他不紧不慢擦完一根手指，又去换另一根，说道：“我离开青州的那年，四处拜师求学，后来经过兖州，彼时兖州正发生旱灾，流民四窜。有些人为了讨生活甚至当起了山贼，专劫过路客。”
他语气平和且温热，继续道：“我当时身边只有两个小厮，三人难挡，便将身上的银钱和干粮都交了出去。所幸那些人都是一些平民百姓，并非大奸大恶之徒。”
“最后她们离去前，一个老人家还留下了一箩筐柚子给我，因他见我年少可怜，不忍饿死。”
“所以…”顾景尘换了一只手：“几乎那两天都是吃柚子果腹。”
许是夜色过于静谧，又许是他声音轻柔好听，颜婧儿渐渐沉静进去。
她听见自己问：“然后呢？”
“然后，我又辗转了些时日，最后顾荀找到我。”
“彼时顾叔不在你身边吗？”
“嗯，他一直在外负责顾家生意，我离开青州时他并不知。”
听完，颜婧儿沉默下来，心里有些酸酸闷闷的。
当年顾景尘只身离开青州时也才十一岁，她无法想象十一岁的少年遇到流民贼匪后会是何样的心境。
或许，他也会惊慌害怕吧，她想。
此时，顾景尘已经帮她擦完手了，他低唤了一声：“婧儿？”
颜婧儿抬眼。
却是看见顾景尘眼角含着点笑，烛火晃晃悠悠地映在他眸中，闪出光来。
“我想抱抱你，好不好？”他小心翼翼，但又带点笃定。
颜婧儿气，也知道这男人适才是故意说那些话让她心软。
尽管她心里清楚，但还是不忍拒绝，在他伸手过来拉她时，她便顺着力道坐了过去。
顾景尘将她拢进怀中。
他胸口坚硬，却极其温暖，颜婧儿窝在他怀里，忍不住打了个哈欠。
“困了？”顾景尘下巴摩挲她额头。
“今日事情多，有点累。”颜婧儿道。
顾景尘双臂环着她，一手贴在她臀处，一手落在她背上，如同抱着婴孩的姿势，舒服是舒服，但难免令颜婧儿觉得羞耻。
她挣扎了下。
“别动，”顾景尘开口道：“我就抱一下，你若是动，我便想亲你。”
颜婧儿索性也不动了。
过会儿，顾景尘又道：“婧儿，我忍不住，还是想亲你。”
说着，他一手扣住颜婧儿下巴，薄唇压下来。
颜婧儿在他的唇凑过来的时候，短暂地犹豫了下，但才偏了偏头，他就强势地噙住了唇瓣。
随即，舌尖带着点急切和霸道，迅速探入她口中。
只这么片刻，颜婧儿意识便溃不成军，索性缓缓闭上眼。
她是真的喜欢这个男人，无论是心，还是身体，都极其喜欢，受不得他一点点诱惑。
他吻得凶狠，像要把她吃入腹中似的，也不知是不是她的错觉，感到此刻顾景尘的情绪有点激动。
至于，为何激动，她已经没有多余的精力去想了。
一阵疾风从门口吹进来，将灯罩吹落，烛火灭了两根。
颜婧儿瑟缩了下。
“冷了？”
他停在唇边，气息温热交织。
颜婧儿轻轻摇头。
这时，许是外头的丫鬟看见屋内变暗，想进来点火折子，却骤然低呼一声跑了。
颜婧儿听见门口的脚步声像雨点打在沙土上，很快就消失。她残存的意识渐渐明白过来那丫鬟是看见了什么，顿时有些羞臊。
她抬手抵着顾景尘的胸膛，呜咽地挣扎了两下。
但顾景尘却更用力地抱紧，他又探进来，交缠嘬吸，惹得她舌根发麻。
他知道如何才能令她如水般温顺乖巧，因此，腰上的动作不紧不慢的。
果然，没多久，颜婧儿就不挣扎了，柔荑虚虚地勾着他脖颈。唇间的声音，像是难耐，又像是幼兽低泣。
“婧儿，”顾景尘稍稍退出，呢喃道：“以后每个中秋你都陪我过，嗯？”
颜婧儿迷蒙着水眸，看着眼前俊朗的男人，手指不自觉地摸上他的脸，沿着她坚挺的鼻子下滑，落在他唇畔。
却是没说话。
“嗯？”顾景尘追问。
“我自然是要陪你过的。”
这句话说出来，她自己都不知道带着点什么样的情绪，总之有些复杂，一时难以说清。
但顾景尘似乎很满意这个答案，他又压下来，怜爱地亲吻她的唇，她的耳畔，她的脖颈。
直到衣襟的位置，他才缓缓停下来。目光深深地看了眼那里，仿佛极力忍耐着什么。
“婧儿，我怕我等不及了。”他说。
那个中秋，两人拥抱、亲吻，谁也没提那些不愉快，气氛像是又回到了从前。
但又似乎有些不一样了。
好像绸布蒙住了烟雾，短暂地和谐，但烟雾仍旧从那层薄薄的绸布里一点点散开，只不过，两人都默契地选择忽视。
颜婧儿照旧忙于国子监学业和府上中馈的事，泸县颜家也在计划中如火如荼地建，铺子营生也步入正轨。
这期间，像是有人拿着鞭条追赶她成长，她花费许多精力去适应所有东西，她很庆幸自己适应完好，经手的事没有出现什么纰漏。
只不过，她忙得没多少空闲再见顾景尘，或许因为顾景尘也很忙。
自从中秋之后，皇帝的病况没什么起色，身子一天比一天虚弱。朝会也断断续续，有时候皇帝没坐片刻就咳嗽，使得众人不得不停下来，最后干脆连朝会也停了。
一应事务压在了顾景尘身上，停了朝会后，他鲜少去宫里，但在百辉堂却更忙了。有时候颜婧儿发现百辉堂又多了几个新面孔的属官，户部、吏部的那些官员也经常出入相府。
偶尔，顾景尘会忙中抽空喊她过去吃饭，两人短暂地相处片刻。偶尔，也会在忙碌之中，在大门口，或是在甬道上匆匆打个照面。
大多时候，顾景尘待在他的百辉堂处理庶务，而颜婧儿待在洗秋院看账册，或是去国子监跟陈文姝探究学问。
这般日子，不咸不淡、无波无澜地过了段时间，直到兜头一阵寒霜降临，颜婧儿才惊觉，已是十月下旬。
入冬之际，天气越发冷了起来。
颜婧儿站在相府门口，拂夏在一旁帮她仔细整理斗篷。
那厢，稔冬寒着脸训斥小厮：“这种时候都敢打盹，耽搁时间事小，若是引得姑娘等久了受凉，届时我看你拿什么交代。”
小厮低声求饶：“稔冬姐姐我错了，我在里头烤火不小心就睡过头，下次再也不敢了。”
“姑娘今日要去参加敏阳郡主的生辰宴，若是去迟了，难免别人以为我们姑娘耍派头，姑娘的名声你可担待得起？”
“是是是，我真的错了。”
“再有下次，索性让姑娘直接把你发卖了。”稔冬道。
颜婧儿好巧不巧今日来癸水，才下霜，她就带上袖炉了。
她呵出一口薄薄的雾气，吩咐道：“你快去看看马车好了没，若是没好，那就换一辆。”
那小厮仿佛得以大赦似的，赶紧领命跑了。
稔冬走过来：“姑娘也太心善了些。”
“我不是心善，”颜婧儿道：“此非彼时，让他先把手上的事做好。若想训斥，回头择个时间就是。”
稔冬点头，见马车过来了，赶紧扶颜婧儿上去。
姑娘们的宴会，总少不了八卦，颜婧儿才半月未出门赴宴，就听得上京发生了许多事。
不过大多都是各家府上的一些姻亲牵扯，比如谁家贵女定了亲，谁家儿郎又被退了亲。
这里头，定亲的贵女就包含敏阳郡主，敏阳郡主挑挑练练到十九岁，总算是定了一门满意的亲事。是承阳伯府的世子，虽门第不高，但就如敏阳郡主所说的，好在那人长得一表人才。
脸好看就行，她说，要门第做什么，敏阳郡主出生门第够高了，早已不看重这些。
另外，就是鄂国公府的公孙玥也定了亲。说起来，公孙玥跟颜婧儿以前因为照夜玉狮子的事有那么点过节，她一度跟姜钰走得颇近。
后来又曾一眼看重了探花郎萧殷，萧殷是宋盈的未婚夫婿，且宋盈跟颜婧儿还是好友，这般算起来，公孙玥对颜婧儿又结了点仇。
得知敏阳郡主请了颜婧儿来吃宴席，她干脆就不想来了。
不过她来不来都没所谓，敏阳郡主也懒得搭理她。敏阳郡主挽着颜婧儿胳膊悄声说道：“之前公孙玥跟姜钰关系颇好，不过近日闹得很僵。”
“怎么了？”
“还不是因为一桩丑事？”敏阳郡主道：“姜钰与公孙玥的堂兄公孙仪定了亲，但谁曾想那公孙仪表面君子端方，私底下是个浪荡货色，早在跟姜钰定亲时，就已经养了外室。”
“那外室弱柳扶风、娇艳欲滴，又会手段哄男人。公孙仪也是混的，居然把送姜钰的东西一股脑送给了外室，后来被姜钰发现，气得当下就派人去教训人。”
“结果你猜怎么着？”敏阳郡主很有说八卦的潜质，表情、气氛都拿捏到位。
颜婧儿听得心惊肉跳：“怎么着？”
“那外室居然怀了身子，被姜钰的人一巴掌，就给拍没了。”敏阳郡主继续道：“这事闹得颇大，公孙仪扬言要退婚，但姜钰比他先一步退了这门亲。宣宁侯府怕影响自家府上其它女儿婚事，自然抢先退婚，毕竟鄂国公府不占理，先退婚他们也只能受着。”
“倒是那个公孙仪觉得面子过不去，将姜钰当初勾他且失身于他的事抖落了出来。”
“这下，两家府上闹得不可开胶。”
颜婧儿听得目瞪口呆。
敏阳郡主啧啧两声：“这个姜钰，虽说心思重了些，但遇到这样的狗男人也实在可怜，往后怕是没人敢再娶她了。”
时下民风开放，有时候男女互通情意后，难免经不住身子诱惑。但这些都是私下心照不宣的事，这般被人赤裸裸地捅出来的，姜钰还是第一个。
倒霉就倒霉在她遇人不淑。
“姜钰从小失母，继母跟她也不是个亲的，宣宁侯府乌烟瘴气了这么多年，尤以这事最为严重。那继母可不得趁机整治她？”
“怎么整治？”颜婧儿问。
“听说原本是要配给那继母娘家侄子的，但那娘家侄子又能好到哪里去，前头娶了媳妇莫名其妙死了，且还成日好赌。这样的人，也亏得那继母狠得下心。”
“然后呢？”
“然后嘛，姜钰自然是死活不愿，拿了把剪子削了半截头发说要做姑子。昨日一早，宣宁侯府打发了辆破马车送她去痷里了。”
“好歹也曾是国子监出来的人物。”最后，敏阳郡主感叹道：“这辈子，估计就这样了。”
颜婧儿听完，一阵唏嘘。
敏阳郡主生辰宴结束，已经是下午未时，颜婧儿辞别后，让车夫绕道去永绥街一趟。
前两日她看账本有些出入，今日得闲，正好过去瞧瞧。
