内堂的两个大汉果然沉不住气，立时冲出来质问村长：“村长，你不是说咱给平生兄弟行方便，一个月就七八两酬钱吗？”
元荆呵了一声：“七八两酬银便让二位赌上身家性命，村长这生意做得可真划算。”
“身……身家性命？”那二人只负责做些吃食送去小茅屋，食篮放在门口便走了，村长不让他们多问，他们就什么也没问。
他们蒙在鼓里，元荆便有了胜算。
“莫听他挑唆！”村长急了，“咱们都是同宗同姓的，我岂会坑骗你们。”
那两人哪还信得过村长，忙问元荆究竟他们为何会搭上自己的身家性命。
元荆如实相告，承诺只要他们帮忙救出孩子便可功过相抵。
两人仍有迟疑，元荆取出太子令符言明身份，两人这才终于信了他，千恩万谢领他去山谷救人。
岳珈已与那大娘坦诚道明一切，大娘明白事理，并不怨她骗了自己，还答应帮她去祠堂领元荆过来。
岳珈守着茅屋，一边想办法驱狗。她将窝头和地瓜扔进篱笆里，可那恶犬只吃肉食，素的闻也不闻。
后来又寻了根胳膊粗的树枝，隔着篱笆打狗。黑狗往后退，仍旧叫唤不止。
岳珈累得满身大汗，那两条恶犬却仍凶猛。
好在大娘在回祠堂的半道上遇见了元荆，告诉他恶狗拦路之事。得知岳珈无恙，元荆的心定下不少。他让大娘去寻村里的猎户，将弓箭带去茅屋。
一支穿云箭从山坡上射出，箭力霸道，先后从两条狗的肚子贯穿。
恶犬轰然倒地，痛苦嗷叫，四肢空虚扑腾着，狠戾模样荡然无存。
岳珈仰头，看了一眼山坡上握着**的那人，暂无暇顾及其他，翻过篱笆进了茅屋。
茅屋的门只落了栓，并未上锁，轻易便打开了。开门那一刹，一股恶臭汹涌而出，令岳珈腹内翻滚直欲作呕，屋内情形更令她诧愕不已。
屋里放了四个大笼子，两臂宽，半个人高，是用木板胡乱钉起来的。每个木笼子里关了三五个孩子，头发散乱，衣衫脏臭，横七竖八躺着，一动不动。
岳珈探了几个孩子的鼻息，气若游丝，但性命应当无虞，只是虚弱晕厥而已。
元荆领人进来，亦惊诧了片刻。
他望向蹲在笼子边的岳珈，岳珈微地颔首，元荆会意，长长松了口气。
村里的药农略懂些医理，给孩子灌了些补气血的汤药，又找了干净衣裳给他们换上，待马车入了村，才将他们抱进车内，送回长安待亲人来领。
“此次你再立一功，回去后我会禀明父皇为你请赏。”元荆与岳珈各骑一马，走在马车的前面。
“应尽之责何须什么赏。”岳珈想起之前答应大娘的事情，道，“不如太子帮我在长安寻个适宜开药铺的铺面，方才我骗那大娘说挖了药能在长安开药铺，药虽是假的我却也不好食言。”
元荆点头应下，出了力的人自然该赏。
虽然岳珈不求赏赐，但元荆仍是在奏疏中将她的功劳记上。陛下降旨嘉奖，满长安都知道了襄乐县主的巾帼事迹，连茶馆酒楼的说书人也将她的故事编成了话本子。
如今正值皇后丧期，平康坊里冷清，公孙屏不时到郡公府来寻岳珈说话解闷，顺带将这些传奇故事说予她听。
“你可知道最离谱的一个话本儿是什么？”公孙屏吃着话梅卖关子。
“还能有比说我是男儿身更离谱的吗？”
公孙屏吐了核，道：“胜业坊新开了个酒楼，叫珈月楼，把你的名字倒过来用的。他们那儿的话本子可新鲜，说你是陛下的私生女呢。”
岳珈扶额，竟连天子都敢编排了。
“得亏你不是。”公孙屏道，“我可在佳音楼开了赌局，赌你将来能当太子妃的。”
岳珈捡了颗花生扔她：“胡说什么呢。”
公孙屏捡了落在她裙上的花生，剥了送进嘴里，忽然正经了起来，说：“你真心待我，我也真心盼你好。我在平康坊里见惯了有缘无分的事情，既知道自己喜欢就当趁早把人抓劳，否则将来哭瞎了眼也是无用的。”
岳珈何尝不知缘分有时，可是：“他如今是太子，肩上挑着一国重任，哪能为这些事情去扰他。”
公孙屏恨铁不成钢地叹了口气：“太子不也得娶妻生子么，难不成孤独终老，让皇家断子绝孙的才是好皇帝？”
“他有孩子。”
“你怎么就听不明白话呢。”公孙屏气恼，心知岳珈终是少了根筋，便道，“罢了罢了，师傅我近来清闲得很，我来给你支招。”
第65章 瘦马
除夕刚过， 烟花爆竹的味道还弥漫在长安大街上。马车碾过满地红纸，停在了太子府门前。
岳珈跃下马车，接过公孙屏递给她的酒埕， 心里仍旧没什么底，站在原地愣了会儿。
公孙屏唉了一声，刚要开口训她， 太子府的门打开了，公孙屏连忙噤声， 缩回马车里。
府里出来的是个脸生的中年，满面堆笑， 听口音似是南方人。
送他出来的是秋石，秋石出门时眼尾已看见了岳珈， 但却没理会她，待送走了那客人才过来向岳珈赔罪。
“县主来了。”秋石主动接过岳珈手中的酒埕领她入府，边走边解释道，“方才那人是侯贵妃的远亲，难缠得很， 太子都怕了他的。若是让他知道您就是如今当红的襄乐县主，只怕也要缠着请这送那的， 一整个正月都没得消停。”
岳珈低头一笑：“竟还有能让太子怕了的人？”
“正所谓伸手不打笑脸人，这位爷经商出身， 那真是铜皮铁骨一般，任你软的硬的， 他都笑得跟过年似的。又是侯贵妃的亲戚，从前对侯贵妃有些恩情， 咱们也不能做得太过火了， 怕让人戳脊梁骨不是。”
岳珈点点头， 正要问他太子在做什么时，一串娇莺似的笑声从水榭那边传来。
四个柳腰花态在水榭内谈笑，团扇掩着唇，半截藕段似的玉臂露在外头。
岳珈分明听见秋石动了喉咙。
“她们是？”打扮如此轻浮，既不像哪家官员的家眷，也不似府里的下人，岳珈不由好奇了起来。
秋石支支吾吾，半晌憋不出一个字来。
岳珈更好奇了，什么样的身份是不能说给她听的？
“你若不便说，我去问太子便是了。”岳珈不想为难他，秋石一听却慌了。
“别别别。”秋石忙拦住岳珈，老实交代，“就是刚才那人，送了四个扬州瘦马来。”
扬州瘦马四字岳珈听说过，两淮一带专有人做这龌龊营生，买来面容姣好的幼女自小教她们如何献媚讨好，待长成时送予达官显贵为妾。
“太子收下了？”
秋石咽了咽唾沫：“倒是没说退回去。”
他怯怯抬眼观察岳珈脸色，本以为她会火冒三丈，却见她面色如常，若无其事继续朝前走了。
秋石纳闷，难道她当真铁石心肠，对他家太子一点想法也没有？
岳珈想，元荆必定不是贪色之人，他收下这几个瘦马一定另有原因。
她一路走到徐风堂，元荆独自在内。
他坐在太师椅上，眼睛望着窗口，岳珈走进去，从窗口正好能看见水榭那头，四个娇花似的美人，正起舞。
莫名一股恼意涌上来，道了句“太子今日倒是清闲”。
元荆听出她语气怪异，颇为不解。
倒是秋石先明白了过来，原来襄乐县主方才不吃醋只是没看见她们入了太子的眼。
“殿下，那四位扬州来的姑娘该如何安置？”
元荆方才满脑子想着给宝罗国使臣接风的事情，随便找了张椅子坐下。秋石这一提醒，他才发现原来窗户正对着水榭方向。
原来岳珈也会吃他的醋，元荆心底不由腾起一丝喜。
“先让她们在外苑住下，待侯茂齐出了长安再说。”侯茂齐便是他那位远房长辈，若是现在把人送出去，他必定还要再寻别的宝贝来送，反倒麻烦。
他本可向岳珈言明自己为何不驱逐她们，可看见岳珈又气又忍着不气的样子，着实有些可爱。
元荆问她：“你怎么来了？”
岳珈早忘了自己为何而来，也忘了公孙屏教她的那些柔情小意，气呼呼坐下：“来看望照丞的。”
元荆看向酒埕，弯曲手食指敲了敲：“带酒给他？”
“酒是给你的。”岳珈道，“公孙屏送的玉冰酿，我酒量浅喝不来这烈酒。”
说话便站起了身：“不打扰太子赏花了，我去照丞那儿。”
“你且等等。”元荆也站起身，“听闻公孙屏除了擅乐曲，酿酒也是一绝，而且轻易不肯赠酒，你若不尝岂不是可惜。”
他吩咐秋石去取解酒丸来，说是御医新研的方子，饮酒前吃一颗可保千杯不醉。
“过几日宝罗国使臣便到长安了，接风宴你也是要列席的。宝罗国人好酒，到时少不得要与他们饮上几杯的，正好先试试这解酒丸效用如何。”
早前宝罗国内动，陛下派了岳琛领兵支援，大军得胜，宝罗使臣将与岳琛同回长安。皇帝设了宫宴，一为款待来使，二是为岳琛庆功，故而岳珈也受邀赴宴。
宝罗国每回遣使来长安，都会带上他们自己酿造的好酒。宴上大数人喝宝罗酒，宝罗人喝大数的酒，视为友邦相交。元荆担心岳珈酒量浅宴上失态，特意命御医调制解酒丸给她。
公孙屏消息灵通，正因知道了此事才让岳珈拎着酒来找元荆。朦胧醉意，最能勾出意乱情迷了。
岳珈不禁红了脸，她本是不肯来的，公孙屏追着她念叨了好几日，她才终于鼓起勇气进了太子府。
秋石跑着去取解酒丸，又跑着回来，大冷天气奔出一头汗，顾不上擦干，先将一个白瓷药瓶放在桌上。
岳珈从瓶子里倒出一颗黄豆大小的蜜丸，仰头吞进去，喉咙里甜丝丝的。
元荆把玉冰酿倒进酒壶里，先斟了一杯自己尝，入口时绵甜醇和，入喉便感汹涌酒气直冲鼻腔，烈得厉害。
“不知公孙屏还有多少这等好酒，若用来款待宝罗国使臣，他们必定十分满意。”
“仅此一坛了。”岳珈答他。公孙屏虽有酿酒秘方，每年也只肯酿造一二坛，说是物以稀为贵。
元荆颇为遗憾，又斟了半杯给岳珈：“酒劲厉害，先浅尝一口。”
岳珈端起青瓷酒杯，酒色清澈如水一般，凑近鼻尖也只觉淡香宜人，哪知入了口却呛得她直咳嗽。
“罢了，到时还是单独给你准备些不易醉的果子酒。”
岳珈摇摇头，宝罗国向来将饮酒视为礼节，若独她饮了别的，怕会令使臣猜疑不快。
“只是没想到这般呛鼻，多饮一些习惯了便好。”
岳珈自己斟了一满杯，元荆劝她不必勉强，她仍仰面喝了。
许是解酒丸起了效，这回确实不觉那么难受了。再饮一杯更觉甘滑爽口，是她喝过最好喝的酒。
元荆仍不放心，吩咐厨房准备几道小菜上来，肚子里垫些油荤更不易醉。
难得三杯烈酒下肚连一丝头昏脑涨之感也没有，岳珈酒兴颇高，没等上菜又斟了两杯，直夸御医配的解酒丸甚好，问元荆要了两三瓶。
元荆分明觉得她言语间已有些醉意，可岳珈偏不肯认，抱起余了半坛酒的酒埕竟要直接灌起来。
元荆去夺她手中的酒埕，为了避他转了个身，背对他站起来，却正好对上了窗口，看见了水榭上的四个女子。
岳珈抱着酒埕愣愣站着，元荆怕她醉意上头又见了不愿见的，会不高兴，忙绕过去挡住她的视线。
岳珈双眼无神，直愣愣看着元荆衣袍胸前的暗云纹，忽觉腹中一阵天翻地覆，一股酸气伴着早晨吃的粟米粥涌上来，吐在了元荆身上。
第66章 心跳
元荆眼看岳珈往自己身上倒， 忙扶住她双肩，没让她沾到自己身上的脏污。岳珈站得摇摇晃晃，手上力气一松， 半坛子酒砸在元荆脚背上，酒水撒湿了她的衣裙。
秋石愣愣站在旁边看着，脚背也跟着疼了一下。
“去找几个嬷嬷来， 扶她去沐浴更衣。”元荆忍着疼，稳稳扶着她。
岳珈缓缓抬起一只手， 指着窗户说：“不要嬷嬷，要她们。”
元荆回过头看了一眼， 让秋石去把那四个女子叫过来。
四个衣裳单薄的女子满心欢喜而来，见了堂内景象不由面面相觑。
“还不扶好县主。”秋石催促她们， “磕了碰了可饶不了你们。”
四人慌手慌脚地上来，搀住岳珈的胳膊去了后院浴房。
浴房里热气氤氲，把岳珈的醉意也蒸了上来，脑袋昏沉沉的，躺在浴桶里便睡过去了， 任由四个女子帮她沐浴。
四人轻手轻脚，生怕惊扰了县主休息。
一个着红衣的姑娘悄悄将自己的胳膊与岳珈的比了比， 她们自幼以纤瘦骨感为美，头一回见到岳珈这样的女子， 骨肉匀称，纤长又紧实， 是一种舒适自在的美态。
那姑娘垂眸叹气，从前并不觉得当“瘦马”有什么不好， 吃得饱穿得暖， 运气好的还能给王公贵族当妾室， 也算鱼跃龙门。
但原来女子还有不一样的活法，像襄乐县主这样，练一身武艺自己挣封号。无需谄媚讨好，旁人也愿意好好待她，就好比太子，被吐了一身污秽也没有半点怒气。
岳珈在浴桶里泡着，酒气慢慢散了，舒舒服服睁开眼，眼前是四个愁眉苦脸的陌生女子。
虽然如今自己也是有封诰在身的人，郡公府里大大小小的仆役不在少数，可她仍不习惯旁人服侍沐浴。岳珈遣她们出去，自己换好衣裙，对着镜子挽了个简单交心髻，插上了岫岩玉珍珠簪。
这簪子是许久前侯贵妃送的，她觉得太过贵重便一直收着没用。
岳珈走出浴房时才发觉，原来竟已入夜了。
梧桐树梢挂着一轮薄薄的蛾眉月，浅淡月辉早被长安城的万家灯火夺了颜色。
