今日是清朗的，雪化开了一些，桃林的桃树枝桠间也生了一些新芽，空气清润，光线下朔风轻微着，不知不觉竟然走到了杏林居，不过在阳光下看见左柔云时，之之还是惊了一下。
左柔云身着淡绿的裙袄，脸蛋上不施妆容，皮肤有些病态的白，映得唇瓣泛着艳丽的红。她眼角瞥到之之时，脸上也带上了惊喜。“之之姑娘。”
之之走近一步，“左小姐，真巧啊。”
左柔云说：“是啊，今天天气好，闷着难受，我就想着出来看看。”
之之笑了一下，说：“我也是。不过……左小姐怎么一个人待在外面？”
左柔云局促地道：“我是偷偷出来的，若是叫她们知道了，肯定说这个不好那个不行的，我啊，就只想好好晒晒太阳，呼吸着新鲜的空气。”
她正欲再说什么，偏偏有些难受地，一时间脸色都有些脆弱的白，咳了几声。
“左小姐……”之之关心地扶住她。
左柔云像是习惯了，摇摇头，然后气息一松，声音很弱很软。“我没事，我这病就这样，让你担心了。”她顿了一下，望着之之的眼睛，“之之姑娘，可以扶我到那里坐一下吗？”
之之没有拒绝的理由，扶着她在一边的椅子里坐下，冬日辉辉，光线落在她的脸庞上，依稀可见细细的绒毛，还有青色的血管，她的脸色很难看。不过在晒太阳时，竟然有些满足地抿起嘴角。
这位身份尊贵的左相千金忽而有些腼腆地问：“之之……我可以这样叫你吗？”
“当然了。我很喜欢大家这么叫我。”之之坐在她的旁边，说。
“让你见笑了。”左柔云不太好意思地说：“我自幼身体便不大好，爹娘从不许我出门，深闺寂寞，也没一个闺中金兰，这两年才认识了清霜。若是有一个你这样的友人该多好，一起谈天说笑、解解乏该多好啊……若你觉得唐突，便当我什么都没说。”
之之杏眼茫然地看着她，忽而眨眨眼，“若是我没有理解错，左小姐是想和我交朋友？”
左柔云的耳根子微红，但是还是点点头。
之之被她这句话逗笑了，“当然可以啊，之之可是求之不得呢。”
左柔云有些激动，“真的吗？”
之之轻轻地将手覆盖在她的手上，女孩的那双杏眼黑白分明，清澈如湖水般透彻，她脸上的笑意也是纯然无暇的。“是啊，柔云……姐姐？”
左柔云是一个很会照顾别人心情的人，同样的也是一个很会引领话题的人，不知不觉间，你的防线就会被她打开，在一个真挚的朋友面前又怎么舍得说谎话呢。之之想，一个曾经无依无靠的孤女也应该是这样。
左柔云循循善诱，之之自然也是顺着她的诱饵把自己的身世讲给了她听。
左柔云温柔友善地安慰她：“那些都过去了，之之，我想……薛谷主应该也不是故意的，你莫要芥蒂，我看得出来，薛谷主是真的把你当做亲妹妹照顾的。”
猛兽开始露出獠牙，假借温柔的皮囊，女孩是没有丝毫感觉的，只是垂着头，陷入了那时候的记忆，连常常笑着的眼睛都开始沮丧。“可是，我真的很想爹爹和娘亲。师兄若是……”
之之没有继续说下去了，抿着嘴，充满了攻击性和防御性，脸上带着明显的脆弱。
在她看不到的角度里，温柔的左柔云卸下伪装的皮囊，残酷而冷漠，还有一些嘲讽。人总是贪心的，一旦失去，就会心心念念，然而不知，就连最珍贵的也会在纠结里再次失去。
左柔云温柔地安抚着她，顺利地给之之心里别了一根刺。“过去的事都已经过去了。”
之之没有说话，只是倔强地抿着唇瓣。
鞭炮噼里啪啦的声音忽而响起，不远处就听到屋舍边，医女们笑闹的话语，“你这个窗花贴歪了！”
“等等，往左边一点——”
“时候还没到啊，谁放得鞭炮！”
“今天是小年啊。”左柔云猛然想起来。
之之也因为她这句话有了不少的活力，“是啊，柔云姐姐，今天就是小年啊。”她哎呀了一声，有些懊恼，“我还和哥哥说好了，要一起吃晚饭的。柔云姐姐，我找方音去包饺子了。”
“包饺子啊。”左柔云笑着说，“我吸不得粉尘，就不能给你帮忙了。”
之之摆摆手，刚才那些不高兴已经被抛到九天云外了。她喜滋滋地道：“姐姐喜欢吃什么馅的啊，晚些我让人给你送一碗来。”
左柔云很讨厌她的笑，她笑容清甜，无忧无虑，什么都不懂，却什么都得到了。比如健康的身体，又比如那个人的目光所在。
“我都行，那便麻烦之之你了。”
“小姐，你怎么在这啊。”有两个婢女一脸担忧地从桃树便绕了过来。
左柔云无奈地朝之之笑笑，“你去忙吧，我也该回去了。”
婢女见到之之时，行了一礼。“之之姑娘。”
之之笑道：“你家小姐没事呢，我们就是一起晒晒太阳，说了一会儿的话。”