“嗯。说好倒也好，说不好也是不好。”刘妈妈一向耿直，今儿说话却很是绕弯子。
第3章 下聘未曾来
“妈妈这是什么话？您说明白些，周府到底如何？”侍候着荣澜语坐在玫瑰圈椅里，又倒了两盏红枣熟水，新荔便迫不及待地问道。
“我今儿去赏心楼，正好碰上了原先周府门下一所小铺子的掌柜。他是我家那一位的同乡，之前打过些交道。如今他告老，又跟旧主子没纠葛了，我便细细问起究竟来……”
“您捡要紧的说？”新荔再催，周正的眉眼都拧起来。
刘妈妈嗯了一声也不再废话，径直说道：“这周家原先住在宁州城，可不是小门小户，正经是富贵人家呢。这一家是前两年来盛京的，彼时那位周大人刚刚入朝为官，正是得意时候。当家主母也很是能干，置办的府邸堪称富贵华丽。只可惜她是个没福的，儿子刚出息，便因车马受惊，活活摔死了。那一群姨母舅舅也不是东西，竟登门去周家要人，又把周家的钱财分个七七八八。周大人的老父受了气，便搬回了宁州城去。”
“那这门亲事？”
“只知道是周家老父月前从宁州城回来定下来，剩下的就不知里头的纠葛了。”
新荔啪嗒一声撂下手里的茶壶，壶嘴的热气袅袅上升间，她认认真真思量道：“这么说，果然是好，也不是好。好在，没有了当家的主母，姑娘过去便能做主。不好在，没有当家主母，姨母舅舅又欺负人，只怕姑娘会有委屈受。”
“这些都不是要紧的事儿。”荣澜语肤白唇嫩，容色娇艳。一眼看上去，总会让人产生一种，她一开口便呵气如兰的感觉。“要紧的是，这个人如何？”
“说是常人一个，没什么毛病。”刘妈妈将杯里的红枣熟水一饮而尽，用帕子抹了抹嘴唇道。
荣澜语听见这话，便淡淡地舒了一口气。
“我看呐，两位姑奶奶大概也不会真害姑娘。虽然从前在闺阁的时候相处不来，可如今是什么境况？老爷夫人都不在盛京，你们几个自然要互相扶持着。这周家我瞧着还不错，不过是穷一些罢了，从八品的盐运司小官儿，俸禄是低些。可咱们府现在也不风光，还求人家什么呢？能嫁给一位当官的已经是姑娘有福，也算两位姑奶奶尽心了。”刘妈妈苦口婆心劝道。
大概真是如此？荣澜语心里也没数。但她明白，这事已经没有转圜的余地了。倒不如好好应对着。听天命已经做到了，眼下便是尽人事的时候了。有时候，尽了人事，不好也能变成个好字。
又过了两日，荣澜烟又派人来传话，说下聘的日子定在芒种，让荣澜语自己把嫁妆清点一遍。嫁妆是三四年前就预备好的，因为想着这几年再润色一番，所以并不算多。好在如今嫁的也不是名门望族，倒也说得过去。
但由待嫁的姑娘自己清点嫁妆，还是显得有些寒酸可怜。荣澜语倒是不介意，刘妈妈几个却把二位姑奶奶好生埋怨了一番。
不过好在，下聘的那一日两位姑奶奶总算没半点耽误，早早便打扮周正来给荣澜语镇场面。荣澜语是新娘子不宜见人，便与清韵坐在小花园里看宁哥儿新近写出来的字帖。新荔坐不住，自请了去前头侍候两位姑奶奶。
又过了一个时辰，荣澜语的两位姐夫也到了。
不是休沐的日子，看来是特意告了假的。
然而，大伙人都齐了，却迟迟没有新郎子上门的动静。照理该是辰时登门，没想到竟足足等到了午时也不见人来。两位姑奶奶与媒人聊得口干舌燥，两位大人喝到茶汤都没了颜色，到最后急得差点要请媒人去问人家是不是打算毁约。
就连荣澜语也没得个安生，被二位姐夫叫到了前头问话，问她是不是暗里使了什么手段。
荣澜语苦笑摇头的功夫，外头总算传来了消息，竟说是周家大人昨夜吃醉了酒，今儿起不来，所以不能亲自来了，说稍后会有家中姨母亲自过来送聘礼。
这话一出，荣澜语的心里凉了一截。
这样重要的日子吃醉酒，可见这位周大人的人品。
然而，让荣澜语心里愈发不是滋味的是，眼前的众人脸上都没有意外之色。她悄悄捏紧帕子，神色平静地喘匀了气息，静静等着几位姐姐姐夫开口。
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“在朝为官哪有不吃醉酒的，想必昨儿是应酬了。”莫文轩长相斯文白净，此刻淡淡一笑，倒是一脸通融的模样。说完，他又扭头问道：“大姐夫看呢？”
步军御领赵再喜此刻朗声笑道：“忙于应酬，可见官场有精进之态。有如此上进的夫婿，是咱们妹子的福气。”
荣澜烟也干巴巴笑道：“正是，京官不好做。既是他家姨母过来，你们男人家索性先忙去，我与大姐在这应付便是。”
如此，几人同心协力，竟是三言两语便把事情抹过去了。
然而连新荔都瞧出事情不对劲，荣澜语又怎会坐以待毙。
她唇边噙着自然的笑意，看向大姐，软软道：“既然周大人不来了，我索性就坐在这见见那位姨母吧。都是亲戚家，早些留个好印象，往后也好走动。”
“你倒是不害臊。”荣澜芝见她开窍，心里又意外又高兴，笑眯眯嗔怪一句便答应下来。
反而荣澜烟蹙蹙眉，但想着聘礼这就过了，想必也翻不出什么浪来，便没拦着，叫她随着一起见了周家那位姨母。
周家是宁州发家，如今在京当官的除了周寒执，便只有这位姨母的夫婿，任着从九品马厂协领的官。这样的小门小户，两个澜接待起来自然毫不费力。
周寒执的姨母名唤郝玉莲，想必是为了图喜庆，年过四十的人此刻竟穿了一件鲜红的石榴裙，脸上也涂得像白面似的，颧骨上两抹红更像是刚从戏台上下来一般。