心中出现的那个荒谬的念头，令她遍体生寒。
饶是她如何不去深想，可松萝方才很快掩饰好的不自然，她看得很清楚，不是错觉。
怎么会？
不会的，不会的。
从一进府里，松萝就帮着她，怎么会是她想的那样？是她多想了罢。
柔兰尽力压下心底那种恐慌的感觉。那让她觉得自己像是复杂大网里被缠绕的兽，每行一步都在他人的谋划里。一步步按着规定好的路程，踏进早已设计好的圈套里。
*
红胭楼，楼下人声喧嚣，高台上戏子唱着开场戏，曲声悠扬。
楼上看台里，内着月白直襟长袍，外披墨竹淡青长衫的俊美男人靠在榻边，赴白一人站在旁边，再无其他人。
“二爷，东溪盐铁铺去岁的进出记录已经查到了，是否要交给太子？”赴白想了想问。
祝辞面上并无神情，沉默了半晌，道：“让人送去吧。”
话落，似是疲惫，抬手捏了捏眉心。
赴白应了声，从余光里看男人的侧影。
二爷今日忙了一整日，就没有休息的时间，方才好不容易得了点空闲，本以为会直接打道回府，没想到却来了这红胭楼听戏。
从前二爷并不怎么喜欢听戏，可今日一反常态来了这里，不知是为何。
兴许是因为昨夜……
赴白想起什么，又偷偷看了一眼。过了大半日，男人下颌处暧|昧的红痕已经淡得差不多了，若不仔细看是看不出来的。
今日早上祝老夫人看见二爷时，还好生数落了一番，言辞严厉，说得大概都是责怪柔兰的话。
祝老夫人曾想将冬莲塞进二爷院子，被二爷拒绝了，想二爷娶怀青小姐，也没了后话。
他真想不明白，二爷这般对柔兰，柔兰还要跑……赴白叹了口气。
这里的看台视野很好，底下着蓝袍花纹水袖的戏子在高台上献唱，腰肢婀娜，眼眸含情，许是唱的极好，那些看客们安静下来，屏住呼吸沉浸看着。
同样位于二楼的隔壁看台，也有人说话。
“论永州城里唱曲儿唱的最好的歌伎，第一是那祥云楼的旋玉姑娘，再第二，便是这底下这位绮知姑娘了。”
“是啊是啊……那旋玉姑娘当真唱的好，我听过一回，简直跟天上仙乐似的！”
“就是不知道为什么，旋玉姑娘已有许久未曾露面了。”
‘听说好似是成了那庆王殿下的入幕之宾……’
“庆王什么时候来了永州？”
“有一段时间了。”
赴白的视线不自觉瞥过去，心中不禁浮起自豪感。暗道想不到吧，闻名永州的旋玉姑娘就是二爷安插在祥云楼的探子，如今已替二爷潜伏进庆王府中打探消息了。
“不知道旋玉姑娘什么时候还能再回祥云楼。”
“永州恐怕再找不出第二个比她唱得还好的歌伎了……”
正当那些人议论之时，忽然有一道苍老的声音横亘进来，带着和缓笑意，徐徐道：“年轻人啊，你们活的年纪不如老夫，要知道，十多年前的永州，唱曲儿唱的好的那位歌伎，恐怕拿出十个如今的旋玉姑娘，那都是比不上啊。”
那些人听见这话看过去，便见一老者走上二楼。老者衣着简朴，手中握一把二胡。
“你谁啊？”
“居然说旋玉姑娘不好？”
“那你说说那是谁唱的最好……”
祝辞所在之处也正好能看见那边的景象，略掀起眼皮看了过去，似也在等着老者的下文。
老者站定之后，拍了拍二胡上不存在的灰，清清嗓子道：“当年永州最昌盛的酒楼还不是祥云楼和红胭楼，是一个叫吉祥酒楼的地方。”
“吉祥酒楼里，那位名玉槿的歌伎的曲子才是名扬永州的好。”老者看向楼下戏台的戏子，摇摇头，“那位歌伎不仅歌唱的好，模样也是一等一的美，老夫犹记得那时永州无数富家子弟追求，场面是极为热闹啊……”
“你们那时都还小，不知道……可惜如今吉祥酒楼如今已经被官府拆了，早就没有踪迹了……”老者叹了口气。
那些人听得入神，忙问道：“为什么被拆啊？”
“就是啊，如果那个歌伎唱的那么好，吉祥酒楼怎么会倒呢？”
老者缓声道：“便是因为后来那歌伎出了事情，吉祥酒楼便一并被牵扯其中，这才倒了。”
“什么，那歌伎呢？不会遭遇不测了吧！”
“是叫什么玉槿吗？我回去问问我家中长辈，他们一定知道……”
此后的声音，祝辞没有再听。
他转回头，修长的手支额，神情淡漠，眼底毫无情绪。
赴白试探问道：“二爷可要将那老者请过来，兴许说些故事，二爷听了会高兴些？”
祝辞还没有说话，不远处那楼梯旁的老者已结束了话题，调转方向，朝这一带走了过来。
一袭温和儒雅，端如清风朗月的俊美公子素来引人注目，更何况祝辞一看便知不是普通人，江湖卖艺人混迹许多地方，看多了各种各样的人，这一点判断力还是有的。
但男人气质疏冷，隐隐带着低气压，老者不敢靠近，只在相隔一段距离便停下，弯腰行了一礼。
“公子。”
赴白见祝辞未开口，便客气道：“敢问您是？”
“老夫人称胡麻子，在永州一带住了二十多年了，有时候会在酒楼里给人拉拉二胡，讲讲故事疑问之类。不敢自称博古通今，但目前还没怎么遇见过不知道的问题。”胡麻子笑道，“敢问公子可有什么需要？”
祝辞并未看他，只道：“方才听您说到歌伎玉槿。”
“哦这个啊，”胡麻子恍然大悟，“那是十多年前的故事了，当年那歌伎玉槿，着实是永州城里说得最沸沸扬扬的女子。”
“您觉得她是个什么样的人？”
祝辞神色淡淡。
胡麻子思索道：“依老夫看来，自当是极贞洁高傲的女子，只可惜红颜薄命，已不在世间了。”说完，破颇为遗憾地摇了摇头，叹息一声。
祝辞却没再说话，从始至终都未曾变过神情，像是只随口一问。
胡麻子看着他道：“看公子心情不好，可是事业……或是家中有什么解决不了的烦心事？又或者是因什么女子？”
世间这么多困扰，除却事业前途，家中琐事，便只剩下男女情感了。
祝辞这才随意笑了声，“您洞察世事，依您觉得是为何？”
胡麻子咳嗽两下，道：“公子气度不凡，老夫这么多年还未曾见过公子这样极奢极贵之人，想来公子家业并不困扰，那么便是……女子？”
祝辞勾唇，“先生厉害。”
“那么公子可是因为得不到那姑娘的心？”胡麻子笑道。
祝辞点头，“是。”可以这么说。
胡麻子思索道：“情感上的事情有许多许多种类，不知公子困扰的，具体是何事情呢？兴许说出来，老夫才能更好为公子解惑。”
祝辞微微眯起眼眸，“我摸不透她心中所想。”
她不会为荣华富贵所动，起初的爱宠和呵护兴许打动了她，可后来不知为何，她却一改从前乖顺，从他身边逃了。
她到底要什么？
难道他当真夺了她的身子，才能让她乖乖在他身边待着，哪也不去？
胡麻子斟酌片刻，道：“敢问那女子可在公子身边？”
“是，昼夜皆在一处。”
胡麻子一拍手，摇头笑道：“公子，这便最简单了啊。心上人就在身边，公子还不容易得到美人芳心吗？”
“哦？”祝辞轻笑道，“请教先生，那该如何做？”
赴白很机灵地给胡麻子倒了杯好酒，恭恭敬敬端过去。
“多谢公子，客气了客气了。”胡麻子推拒着，在赴白的热情下还是接过，道，“女子要动心，需得心上人付出一番，或是讨好，或是恰到实际的安抚，又或者是独独对她不同的钟爱，有了这些，公子还愁得不到心上人芳心？”
最后胡麻子又补了一句：“想来公子也是聪明人，知道该如何做。”
“男女之间情到浓时，无非就是床笫之间的事情，若是男女调转一番，令女子欢愉，也是佳策。”说完之后，胡麻子又客客气气鞠了一躬。
赴白听得云里雾里，大半都没听懂，只听见了全篇的男女二字，至于具体讲的什么都没听明白，便有些茫然。
祝辞轻笑了声，“受教了，多谢先生。”
赴白这句话听懂了，赶紧将银钱恭敬送上，“先生慢走。”
见胡麻子千恩万谢地接过银钱离开了，赴白看向男人，小心翼翼问道：“时辰不早了，二爷可要回去？”
祝辞修长指尖在桌案上有一下没一下地点着。
许久后，道：“备马车。”
“哎，是！”赴白忙应声，心里终于松了口气，二爷可算是终于回去了。
*
“柔兰你没事吧？”松萝蹙起眉，有些磕绊地看她，“你、你问这句话是什么意思？”
柔兰垂下眼，收回视线轻声道：“没事。”
她方才心神大动，再加之今日没吃什么东西，此时便有些发晕，掐了掐自己，勉强撑着不让自己倒下。
松萝探寻地看了看她，还是没追问。
她们处于池塘边，此时月门外却传来平嬷嬷苍老的声音，“计铎，我是奉老夫人的命令，请柔兰过去说几句话的。”
院内几人都看过去。
月门边的计铎显然十分纠结，“可二爷说过，不能让柔兰走出这里一步。”
平嬷嬷叹口气道：“可这是老夫人的命令，二爷此时又不在府里，老夫人的命令难道你也不听吗？”
确实平日在府里时，便是老夫人、二老爷和祝辞掌权，如今二老爷和祝辞都不在，自然是老夫人说了算。
计铎紧皱着眉，看了看柔兰。
平嬷嬷又继续道：“老夫人说了就让她过去说几句话，你若怕出事情，大可一同跟过去。”
平嬷嬷不愧是府中待得最久的老人，一句话便让人无可指摘。计铎只得松口，退后一步，“那好吧，您请。”
柔兰跟着平嬷嬷去了老夫人的院落。
到的时候，没想到不仅仅老夫人在，衣着华丽的表小姐徐怜青也坐在旁边，看见她来，愤恨的眼神便落在她身上。
再远一些，丫鬟冬莲也站在那里。她便是寿宴那日，老夫人曾想令其去祝辞院子伺候却被拒绝的美貌丫鬟。
看屋中聚着的人，便知道来势汹汹，应是问责的。
柔兰抿了抿唇，压下不适，在老夫人面前站定。
