紧接着, 顾凝熙从车内下来, 大步行了六尺，立定在府门外。小厮低眉顺眼躲到他身后。
明明太阳还未发威，他却像是觉得日头刺眼一般, 微微拢手在眉, 扬起脸看着陶府门楣。
一名门房先是习惯性地称呼了“顾姑爷”, 被旁边人拽了袖子，想起昨夜少爷特地过来叮嘱过的事项，改口唤成“顾司丞”, 不过, 他们悄悄端详着，顾凝熙完全没发现两声区别的样子。
顾姑爷每次上门, 都被大姑奶奶捯饬得整洁俊朗, 哪像眼前, 褚褐色团花长袍不晓得被穿了多久还是主人带它作什么了, 皱皱巴巴, 带着点点可疑污迹，发灰发暗。
门房凑过来, 想询问来意, 就看到高挺的顾凝熙身姿并不舒展, 肩膀耷拉, 背部微拱, 双腿与肩同宽站立，像是担负着千斤重担一般。
再偷瞄其人面庞, 顾凝熙发髻像是匆匆梳就得，并不平整顺溜，他下巴周遭长出隐约的青茬胡须，脸色晦暗，更别提唇上干裂迸皮，双眼布满血丝了，硬生生让原本玉瓷一般的贵人增添了几分邋遢相。
门房心里嘀咕，顾大人这般尊容，怎么像是他们这些下人整夜打牌吃酒后的颓相？
不会吧？大人物不都讲究养生、早眠早起的么？
再说了，顾大人也太不见外了，来岳家拜访却不打整好自己，不是给大姑奶奶丢脸么？
顾凝熙调回目光，看着来人一身陶府制式仆从衣装，张口发声：“劳烦”却暗哑难听，说不下去。他咽嗓处更是撕扯般疼痛，想必是一夜未眠、说话不断还未进食水的缘故。
跟随主子爷而来的识画，叹口气越前补台，请陶府门房通传进去，他家主子爷来拜会岳丈，并接夫人回府。
顾凝熙点点头，表示自己来意确实如此。
他看着门房一人转身进府，另一人局促不安解释说，府中另有客在，里面主子没吩咐，不敢擅自请顾司丞入内。
虽然诧异一瞬，顾凝熙转而想到，说不得这是荷娘借机发脾气。
只要还能刁难自己，也许就有商量挽回的余地。
他心头反而拱起希望的小小火苗，努力忽略已经被他撕碎的和离书的阴影，朝着门房摇摇头示意无碍，指指不远处停驻的马车。
门房会意，点头哈腰送顾凝熙重登马车，嘴里殷勤说着：“主子一有吩咐，下的就来请您。您稍候，稍候。”
顾凝熙撩袍，撑住车轸翻身而上，却险些一个踉跄栽倒，幸而自己稳住了身子，再试一次才平稳进入车厢，朝车旁陶府门房颔首后，放下车帘。
门房心里更加纳闷，不知道顾司丞这般精神不济，所为何来。
识画没随主子爷上车，勾住门房肩膀，称兄道弟套起话来，想打听夫人昨日回娘家至今的动向。两人在晴日烘晒下，你来我往说得十分热闹。
听着下人们隔窗交谈声，虽然音量不大，也像是一锤一锤砸在静坐的顾凝熙额角一般，他慢慢弯腰，将头抵在膝盖上，双手抱住脑后，想要与世隔绝。
眼皮上下打架，但是顾凝熙却无法入睡，脑中闪现短短一日经历的冲击变故。
他昨日艰难许诺莫启和莫七七兄妹，要纳义妹为妾，午间回府告知娘子，却将娘子气跑。
心里牵挂着娘子，尤其是阅过她留下的和离书，只觉字字泣血，然而顾凝熙还是痛定思痛，去了莫家小院，等着送莫启最后一程。
曹大夫说是“还有一两日”，果然精准。城里更夫敲梆子宣告丑时到，算做正月初八，莫启从昏厥中醒来，精神骤然好了许多，嘶声叫着“七娘”。
在他房内靠着椅子打盹的顾凝熙惊醒，忙令依墙躺平呼噜连天的小厮，去请莫七七过来。
莫七七不好与一屋男子们一同过夜，再者熙哥哥说她身上有伤，合该多休憩，只能在亥时，晚到不能再晚的时辰，从哥哥床前离去，回到自己屋中。
顾府气派又温柔的丫鬟流光留下来照应她，莫七七坚持不让流光睡在地上，于是两个女子并头睡在窄窄的木板床上。
不久前被贼人糟蹋，就在此地，如鲠在喉，莫七七觑空，将一整套沾血的厚实铺盖、包括垫缛全部送厨灶里烧掉。
但是家底单薄，并没有什么多的备用，她便和流光共盖着春秋时节的薄被，并不能挡住夜深寒凉，又担心哥哥，根本无法入睡，睁眼呆看房顶而已。
听到窗外男声轻唤“莫姑娘”，莫七七便一骨碌起身，衣衫完好，直接下床趿拉鞋子便奔向兄长屋内。流光揉着眼随后跟上。
莫七七进屋，带来一阵细风，烛影摇曳变幻。
莫启正拉着顾凝熙的手，倾诉自己科举未成却青年夭亡的不甘心，话语中断，对着她招手：“七娘，过来。”
就在他床前，莫启郑重将莫七七的手放入顾凝熙掌中，咳着说道：“能够结识义兄，是我们兄妹的福分。我走后，七娘就托付给义兄了。望你护她一生。”
顾凝熙长叹一口气，强打精神应下，手却骤然抽回，背负在身后。
莫启顾不得这等小节，莫七七撅嘴瞥了熙哥哥一眼，转而紧紧握住哥哥的手，鼓励莫启撑住，念叨明日大夫还会再来问诊。
莫启摇摇头，自嘲道：“七娘，我曾经拦过你对……的情意，没想到一语成谶，这就要死了，你别记恨哥哥。”