再后来，那位郎官被许大人家的长女看上, 非要收入府中做小。那郎官心系元堂, 怎么都不肯从，纳小当夜, 他一身嫁衣, 从神都红楼的高台上跳了下去。
元堂知晓此事之后，跑去跟许大人的嫡长女拼命, 许大人的长女也是因此而死。
元家有免死金牌, 元老将军当年也是赔礼道歉，将半生积蓄都送到了许府，又让元堂禁足三年，此事才算作罢。
发生这件事的时候, 朝沅也才不过十二岁，如今一晃，竟都过去八年了。
这年岁长的郎官似乎还在感慨道：“听闻神都内，所有人都说元堂大人是个贪财好色，一无是处的人。只有我打心里感激她。哪怕我如今年老色衰，元堂大人还是会交代我们红楼的管事好好照看我，每次来冀州，她也都不忘来瞧瞧我，问问我过得好不好。哪怕就只是让我给她奉一杯茶，她也不会薄待了我。”
朝沅年少的时候，可不敢去红楼那种地方。都说元堂当年的心上人，那是神都红楼的头牌，美貌赛过星辰台内所有的郎君。
可到底长得如何，朝沅却不曾得见。
不过，朝沅也没什么兴趣非要知道。
朝沅看着他们二人又问道：“不说那位元堂大人了，我们这等客商，对官场那些人也没什么兴趣。顶多是听个乐呵，咱们还是说说这马蹄糕。你且说说，我若是也能寻到马蹄粉的门路，去神都开个铺子，这生意能做得起来吗？”
另外一个年岁小一些的郎官笑了：“咱们冀州人不爱吃那个，冀州定然是做不下去的。不过神都追捧之风盛行，听说王君爱吃，定然是凑个热闹的。不过这往来的客商嘛，卖马蹄粉的还真是不多，冀州这地，单是我知道的，便是城郊梅园那一处院落，有几个客商喜欢在那落脚。您若是赶上好时候，去问一问，没准也能问到。”
年岁长一些的那位也道：“来往我们红楼的仁国商人可不多，那仁国都是男子为尊，女子为卑，他们王朝的女子，性格温婉，从一而终，极少有来逛红楼的。”
朝沅觉得他这话说得对，便又问：“那你说说，她们寻常都爱去什么地方？”
朝沅问话的时候，牧子期已经从怀中掏出了几个金饼，递到了他们手中。
两位郎官都很高兴，尤其是那位年长的，大约也是没想到，他如今还能得到和头牌一样的价钱。
故而，说话倒是更加卖力了：“客商一般会去的，只有水寨，驿站，来往通关呢，还得和守城的士兵打好关系，所以她们私下里，还会偷偷往官家人手里塞点银钱。旁的我不知道，就常来我们这的那位齐总领，就没少捞油水，我们红楼的上一任头牌，便是被她赎了身。”
牧子期忽然道：“这红楼为郎官赎身，怕是要不少钱吧。”
年岁长的那位道：“还能干活的年轻一点的，少说也要五千两，那位带走的可是偷拍，我们管事的狮子大开口，要了她十万两，那位齐总领啊，都没还口。”
古意虽然在王府中长大，又入了宫做郎君，可连他这般见过世面的人，听到十万两也惊掉了下巴。
要知道，这冀州守城总领一职，每个月是俸银60两，禄米60斛，养廉银25万。
随随便便就拿出十万两赎了一个红楼郎官，这等豪气，怕是当今朝堂的六部侍郎，都比之不及。
朝沅又让牧子期拿出了金饼子，冲着这位年长的郎官笑道：“那你同我说说，我们要如何才能攀上这位齐总领？”
那郎官眯眼笑了，他晃了晃手里的金饼子，便笑道：“除了这个，便是得投其所好，让她开心了。能让齐总领开心的，除了钱，便是色了。若您能舍得身边的小郎君，那定然能与齐总领搭上线。”
古意和司墨皆是冷了脸，而朝沅笑了笑，反而是一脸真诚地同这位郎官道了谢。
就在朝沅欲走之时，那郎官又道：“明日，齐总领休憩，酉时一过，她必得来咱们红楼听曲儿。贵人您若是想搭线，届时可亲自来一趟。”
朝沅笑着称谢。
待走出红楼之时，朝沅才冷了脸。
古意道：“陛下莫要生气，您直接拿下那齐总领便是。”
朝沅摇了摇头：“暂且先不要着急，咱们先回去，从长计议。”
朝沅回到冀州府衙，便命六觅速度去调查一下那齐总领。
而她当晚和牧子期准备休息之时，她才转过头问道：“朕让你给王君下的药，他得何时才能发作？”
牧子期道：“少说也得三日。”
见朝沅脸色不对，牧子期忙道：“陛下是着急了吗？”
朝沅点头：“我们在这冀州府衙，只能停留三日，接着，龙舟便要继续南下。不早点安置好这元鹤轩，朕心难安。”
“臣君想想办法，再给王君加重药量，争取让他明日便倒下，陛下以为如何？”
朝沅侧首问：“药量可一定要安全，朕只是让他受点苦，可没说要了他的命。”
“陛下放心，臣知道轻重，不敢直接要了他的命。”
听到牧子期如此保证，朝沅才终于松了口气。
她伸出手抚着牧子期的脸，然后闭眼道：“睡吧。”