝会那日少帝的反常举动，方清等人细想，无不后背生凉，面对着日渐高涨的主和论调，催促发兵的声音，未免也就慢慢地小了下来。
三天后，正月初九，恢复朝会的前一天，入夜，已多日没有露面的束慎徽现了身。
他入宫，来到御书房前，求见少帝，进去后，就见侄儿不复先前躲闪，朝着自己急急忙忙走来，口中道：“三皇叔！你可来了。你若再不来，我就想去寻你了。大兴那边送来的消息，你应当也知道了吧？这几日虽在休沐，但朝臣无不热烈讨论。高贺上表，论述停战修和。他也是素有战名的大将，我看他说得也颇在理。你看！”他从案头的一堆奏折里飞快地拿了一份表文出来，递上，用期待的目光看着他。
束慎徽接过，但并未打开，轻轻放在一旁，朝着束戬行了一礼，随即道：“收复北方门户，此为高祖践祚以来的固有国略，为何如今便就出兵，臣先前在奏表里作了详述，传阅百官。天时地利人和，三者皆备，不但如此，雁门已陈兵待发，士气正高，倘若叫停，军心涣散，将来等到炽舒坐稳位子兴兵南下，到时再被动应对，想要取胜，我大魏恐怕将要付出比现今更高的代价。臣想不出为何要因对方区区一个口舌之好，便放弃这利我之局。”
束戬勉强继续笑：“可否再行商榷……毕竟，用兵是件大事……”
“时不待人，战机转瞬即逝。”
“但是那么多人反对……三皇叔你从前不也教导过我，要广开言路……”束戬又讷讷而言，眼睛左右地看。
“陛下。”束慎徽唤了他一声。
“正旦前夜，敦懿太皇太妃见了陛下。陛下态度大变，是否与此有关？”
束戬一惊，倏然看向他，“你监视我？”
“陛下元旦日起便一反常态，事必有因。我自小便长于皇宫，又摄政至今，这种事，我若想知道，何须监视？”
束戬仿佛被针戳破了的皮球，慢慢垂下眼帘，不再作声。
束慎徽凝视着他。
“可是敦懿宫受过先帝遗命，命陛下防备，乃至赐死臣？”
束戬大骇，心一阵狂跳，脸色更是骤变。
他猛地抬起头，对上了两道目光。
那目光平静。
风已起于青萍。他谈论着自己的生和死，却仿佛闲庭信步，无波无浪。
第88章
束戬的脸顷刻间涨得血红，不知他怎会一语便说中，如同他当时就在近旁，亲眼看到过那道遗旨似的。他下意识地想要告诉他面前的人，自己不信那些话。退一万步说，就算他当真觊觎自己的皇位，他也绝不会照遗旨说的那样去做。
是的，他绝对不会。他可以发誓。那道遗旨上的话，甚至令他想起来就感到愤恨。元旦的大朝会上，他在冲动之下拒绝了请辞，就是对那道遗旨的无声的反抗——然而他却发现自己却又没法反抗到底。生平第一次，他觉自己是如此的软弱，他的心里太乱了，仿佛头顶的天，突然破了穹隆，他一时不知该怎么办才好。
他和束慎徽对望了片刻，终是狼狈地挪开视线，结结巴巴地否认：“没……没有的事！三皇叔你想多了。她……她只是来看我而已……”
他说完，只觉心惊肉跳，连手心也捏出了汗，害怕对面的人不肯放过，还要追问下去。侥幸对面的人没再开口了，更没继续追问下去，只那样沉默地望着他。但在这凝目之下，侥幸之感很快也荡然无存。不知是热汗还是冷汗，开始涔涔地从他的额头上不停地往外冒。
仿佛并没有多久，又仿佛已煎熬了许久，束戬看到他缓缓点了点头：“臣知晓了。臣告退。”说完这一句话，如常那样，恭敬地朝他行了一礼，转身，走了出去。
束慎徽出了御书房，步伐如常那样，不疾不徐，行在黑夜里变作了重重沉影的宫阙之间，最后，回到了文林阁。
这里本已开始收拾，预备他的搬离，却收拾一半，便停了下来。整座文林阁，此刻也陷入了漆黑如墨的夜色当中，内外不见半点灯火。
他慢慢地停在了阁前的台阶下，伫立。
随在他后的张宝疾步入内，呼醒里头已睡去的侍人。几人从睡梦中惊醒，点火亮灯，再随张宝出去迎人，奔出来到了大门外，却见阶前空荡荡，已然不见人影。
束慎徽来到了太庙。这个点，职掌门匙的值宿官也已睡下，忽被守卫唤醒，急忙起身，趋到近前拜见过后，也不敢多问什么，打开大门。
他独自走过昏暗的神道，来到庙前，推开了正殿的门。伴着一道沉重的的门枢转动之声，殿门开启。他迈过高高的门槛，进入了这座深旷而神圣的幽殿，来到了供着大魏数位已故君主神位的神坛之前。
那里，燃了日夜不灭的长明之灯。每到朔、望之日，祭祀奉飨，明灯魂守着他的祖父、父亲，以及，他的兄长。
束慎徽面向神坛，盘膝，坐到了地上。
无边的黑暗自通天的殿顶倾涌而下，将他身影吞没。他在幽阒的大殿深处，闭目，静静坐了一夜，宛如睡去。
当拂晓第一缕熹微的光自开了一夜的殿门缝隙里透入，他慢慢睁开了眼睛。
一夜过去，当他睁眼之时，他的面容犹如此刻殿外的那片曙晓，蒙上了一层淡淡的苍白之色，他的眼窝也深深地陷了进去，眼底泛出血丝。
他从地上起了身，仔细地整理过因坐了一夜而变得褶皱的衣物，随即依次向着高祖和武帝的神位叩拜，一丝不苟，完毕，他慢慢转头，望向最后一尊神位，望了片刻，走近，最后停在了对面。
“皇兄，自古臣下辅佐君王，从来不是易事，否则何来范蠡鸟尽弓藏之诫？辅臣尚且如此，何况摄政。当日臣弟绞杀高王，他也曾对臣弟发出过怨咒。只是，臣弟原本以为，是陛下自己长大之后，明白君位当独，不愿受人束缚，与臣弟离心。臣弟实是没有想到——”
他的语声宛如冻泉般凝住，眼中如若骤然充血，眼角也是接连泛出了浓重的红霾。默然片刻，接着说道，“臣弟没有想到，这一日会如此早，是因皇兄你而到来——”
“臣弟一向自负聪明过人，原来从前还是想得太过简单。如今再想，倒也能理解。于帝王而言，你当有这样的顾虑。事实上，便是臣弟，也一向如此教导戬儿。但臣弟不能叫停用兵，这是最为有利的战机，也是无数雁门将士等待已久的战机。错过，变数太大，代价未知。”
“倘若当下用兵会对戬儿不利，臣弟向皇兄告罪。但当日，既做摄政，便当一切以国为先。于大魏，臣弟问心无愧。”
“你放心，戬儿是臣弟看着长大的。臣弟相信，他必将成为一个合格的君王，这也是臣弟向来的心愿。”
“等做完了这件事，臣弟不会叫戬儿为难。他也不容易。”
在幽殿的深处，隔着缭绕的青烟，束慎徽对着那具高高在上若隐若现的神位，用平静的语气说完了这最后一句话，不再停留。
他转身，大步走出太庙。
外面，晓色未白，寒雾弥漫。
他独自行在笔直的神道上，朝外而去，步伐稳健，身影决然。
他必将倾尽全力，不惜代价，去完成这件事。
这是关乎大魏国运的一场战事，这也是她多年以来的夙愿。
他答应过她，会将发兵令送到雁门。
束慎徽回到了文林阁。
张宝昨夜寻不到他，惊慌出宫去唤李祥春。老太监命他不必四处声张，回去安静等着。此刻见他终于回了，暗暗松了口气。
束慎徽入了他往日办公的地方，没有叫人，自己动手，就着窗外的黯淡微光，将原本打包已卷了一半的笔墨和书册等物，一件一件地归置回去。
“殿下，刘将军到了。”外面传来通传声。
刘向应召而至，匆匆入内，纳头便跪拜在地。
“殿下！微臣有罪！只是此事实在突然，手下人说是地门司的人挑衅在先，不讲道理，上来便就围殴，以多欺少，他们这才不得已还手。”
几晚没睡好觉的刘向此刻脸色发黑，神情焦急而愧疚。
“微臣给殿下惹了麻烦。微臣愿一力承担！”
束慎徽将他惯用的一支写得毛已秃减的紫毫放在笔架上，坐下，开了口：“你写个告罪疏，呈给陛下，言身上旧伤时发，也不能再胜任当前职位了，求做个守陵尉，出京，去守地动后的皇家陵寝。”
刘向一愣，抬起头。
身处皇宫，担任禁军将军这样一个关乎皇帝人身安危的关键职位，暗中不知多少眼睛在盯着。这些年，他固然位高权重，人前风光，但在内心深处，无时不刻，总有一种仿佛随时便将踏空坠入深渊的恐惧之感。是因少帝与摄政王亲善无猜，这才风平浪静。
然而，一夕之间，一切仿佛都起了变化。这几日他也听到了朝堂里酝酿出来的消息，言少帝改了主意，不愿用兵雁门。而于摄政王而言，发兵，显然是箭已上弦。
此刻刘向已是明白了一切。裂痕已然发生，暗流涌动，即将掀起的旋涡将会把每一个身处其中的人都卷入，无人能够幸免。
这个时候，自己请辞，尚能全身而退。
他咬牙，压低声，一字一字地道：“刘向不走！便是被贬为贱吏，也可效忠主上！”
束慎徽端坐，淡淡地道：“从前本王便道你智虑不足，果然如此。行伍出身之人，心思总有几分颟顸，自以为是，实则愚不可及！你的主上何人？你是想害本王吗？你唯一需要效忠的，是当今皇帝陛下一人。自己不想活便罢了，妻子儿女，你也想带着一道沉沦？”
“殿下——”
刘向凝噎，不停叩首。
