甜而不腻，果然好吃。
果然，这种东西也不一定非得要别人陪，一个人享受也很开心。
赶在日落前，桑洱回到昭阳宗，径直上了赤霞峰。
谢持风的洞府，位于赤霞峰顶的那风景绝好、爬满了紫花藤的山崖上。从这儿不仅可以俯瞰昭阳宗大部分楼阁，在山间晴好无雾时，还能看见山下那奔腾不息的眠宿江。
时近黄昏，里面没人。
谢持风今天要巡逻，应该也快回来了。
桑洱坐在他门口的石阶上，老老实实地等人回来。
等到天渐渐黑下来，山路的尽头，终于出现了一道疾驰而来的剑光。
谢持风收剑下地，衣袂被风拂动，泛出了水波纹。穿过了安静的山路，他瞥见一个黑影朝自己跑来：“持风，你回来啦！”
谢持风步伐一顿，仿佛有点惊讶：“桑……洱？”
“等你半天了。”桑洱将藏在身后的礼物盒递上，在夕阳中，双眸也染了温柔的微光：“听说大后天是你的生日，我接了一个捉妖任务，马上就要出发了，估计赶不了在正日回来。所以……”
光是从外盒的精巧程度，就知道不是便宜的东西。谢持风忍不住抬起头，看了桑洱一眼：“这是给我的？”
“是啊。我知道今天不是正日，但送礼物宜早不宜迟，还是提前给你吧。一点小小心意。”桑洱拿起他的手，将盒子塞进他怀中，嘱咐：“进去再拆哦，我走了。”
说罢，她就匆匆离开了。
谢持风回到了洞府，打开盒盖，看见里面躺了一条非常精致的腰带，一看就价值不菲。
在加入昭阳宗后，他就没有大张旗鼓地过过生日。
师尊清楚他的身世，平时亦待他不薄，给他的吃穿用度也极好。但生日却不会刻意为他庆祝。谢持风明白，这是因为师尊担心这个日子会让他想起亲人惨死的一幕幕，以及那未报的家仇，担心刻意提起会让他痛苦。
别的弟子不太清楚内情，但看到谢持风从来不过，便以为他不喜欢过生日，也就识相不说了。
但其实，相比那些不好的回忆，谢持风记忆更深刻的，是小时候娘亲亲手煮给他的长寿面，是父亲爽朗的笑声，是温柔的兄长将他抱起来，放进礼物堆里的情景。
但谢持风从未对师尊提起过，更没有解释。他只在每年生辰时，自己给自己点一碗长寿面吃。
有人郑重其事地送他礼物，已经是很久没有过的事了。
记得庙会那个晚上，桑洱给她自己买的耳坠只是便宜的地摊货，连五个铜板也要斤斤计较。却一声不吭地给他买了这么贵重的礼物。
似乎……自从那一天，他不再叫桑洱做“桑师姐”起，她就认为两人关系更胜从前了。这份礼物，也是因此而来的吧。
但其实，在那个时候，他的动机并不纯粹。更多是因为看出了那姓郸的弟子对她的心思，不知何处涌出的一股阴暗的破坏欲，驱使着他喊出了那个名字，来让郸弘深不痛快而已。
谢持风的眸子晦暗，竟觉得这份礼物有一丝难言的滚烫。倏地将盖子合上了，塞进了架子的一角，不再看了。
.
谢持风的生日过后，桑洱渐渐跟上了任务的节奏。
日子如窗间过马，一天天地流逝。
四季轮转，从炎热似火的酷夏，过渡到漫山金穗的秋天、严寒飞霜百花残的冬日，再重新迎来枝头吐新芽、杏花吹满头的春日，统共也不过三百多个日夜。
转眼，一年就过去了。
盛夏炎炎，火伞高张。
在昭阳宗的校场上，新一届灵修大赛初赛正进行得如火如荼。
结界以内是一座高入云霄的王母仙树，各类仙器的幻影不断，飙发电举，与枝丫上的妖兽对抗。本届参赛的弟子几乎都是年轻门生，法术和招式都有些生嫩，但冲劲十足。
在初赛时，昭阳宗的长老们会共同构筑一片结界，箐遥真人会释放出自己的仙门法宝——无相仙葫，从葫芦里长出一株王母仙树，上面栖居着妖兽、收藏着法宝，可以模拟斩妖除魔的真实情境。
抵达王母仙树最高处，摘下金果的弟子，才能升进下一轮比赛。
因为参赛者经验不足，时不时就有弟子脱剑摔下，又或是不敌妖兽，被穷追猛打。所以王母仙树每隔百米，就会有金丹中期的弟子在守着，以便随时出手救人。
桑洱盘起腿，坐在王母仙树中下层的一根枝丫上，咬了一口桃子，饱满的桃汁爆开，传来“咔嚓”脆响。
咽下了果肉，桑洱活动了一下脖子，视线穿过层叠的枝叶，看到了高远的蓝天烈日。
时间过得真快，她已经进入任务一年了，也兢兢业业地当了谢持风的舔狗一年了。
由于这一年没有具有转折意义的大事发生，都是日常流水情节，属于写进书里也会被一笔带过的部分，所以，炮灰值降幅不大，只徐徐降到了4200/5000点。